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萧云岫等着萧令曦下值，二人一道骑马回府。到家时天色已经暗了下来，姊妹二人各自回房换了干爽的衣裳，便一同往明澜院去。

刚进院门，便见几个大箱笼摆在院子当中，占了小半块空地。香桂正拿着一本厚厚的账册站在一旁，低头勾勾画画，嘴里还念念有词。

听见小侍女的通传声，抬头看见曦、岫二人进来，便笑吟吟地跑了过来，屈膝行礼道：“大娘子、二娘子！国公和夫人在花厅里等着呢，奴婢给娘子们引路。”

萧云岫笑着摆了摆手，道：“你忙你的就是了，我们自己过去。”

进了花厅，一家人坐下用了晚膳，侍女们撤了碗盏，奉上茶来，才说起正事。

萧景行先开了口，他将茶盏搁在案上，望着萧云岫，道：“岫儿，使团一事为父已经知晓了。有你母亲替你打点行装，为父这里，便替你备好护卫的武婢与最好的马匹。此去路远，马匹最是紧要。除了套车的马，为父还让人挑一匹脾性温顺的马，路途遥远，马车坐久了难免不适，你骑马也方便。”

谢明玥在一旁笑着接口道：“你父亲还打算偷偷把他的马车拆了，把车辕换成新的，再用旧的青布把车盖包起来。这样一来，既不显眼，外头看着朴素，里头却结实安全，也没那么颠簸。”

萧云岫闻言，起身行了一礼。萧令曦在一旁道：“儿方才进院时，见院中已经把箱笼都搬来了，探头看了一眼，都是马车上要用的东西。”

萧景行捋着胡子，点了点头：“你们母亲是同为父一样的主意，为父下朝便差人先回府报信，你们母亲趁着雨停的工夫，把库房都开了，无论是灯笼还是桌案，都会备好。”

谢明玥笑了两声，转向萧云岫，温声道：“岫儿，你头一回离开长安，母亲定要替你打点妥帖，让你一路舒舒服服的。你父亲也是一样的心思，我们虽不能陪你同去，却会尽力保你平安归来。”

萧云岫垂首应喏，心里暖融融的，又有些酸涩。

待她从明澜院回到芳园时，便见芳园里也是一片忙乱的景象。

院中廊下都点起了灯笼，将整个院子照得亮堂堂的。

几个小侍女正七手八脚地将新赶制出来的雨具按大小摞好，青芷站在一旁盯着，一会儿说这件蓑衣的系带不够结实，一会儿又说那双木屐的底子太薄，说得几个小丫头脸都皱成了包子。

素心在廊下，将几只装熏香的小瓷盒一只一只地包好，拿细麻布裹了，码放进藤箱里。她抬头看见萧云岫独自走回正屋来，便笑着迎人进屋子，道：“娘子回来了！热水已经备好了，奴婢服侍娘子净手罢。”

素心这么一说，青芷才注意到萧云岫是一个人回来的。她走到芳园门口张望了一眼，正撞见那个本该为萧云岫引路的小侍女才匆匆忙忙地从院外跑回来。

青芷立时竖起了眉头，压着嗓子斥责道：“糊涂东西，去哪儿躲懒去了！娘子都回来了，你才回来！”

那小侍女吓得站住了脚，双手绞在前襟，连忙解释道：“姐姐，我哪里敢躲懒呀！是帮着明澜院的香桂姐姐给箱笼铺油布呢，怕夜里再下雨，淋坏了东西……”

“那也不该让娘子一个人自己走回来！”

素心见青芷没跟进屋里来，就赶去院门口，果然看见这一幕。