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在寒冷的冬夜,金超宁在乡公所整夜研究乡团的法规,周围堆满了各种文书和证据。
周老夯拿来了从奸细那里搜出的黑色符纸,说奸细只承认受人指使去污染粮仓,但就是不承认和周奎有关系。
金超宁摸着镇魂玉,感觉符纸上残留的邪气与周奎勾结的黑煞鬼怪是一路的。
“不必急着逼问,这人留着,等联名诉状递到知府处,再一同交由乡老合议处置。”他将律法册翻到战时护乡条例那一页,指腹划过白纸黑字的条文,“条例写得明白,县域周边有军阀、邪匪作乱,民间组建护乡团报备官府即可留存,周奎拿省城新规一刀切,刻意无视地方实情,本就不合律法。”
门外传来脚步声,三县赶来的乡老结伴踏入乡公所,人人手里拎着布包,包里装着各村商户、农户写下的损失证词。
领头的陈乡老放下布包,搓着冻僵的双手开口:“昨夜收到你的传信,我们连夜召集各村商号,把封路之后粮货被扣、生意亏损的账目全部整理完毕,每家都有掌柜亲笔画押,能做实洞官署无故封路苛政的事实。”
乡邻们打开布包,各样状纸货单摊满木桌,记着乡亲们的真实损失。
金超宁吩咐书办分门别类梳理田产、粮贸、作坊票据,方便送交给知府核验。
“周奎封死粮道,一来断咱们民团粮草供给,二来拿捏全镇百姓生计,只要咱们一日不解散金刀队,山道关卡便一日不会放开。”年轻乡绅眉头紧锁,语气满是忧虑,“邻县不少商户靠着往来九道沟做买卖,如今通路断绝,他们也损失惨重,不少人都愿意联名上书,一同控诉洞官署乱设关卡。”
金超宁带着乡老们走访集镇,记录封路造成的损失。
每到一家商铺,他都仔细听取掌柜的难处,并留下相关凭证。
行至杂粮铺时,一群骡夫围了上来,诉说因关卡封锁无法运货,导致家中缺粮的困境。
领头的骡夫递上一本账本,上面详细记录着半个月停运带来的损失。
“差役守在山口,不管运粮还是运布,一概扣下,不给半分说法。”骡夫叹了口气,拍了拍身侧闲置的骡马,牲口饿得皮包骨头,草料都快接济不上,“我们靠跑山道谋生,如今通路一封,全家只能啃粗粮野菜度日。”
金超宁收好骡夫的账本,承诺待山道打通后优先雇佣他们。
骡夫们随即签字同意出面作证。回到乡公所,文书被分成两组:一组负责撰写诉愿书,列明洞官署解散民团、封锁山道导致民生受损这两大苛政;另一组则整理附件单据,装订成册。
陈乡老在文末补充道,封山会导致流民断粮,恐引发动乱,这与章程相悖。