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野力乔唤来那名最为忠心、身手也最好的贴身护卫，将铜管郑重交到他手中，压低声音，每一个字都带着千斤重量：

“此信，关系国运！你务必亲自带回，面呈大王！沿途需万分小心，避开所有可能的目光，不惜一切代价，也要将信送到！”

“是！属下誓死完成任务！”护卫接过铜管，贴身藏好，眼中闪过决然，随即如同鬼魅般悄无声息地消失在原地。

日头西斜，将睿王府的朱门高墙染上一层温暖的金晖。赵元风与苏暖一前一后踏入府门，早已接到消息的管家柳伯率领着几名得力的丫鬟小厮恭敬地候在影壁前。

“恭迎王爷回府。”众人齐声行礼，目光却不约而同地、带着难以掩饰的好奇与敬畏，悄悄掠过王爷身后那道纤细的身影。

“苏姑娘。”问候声依旧，但是苏暖敏锐地察觉到，那声音里少了往日的随意，多了几分小心翼翼的恭敬，甚至是一丝不易察觉的疏离。

想来，陛下亲口赏赐的消息已经传到了王府，自己在众人眼中已变得截然不同。虽称呼未变，但府中上下对待她的态度，已然悄然转变。

赵元风显然也感受到了这种变化，他面色不变，目光扫过众人，最后落在管家柳忠全身上，语气平稳却带着不容置疑的吩咐，“柳伯。”

“老奴在。”头发花白却精神矍(jué)铄的柳伯立刻上前一步，微微躬身。

“从今日起，增派一队可靠的值守到东耳房附近，十二时辰轮班，不得有任何疏漏。”赵元风的声音不高，却字字清晰。

“另外，苏姑娘日后在府中一切用度，皆按府中客卿最高规格供给，一应所需，直接支取，不必另行禀报。”

柳伯眼中飞快地闪过一丝难以掩饰的惊讶。客卿最高待遇，那几乎是等同于王爷最为倚重的幕僚清客的礼遇，远非一个丫鬟可比。

但他毕竟是府中老人，深知王爷行事自有道理，那惊讶只是一闪而过，便立刻恢复了恭顺沉稳，“老奴明白，这就去安排，定会周全妥当。”

苏暖闻言轻声道，“王爷不必如此费心，我一切如常便好。”

赵元风转眸看她，夕阳的余晖在他深邃的眼中投下暖色的光晕，“你今日在奉先殿，折了某些人的颜面，更捅破了一个惊天秘密。你会成为许多人的眼中钉、肉中刺。明枪易躲，暗箭难防，王府虽不是铜墙铁壁，但在我眼皮底下，总归安全些。”

他略一停顿，带着一种近乎直白的关切与考量，“按礼制，本应为你另辟一处独立院落，更为清静自在。但眼下情势特殊，留在本王院内，虽略显局促，却是府中防卫最严密之处，于你最为安全。”

他话中的未尽之意，苏暖瞬间便明白了。将她安置在自己的势力范围核心，既是为了集中力量保护，也是一种无声的宣告——她是他睿王庇护的人，动她，便需掂量掂量能否承受睿王的怒火。

这其中，固然有权宜之计的考量，但那份不容置疑的维护之心，却沉甸甸地落在苏暖心上。