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“顺势而为，本就难求必成。”神秘人靠回椅背，重新隐入黑暗，语气淡漠，“散布谣言，引导舆论，不过是往沸腾的油锅里滴了几滴水，让它炸得更猛烈些。成固可喜，败亦无妨。至少，我们看清了赵元风的手段，也试探出了陛下对他的信任程度。”

他顿了顿，指尖在桌面上轻轻一点，“真正让我在意的，是那个质子。一个看似无用的弃子，却能在这等风波中全身而退......是运气，还是另有隐情？”

“查一查，风波过后，这位质子殿下，有没有什么不寻常的举动，尤其是与睿王府那边到底达成了什么见不得光的协议？他手里究竟还有什么我们不知道的底牌，能让赵元风甘愿为他压下这泼天的大案？”

“是。”心腹领命，随即问道，“主人，接下来我们该如何？”

他顿了顿，指尖在桌面上划过一个无形的图案，仿佛在勾勒新的棋局：“通知下去，所有关联线索彻底斩断，所有人手进入静默。既然东风不借，那便等风再起。”

心腹有些不解，“主人是认为......我们还有机会？”

冷冽的声音在暗室中回荡，“火种已经播下，晟夏之间的猜忌不会因一纸和约彻底消失，世家与皇权的矛盾更是根深蒂固。太子与赵元风之间，那点微妙的平衡还能维持多久？裂缝一直都在，只是这次被他们勉强糊上了而已。我们需要的，是耐心。”

他的目光仿佛穿透重重阻隔，落在未知的远方，“只要欲望和恐惧还在，裂缝就会越来越大。等待下一个契机。或者......当下一个契机来临时，轻轻推上一把，让这把火，烧得再也无法熄灭。”

“属下明白了。”心腹深深低下头，“静待下一次风起。”

暗室重归寂静，神秘人就像一条隐藏在深渊下的毒蛇，一次攻击未中，便会悄然缩回，冷却毒牙，更加耐心地等待下一次猎物松懈。

西夏和议之事平息后，朝堂内外难得迎来了一段平静时光，转眼已是岁末。祭灶的糖瓜香气还未散尽，京城的年味便一日浓过一日。

御街两侧的店铺早早挂起了大红灯笼，售卖年画、门神、桃符的摊子前挤满了人。孩童们穿着新棉袄，追着卖“闹嚷嚷”和“噗噗噔”的小贩跑过积着残雪的街巷，留下一串清脆的笑声和“噗噗”的响动。

空气中弥漫着炒货、饴糖和炖肉的混合香气，那是家家户户都在为年夜饭做准备。

洛青衣的小院里也渐渐有了过年的模样。苏暖兴致勃勃地拉着洛青衣一起剪窗花，虽然她的手艺远不如夏花娴熟，剪出的喜鹊胖得像只球，惹得洛青衣难得地掩口轻笑，但还是珍重地贴在了窗棂上。

两人还一起去集市上挑选了新的门神——神荼(tú)、郁垒(lěi)，庄重地贴在院门之上。

“阿姐，你看这个‘福’字倒着贴，是不是寓意‘福到了’？”苏暖举着一张红纸，眼睛亮晶晶地问。

她带来的这些现代过年习俗，让洛青衣觉得既新奇又温暖，自然含笑点头，由着她将“福”字倒贴在堂屋正中央。

腊月二十六，京城的年味正浓。睿王府的书房内，赵元风正批阅着年前最后几份公文，柳忠全轻手轻脚地进来禀报，“王爷，漕帮的江少主派人送来了年礼，还……附了一封信。”