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婆子们连道不敢，头点得像捣蒜。

玉书与知白带着夏荷离开渌光引，留了几个部曲在此处仔细搜寻。

彩云领着梧桐几个往回走，来时一路欢快的笑语像是被什么东西捂住了，谁也不出声。梧桐走在最末，脚下的路和来时一般无二，却觉得每一步都陷得格外深。

泥浆干了，硬邦邦地贴着皮肤，倒像是那些泥不在身上，而在心里。

夏荷被抬出来时，便是不知道始末的疏萤与香雪也猜到了三五分。她们不知道那是谁，只是觉得心里发闷。

这般好的府里，日日都是鸟语花香、温声笑语，怎会有这种事。

她们想不明白。

同样想不明白的，还有画屏。

画屏孤身一人，等在回前院必经的僻静小径上。她算准了玉书与知白为避人耳目，必会选这条路。

果然，没等太久，便看到了他们的身影。

二人隔着窄窄一条甬道相望。玉书脸色微变，只一瞬，便又恢复了平日的从容，笑着道：“是彩云给姐姐报的信，是也不是？”

画屏没有笑，也没有回答她的问题，只是看着她，眼神里有失望，有不解，更多的是深深的忧虑。她开口道：“玉书，将人带回明澜院。别忘了你的身份，你是夫人的婢女，凡事当以夫人为先，以明澜院为重。”

玉书迎着她的目光，微微颔首，唇边的笑意未曾褪去，温声道：“姐姐说得是，夫人是府中主母，明澜院是内宅枢要。然，国公乃一家之主，此事蹊跷，恐涉内闱阴私，甚至可能牵涉外间。故而妹妹思虑再三，不敢不报于国公知晓。夫人明理宽仁，定能体谅妹妹的难处与忠心。姐姐何必为我担忧呢？”

知白立在一旁，垂着眼，仿佛甬道两侧的砖缝里藏着什么值得细看的东西，并不想参与进这场交谈。画屏与玉书也都没有看他，目光之间你来我往，无声地对峙了片刻。

最终，画屏侧身让开了路。

她低声道：“玉书，夫人有命。若你执意如此，一意孤行……明澜院，便不必再回了。”

玉书迈出去的脚步顿了一下。

那一顿只在一息之间，便又继续往前走了。她没有回头，声音却扬了起来，像一面旗帜被风吹得高高舒展开，甚至欢快地道：“我会回来的，姐姐。夫人会宽恕我的。”

画屏没有答话，只叹了口气，立在原地目送着他们将夏荷抬出了这条僻静的甬道，消失在前方的拐角后。

她的眼神很复杂，像在看一件她早就知道会发生、却仍希望不会发生的事情。