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次日天朗气清，风雪彻底停歇，山间积雪消融大半，露出灰褐色山土。

金超宁找来两名早年做过挖矿工匠的流民，带上古卷、纸笔、丈量木尺，动身前往后山地下矿脉实地勘探。

周老夯留在集镇处理被俘邪修、劣绅心腹的审讯事宜，安排乡老清点收缴的田地、银元，重新梳理分田名册，张贴各村公示，让所有流民清楚自家耕地范围。

“沿路多留意乡保动向，若撞见与军阀密探私下接触之人，不必当场发难，悄悄记下姓名住址，返程后统一处置。”

周老夯送金超宁一行人至集镇隘口，反复叮嘱边境防备事宜，“大帅那边今日会派遣十名城防兵前来协防矿脉外围，勘探时有人手相助。”

金超宁颔首，带着工匠、五名持玉精锐直奔后山荒山，沿路各村乡保见到队伍进山，神色各异，有老实本分主动上前指路，也有几人远远避开，不愿多交谈，印证侦查员昨日密报不假，确有乡保暗中与军阀往来。

行至矿脉入口土层，地底隐隐透出微弱金芒，镇魂玉贴在胸口持续发热，古卷上标注的核心点位正好落在脚下坡地，工匠拿出木尺，沿地脉走向分段丈量，仔细记录长宽范围。

两名工匠常年奔走山间矿场，丈量手法熟练，沿地脉东西南北四个方向分段标记，以石块垒起简易分界记号，每一段都详细记录土层成色、矿料储量，金超宁手持古卷逐一比对，纸上绘制的地脉与实地完全吻合。

勘探至边境交界段，土层被人翻动过，地面留有外来木尺丈量痕迹，明显是军阀密探提前过来勘测地界，想要借机宣称矿脉跨县无主，强行抢占开采。

“只要把完整矿界丈量清楚，绘制图文名册，送到县衙、大帅府同步报备，立下官方界碑，军阀再无理由越界抢矿。”金超宁吩咐工匠加快进度，完整记录所有矿脉范围，连延伸至隔壁县域的小段分支一并标注明白，区分九道沟自有地界与邻县荒地。

正午时分，大帅派遣的城防兵赶到矿脉外围，在交界山道搭建临时哨棚，轮班值守，杜绝外人擅自闯入勘探区域，队伍勘探再无后顾之忧。

勘探间隙，金超宁顺路巡查周边开荒坡地，流民趁着天晴翻耕土地，木犁划过松软泥土，孩童坐在田埂捡拾碎石，棉纺作坊送来的厚棉衣穿在身上，再不用受寒风侵袭。

医棚昨日送来消息，山中沾染阴煞的采樵农户全部痊愈，老中医采挖山间草药储备充足，入冬后流民伤病数量锐减，集镇民生一派安稳。

傍晚时分，整片地下矿脉全部勘探完毕，工匠整理完整图文名册，标注清晰地界坐标、矿料储量，记录详实无遗漏。

金超宁收好名册，打算次日一早前往县衙递交报备文书，申领官方矿地凭证，立青石界碑划分权属。

返程途中，队伍撞见两名乔装商贩的军阀密探，正拉住本村一名乡保私下交谈，布袋里露出银元边角，密探手中摊开手绘简易地形图，打探矿脉核心点位。

金超宁示意队员隐蔽，远远记下乡保样貌、两人藏匿银元的布袋，并未当场上前对峙，眼下矿界尚未完成官府报备，不宜过早爆发冲突，只待确权完成，再统一清算勾结外敌的乡保。