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他放缓脚步扫视街巷每一处死角，心里清楚关外军阀与日谍的全盘算计：先封锁通商道掐断泰南经济命脉，再派谍特潜入摸清护镇古玉、矿山布防，等情报齐全，便联合黑煞邪修动手抢夺阵眼宝物。

周老夯领着两名差役奔赴城郊柴房、破庙等流民落脚地，铺开登记簿册逐一核对籍贯、路引、进城担保人。

安分流民老老实实拿出家乡凭证，核对无误便能领取木刻通行牌，凭牌子自由出入集镇采买；可伪装商贩的谍特要么路引字迹模糊，要么说不出本地担保人，言辞躲闪破绽百出。

差役上前盘问瞬间，谍特借着人群拥挤猛地推开差役，分头钻进纵横交错的小巷逃窜。

周老夯立刻安排人手封锁巷口，循着残留淡淡煞气追踪至废弃柴房，只捡到遗留炼煞黑石与简易矿场地形图，谍特早已顺着河道支流遁走。

金超宁赶到柴房，指尖轻点黑石，体内龙气缓缓渗入，石面缠绕的阴邪纹路一点点消融成淡黑雾气。

地面散落的草纸清晰标注库房值守轮换时辰，足以证明这批谍特潜伏多日，暗中搜集各类军政核心情报。

“先收拢民心稳住本地百姓。”金超宁转身吩咐队员，“传令集镇所有粮油商铺平价售卖米面，贫寒农户、受灾人家凭村公所开具证明，半价领取口粮。民心安定，外敌再如何挑拨，也掀不起半点风浪。”

政令传遍集市，先前忧心粮价暴涨的农户瞬间松了紧绷的心，不少青壮年自发跟着民团沿街巡查，撞见陌生可疑外来人便立刻通报，全城百姓拧成一股绳，共同提防暗处作乱的歹人。

暮色缓缓覆上山头，商贩陆续收拾摊位闭店，河面浮起一层薄凉水汽，民团分驻隘口、街巷的人手全部到位，集市四角预埋龙气碎石，用以抵挡阴煞侵扰百姓。

周老夯攥着隘口哨探送来的牛皮信封快步走来，封皮印着关外军阀专属虎头图腾，内里是措辞强硬的通牒文书。

“关外大帅送来最后通牒，限三日之内交出矿山全部开采权，连同全套镇魂古玉送往北山军营，逾期不交，三千杂牌军直接冲破隘口闯入九道沟。”周老夯捏得纸张边角发皱，语气满是凝重。

金超宁扫过文书内容，指尖力道微微加重，镇魂玉烫得愈发明显。

抬眼望向漆黑深山，山林缝隙翻涌淡黑雾气，逃窜黑煞残余正和四散躲避巡查的日谍暗中汇合，约定深夜潜入矿山盗取阵眼碎片。

值守民团队员匆匆上前禀报，河道巡查时发现关外兵船扣押十余支泰南通商商队，商户全数掳往北山军营充当人质，用来逼迫官府妥协，若拒不交出古玉矿山，人质日日遭受苛待。

双重危局同步压来：隘口重兵封锁、无辜商户被扣为人质，城内数十潜伏谍特伺机盗取宝物，暗处邪修随时配合外敌行动，短短一日，泰南彻底陷入内外夹击的困局。

金超宁摩挲胸前温润玉料，龙气在体内不停翻涌，心中已有应对思路，还未安排部署，深山传来几声短促哨响，是黑煞邪修互通信号的暗号，矿山上空骤然飘起大片阴冷黑雾，深夜盗宝的歹人已经提前动身。