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话音落下，人群之中，有几个心里有鬼的乡绅，身子不自觉微微缩了缩，眼神躲闪，不敢对上金超宁的视线。

“今日给大家一个机会。”金超宁继续说道，“但凡私下和关外、外敌有过书信往来，只要主动把信件交出来，坦白实情，往后一心守泰南，过往之事，可以不予追究。可若是执意执迷不悟，继续暗中传递消息，一旦人证物证齐全，国法乡土规矩面前，绝不留情。”

大院沉寂片刻。

一名头发花白的乡老往前走出两步，手里捧着几封封好的信件。“金主事，实话实说，之前敌军压境，我心里确实动摇过，收到过关外那边送来的书信。心里虽没有想过要出卖乡土，却也没有及时上交。今日，我把信件全数交出，往后，我家宅院、粮铺，一切听泰南调遣。”

有了第一个带头的，接二连三，又有数名乡绅站出来，掏出藏在家中的往来字条，主动上交。

有人叹气，说乱世难活，一时糊涂；有人满脸愧色，坦言不该心存侥幸。

当然，依旧有三户乡绅死死咬着不肯松口，一口咬定自己从未和外敌有半分往来。

可巡防队早已掌握他们派遣家仆连夜出城送信的线索，几名巡防队员上前，拿出暗哨记录下的人证线索。

证据摆在眼前，这三户乡绅再也无法狡辩，脸色惨白，当场被巡防队员控制起来，暂且带到偏房看管，等待后续进一步核实罪证。

一番处置过后，大部分摇摆乡绅彻底摆正立场，纷纷表态，愿意出钱出粮，支援隘口前线防务。

有的捐出存粮，有的拿出布匹药材，土堡大院之内，堆放起一堆堆捐献出来的物资。

民心，进一步收拢稳固。

就在大院之中乡绅集会渐渐收尾之时，北部隘口方向，几名哨探连滚带爬冲进土堡大门，满头大汗，高声急报。

“金主事！北部隘口前沿哨探急报！关外联军已经完成全部兵力排布，漫山遍野的人马朝着隘口推进，敌军第一轮进攻，马上就要打响！”

这声急报打破了土堡大院的松弛气氛，原本讨论捐粮的乡绅们瞬间安静，纷纷看向哨探，胆小者已是惶恐不安。

金超宁抬眼望向北方天际，看到天边乌云，察觉乡绅们再度惶恐，知道此刻必须稳住人心。

他抬手压了压，朗声道：“诸位不必自乱阵脚，三道隘口地势险要，民团弟兄早已布防妥当，就算敌军来犯，也定叫他们撞得头破血流。县城后方就拜托诸位协助周老夯稳定秩序，调拨粮草，前线有我在，断不会让外敌踏入泰南半步！”

几句话掷地有声，院子里的骚动渐渐平息下来。

金超宁不再多言，转身快步走下台阶，朝周老夯递了个眼色，示意他留下主持后续事宜，自己则伸手接过护卫递来的缰绳，翻身上马。

蹄声骤响，他带着一队亲卫顺着街巷疾驰向北，衣袍被风刮得猎猎作响，怀里揣着的镇魂玉微微发烫，他心里清楚，这一次，是要实打实和关外联军碰一碰了。