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李柔嘉眼中闪过赞许:“这个主意好。事实胜于雄辩,让她们亲眼看到、亲手试过,比我们说一千句都管用。”
她顿了顿,又问:“那些言官的夫人们呢?请了谁?”
“按您的吩咐,郑御史的夫人、张侍郎的夫人、还有几位素来爱议论的夫人都请了。”锦书压低声音,“特别是郑御史的夫人,听说最是虔诚信佛,以‘祈福’为由请她,她必定会来。”
“做得好。”李柔嘉点头,“人来了,看到事实了,她们回去自然会吹枕头风。有时候,夫人的一句话,比朝堂上十句争辩都管用。”
主仆二人正说着,一个小侍女端着早膳进来。锦书忙上前接过,摆在桌上。
李柔嘉坐到桌边,看着精致的早膳,却没什么胃口。锦书见状,盛了一小碗红枣粥递过来:“太子妃多少用些,今日还要忙呢。”
李柔嘉接过粥碗,小口喝着,心中却想着另一件事——她“病”了,苏暖那边会不会有压力?
用完早膳,李柔嘉命锦书准备笔墨。她亲自写了一封短笺,让锦书送去睿王府给苏暖。
信上只有一句话:“一切照旧,保重。”
锦书拿着信离开后,李柔嘉独自站在窗前。晨光已经完全洒满庭院,鸟雀在枝头啁啾,一派生机勃勃。
阳光洒在她身上,暖洋洋的。李柔嘉深吸一口气,转身走向书案。既然宴会能够如期举行,她还有许多事要做呢。
七月廿三,东宫。
虽已过立秋,但京城的暑气未消,清晨的庭院里尚有几分凉爽,到了巳时初刻,日头渐渐升高,蝉鸣声此起彼伏。
东宫的后花园早已布置妥当。园中有一处临水轩榭,三面环水,一面接岸,轩内宽敞,可容数十人。
此时轩中已摆开数张长案,案上铺着素雅的青缎,摆着应季的瓜果:冰镇的西瓜切成了莲花状,紫葡萄盛在白玉盘中,还有菱角、莲蓬等时令鲜物。
轩外临水的回廊上,每隔几步便设一张小几,几上置香炉,炉中燃着清心静气的檀香,青烟袅袅,与池中的荷花香气交织。
最引人注目的是轩中正前方设了一座小小的祈福坛。坛上供着一尊白玉观音像,像前摆着香炉、烛台,还有一卷用黄绫包裹的《金刚经》。坛两侧垂着淡青色纱幔,随风轻拂,庄重而不失雅致。
巳时正,宾客陆续到来。
最先到的是几位宗室命妇。承平郡王妃着一身绛紫色缠枝牡丹纹的褙子,头戴赤金点翠头面,由两名侍女搀扶着下了轿。她已年过五旬,是皇帝的堂嫂,辈分高,地位尊,今日能来,足见对太子妃的看重。
接着是几位朝臣夫人。御史中丞郑瑜的夫人周氏今日特意穿了一身藕荷色素面褙子,头上只簪了一支白玉簪,腕上一串佛珠,素净得与周围珠光宝气的夫人们形成鲜明对比。
“郑夫人来了。”锦书在李柔嘉耳边低语。