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山道山林风声呼啸,金超宁听完乡民带回的消息,勒住马缰停下脚步,一边是前方山道被骑兵掳走的十余流民后生,一边是收容点潜藏投毒日谍,两条危机线必须分出轻重缓急。
“周老夯,你带四名精锐继续顺着马蹄印追击关外骑兵,尽量拖延队伍行进速度,不要与哨卡敌军正面冲突,等我处置完收容点谍特,立刻带人赶去与你汇合救人。”
周老夯领命,带着四人顺着小路快步往前追,马匹轻踏碎石,尽量压低动静,不引起北山哨卡士兵注意。
金超宁调转马头,领着剩余六名民团队员原路折返收容村落,沿途心里暗自盘算,日谍混在流民之中投放阴毒,一旦井水沾染煞气,村内数百老弱妇孺都会头晕染病,甚至闹出伤亡,比起暂时被掳走的青壮年,收容点数百百姓的安危更为紧迫,必须先行肃清谍患。
赶回村口柴房,三名伪装流民的日谍被木绳捆在木柱上,脚下散落一小包灰黑色炼煞粉末,粉末飘出淡淡寒气,正是用来污染水源、制造疫病的阴毒物件。
村内妇孺远远躲在屋门后,不敢靠近柴房,眼神里满是惊惧,方才听闻谍特打算往水井下毒,人人都后怕不已,若是方才队伍全数外出追击骑兵,后果不堪设想。
金超宁抬手取出心口镇魂玉,金色龙气缓缓笼罩三名谍特,驱散他们周身暗藏的阴煞,不让邪力再向外扩散侵扰村内百姓。
他没有立刻审讯谍特,先安排两名民团队员前往村内各处水井,以龙气逐层净化水源,把井边盛放饮水的陶罐、木桶全部擦拭一遍,杜绝残留阴毒沾染饮用水;再分派乡民逐户登记核查所有外来流民,核对籍贯、逃难路线、同行亲属,但凡说不清楚来路、孤身一人无亲友佐证的,统一带到村口临时棚屋问话。
核查过程中,不少老实流民主动站出来作证,这三名日谍三日前独自抵达收容点,平日里独来独往,从不参与开垦、修缮院落的活计,每日只在水井、粮仓周边游荡,起初众人只当是性格孤僻,没往奸细层面多想。
一名带着孙儿逃难的关外老汉主动拿出证据,昨日晌午他在水井旁拾柴,撞见其中一名谍特偷偷往井沿抹黑色粉末,老汉心里犯嘀咕,悄悄藏起对方掉落的一小包炼煞粉,今日一并交给金超宁,人证物证齐全,三名谍特无从抵赖。
金超宁坐在棚屋木凳上,挨个盘问三人潜伏目的,谍特起初闭口不言,直到镇魂玉释放纯阳气息压制体内邪力,浑身刺痛难忍,才吐露实情。
三人是关外日谍据点分派过来的眼线,大帅暗中配合日谍,让他们混进收容流民的村落,投放阴煞制造百姓染病假象,再四处散播谣言,称金超宁收容流民招来邪祟,蛊惑周边村镇百姓抵触九道沟的安民新政,瓦解民心根基。
审讯完毕,金超宁下令将三名谍特单独关押,收好炼煞粉末、潜伏密信作为罪证,后续与矿场内奸周奎的卷宗一并送往省府监察司查办。
逐户核查持续整整一个时辰,村内其余数百流民全部身份清白,有同乡、亲属佐证,踏实耕种做工,没有潜藏其他奸细,收容点的隐患彻底清除,第一层小爽落地。
肃清谍患之后,金超宁立刻安排乡民加固水井护栏,安排两名青壮年轮流值守水源,每日以龙气净化井水;又分发艾草捆到每户人家,点燃后可驱散零星阴煞,保障村内百姓日常起居不受邪毒侵扰。
集镇送来的米面、草药全数分发到位,孩童重新跑到村口空地嬉闹,先前紧绷的气氛缓缓消散,流民们清楚金超宁是真心庇护逃难百姓,愈发愿意追随,不少关外义军后生主动请缨,愿意跟着民团一同前往营救被掳走的同乡。
此时山道传来周老夯派人送来的口信,他们已经追上关外骑兵小队,对方把被掳青壮年关押在半山破庙,安排五名骑兵看守,主力骑兵赶往北山古堡禀报大帅,眼下正是解救流民的最佳时机,只是破庙外围布有少量黑煞邪修留下的阴煞屏障,仅凭四名队员无法突破。
日头偏西,收容点谍特隐患彻底肃清,村内水源、安防全部加固妥当,金超宁集结村内愿意一同前去救人的关外义军青壮年,加上六名民团队员,凑齐二十余人,携带龙气碎石、艾草捆,准备立刻赶往半山破庙营救被掳百姓。
队伍刚走到村口山道,远处北山古堡方向传来密集马蹄声,探子匆匆折返禀报,带来全新危机。
“先生,大帅得知咱们揪出收容点潜伏日谍、还派人追击掳人骑兵,勃然大怒,集结周边山林残余黑煞徒众、数百杂牌士兵,趁着天色未暗,全员朝收容村落袭来,打算一举踏平安置流民的据点,把所有关外逃难百姓尽数掳至关外扩充兵力,队伍距离村口只剩半个时辰路程!”
金超宁抬头望向关外山道尽头,尘土漫天飞扬,敌军队伍浩浩荡荡逼近收容点,一边是半山破庙等待营救的十余流民后生,一边是数百敌军即将围攻整个收容村落,两边皆是性命攸关,人手有限,根本无法同时分兵兼顾两处,敌军转瞬便会抵达村口,眼下必须快速定下御敌救人两全之策。
山风卷着关外沙石刮得人脸颊生疼,镇魂玉在衣襟里烫得近乎灼人,金超宁指尖攥紧龙气碎石,视线在山道扬尘与破庙方向之间来回扫过。他太清楚眼下局势:收容点数百妇孺老弱手无寸铁,绝不能落到嗜血军阀手中;破庙里十余被掳后生皆是投奔泰南的义士,更没有弃之不顾的道理。
片刻沉凝后他猛地抬手按向腰侧配刀,眸底寒芒闪过,先前稳局安民的温和尽数敛去,只剩守土护民的决然,一个险中求胜的两全之策已然在脑中成型。