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斗花，乃花朝节一项极风雅，也极奢侈的竞技。

为了斗花，世家公卿、富商巨贾往往提前一两年甚至数年悉心筹备，遍寻天下奇花异卉，于今日在曲江设棚陈列，供人品评。其胜负不仅关乎门第颜面，更暗里较着各家的财力、人脉，乃至圣眷荣衰。

不比寻常赏花单看妍丽，花朝斗花，更重奇、稀、古、韵四项。

一株品相完美、色如烈火的重瓣牡丹或许引人惊叹，但未必能胜过一株传说中已绝迹的“青龙卧池”。一盆碧玉海棠或许赢得百姓喝彩，却可能败给一盆枝干虬曲的盆景。

萧云岫本就是个爱花之人，今日出府，一大心愿便是饱览奇花。闻言，颇为期盼地望向谢明玥，问道：“母亲，我们也去瞧瞧可好？听闻舜王府的牡丹，有绿如春水的‘豆绿’，还有黑如墨染的‘冠世墨玉’，儿还从未亲眼得见呢。”

谢明玥见姊妹三人都面露向往，便含笑颔首，应道：“也罢，去开开眼界也好。承宇，你们姊妹过去，可要护好大娘和二娘，仔细莫要挤着。”又吩咐三人今日所带的侍从们小心跟随，莫要走散。

众人离了自家彩棚，顺着人流往舜王府的彩棚而去，四下里人声喧嚷，摩肩接踵。

越往前行，鼎沸人声混着浓淡各异的花香，越发热烈地裹了过来。

舜王府的彩棚占地甚广，架梁用的是名贵檀香木，棚顶覆着进贡的越州缭绫，阳光下流光溢彩，耀人眼目。

棚前空地上早围了里三层外三层的看客。当中留出一片地界，铺着猩红地毡，错落摆了数十盆蒙着轻纱的花木，想来便是今日斗花的珍品。

数位身着锦袍的管事与清客正站在花侧，正高声向围观众人解说，神色间满是矜傲。

“诸位请看，这便是敝府镇府的宝花之一——‘金轮映日’！”一名清客抬手猛地掀去花上轻纱，人群里登时爆发出一片惊叹。

但见那花植株不高，枝叶却极精神。花朵大如海碗，花瓣重重叠叠，怕不有上百之数，颜色是极正的赤金，花瓣边缘似有熔金流动，花心处一点朱红，恰如旭日初升，光华万丈。

其香也异，不似寻常牡丹那般甜腻，是清冽里裹着淡淡蜜意的异香，风一吹便漫开来，隐隐压过了周遭所有花香。

“此花乃西域商队偶得异种，经敝府花匠三代悉心培育，方得此一株。花色纯正如金，香气清越能透重帘，更难得的是花瓣可入药，有明目之效，当真是千金难求一瓣！”清客嗓门洪亮，如此炫耀道。

“果然奇品！”

“真乃国色！”

“如此品相，就算评个花王也不为过！”

“今年的斗花，舜王府怕是稳赢了！”