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金超宁看密信，得知省城世家勾结外敌、截断河道盗取镇魂玉的谋划。

后山敌军将至，半山破庙骑兵将到，渡口暗藏眼线，三处危局当前，他毫不迟疑，立刻分派人手调度。

“周老夯，你带八名民团精锐驻守后山山林两侧，待敌军主力全入山道峡谷，立刻点燃艾草放龙气屏障，困住黑煞邪修，留活口审讯谍特线索。”

他点出三名有作战经验的义军汉子：“你们三人带二十名义军，绕道赶往县城河道渡口守住要道，拦下盘问穿绸缎长衫、带木箱的陌生客商，严防镇魂玉碎片被带走。”

站在一旁的乡保长攥紧保甲名册，眉头紧锁道：“先生，村内青壮年大多分去埋伏、守渡口，祠堂、土墙只剩老弱妇孺，若是敌军分兵偷袭村内，根本无力抵挡。”

金超宁望向村落三层防御圈：第一层外围山林埋伏主力，第二层村口土墙由半大少年、中年妇人持农具值守，第三层中心祠堂安置老弱孩童，各处都预埋龙气碎石，阴煞、外人靠近时，镇魂玉可提前预警。

“不必忧心，我守在村落制高点土堡，镇魂玉可感知方圆三里内煞气、生人气息，敌军绕路我会第一时间催动龙气示警。”

他拍了拍土堡石壁，这是乡民自建的土石了望碉楼，墙体厚实，四面有狭长了望孔，可俯瞰后山、村口、渡口三条要道。

几名追随的老乡民扛着农具聚拢在土堡下请愿：“我们虽年老跑不动山路，但能守村口土墙，敌寇靠近便扔碎石、石灰，绝不让他们踏入村落半步。”

土堡内堆放着晒干艾草、锋利石块、陶罐装粗石灰，都是乡民连夜筹备的防御物资，墙角码放着乡公所登记流民、矿场工匠的保甲户籍木册，按保、甲归类，记录所有外来人员原籍、落脚地，方便战后排查奸细。

金超宁登上土堡二层了望台，推开木窗扫视收容点地界：后山峡谷两侧山林里，义军、民团全部隐匿在灌木后，藏着土枪、木矛，摆着成捆艾草；东侧村口十余名老弱乡民故作散漫巡查，刻意演给敌军探子看；西侧渡口方向，二十名义军已沿山道快速行进，身影隐入林间。

民国乡间百姓自保的法子尽数用上，土墙下挖了浅浅壕沟，壕沟内铺满干枯艾草，一旦敌军靠近，点燃艾草便能升腾纯阳烟气，克制黑煞邪修的阴煞黑雾；村落各处水井旁都安排专人值守，每日以镇魂玉释放龙气净化水源，杜绝日谍再次投放炼煞毒粉，之前抓获的三名投毒谍特关押在柴房，两名半路截获的可疑汉子轮流看管，有乡民不间断看守，杜绝外人劫狱。

乡医带着草药箱守在祠堂门口，熬煮的安神、疗伤草药分装在粗瓷碗中，分发给受惊孩童、年迈老人，祠堂内铺着晒干的稻草，数百妇孺安静坐在一起，没有哭闹喧哗，所有人都清楚金超宁一心护着逃难百姓，心甘情愿配合防御安排。

山道尽头传来杂乱马蹄、脚步声，大帅麾下杂牌军缓缓踏入后山峡谷，队伍拖拖拉拉，底层士兵面带怨色，不少人手里兵器都锈迹斑斑，显然常年缺饷、无心作战。