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烛火彻夜未熄，粗纸账本在桌上摊开，“麻料采购”那一行的“50斤/30贯”被红笔圈了又圈，炭笔标注的疑问密密麻麻。张伟指尖划过墨迹，指腹蹭到纸张边缘的毛边——这是他第三次核对合作社的月度账本，每一次都能发现新的破绽：市价400文/斤的麻料，这里算成600文；库管签收的30斤，账上却记了50斤，凭空多出来的20斤、10贯钱，像块石头压在他心头。

“刘二呢？让他过来！”张伟的声音带着压抑的火气。赵三刚把记账员刘二找来，这后生就缩着肩膀站在门口，眼神躲躲闪闪，双手在背后绞着粗布衣角，一看就不对劲。

“这账是你记的？”张伟把账本推到他面前，指着“麻料采购”那栏，“50斤麻料，30贯钱，你跟哪个商家买的？把凭证拿出来。”

刘二咽了口唾沫，声音发颤：“是……是镇上的王麻商，他说最近麻料紧俏，价格涨了，凭证……凭证可能丢了。”

“丢了？”张伟冷笑一声，转头对赵三说，“去把工坊的库管王三叫来，再去镇上找王麻商核实价格。”

没等赵三出门，库管王三就抱着入库单跑来了，手里的竹简还在晃：“张吏员，俺刚听说您查账，特意来送入库单——上月就收了30斤麻料，还是清河县送来的，根本没跟镇上的王麻商买过！”他把竹简往桌上一放，上面“30斤麻料，签收人：王三”的字迹清晰可见。

刘二的脸“唰”地白了，膝盖一软就想跪，被张伟扶住：“先把话说清楚，多记的20斤、10贯钱去哪了？是不是周粮商让你做的假账？”

这话像惊雷，刘二身子一抖，眼泪就下来了：“是……是周东家！他说给俺5贯钱，让俺多记点支出，把钱贪出来……俺家里穷，娘还病着，一时糊涂就答应了，俺知道错了！”

张伟心里又气又急——周粮商这是把主意打到了合作社内部，要是没及时发现，不仅资金会被一点点掏空，等他去了咸阳，没人镇场，合作社迟早要乱。“那10贯钱呢？你拿到了多少？”

“他只给了俺2贯，说剩下的等下个月再给……”刘二哭着从怀里掏出布包，里面的铜钱还带着体温，“这钱俺没敢花，都在这！”

张伟刚要说话，农桑署的门突然被推开，周粮商的管家拎着个沉甸甸的布包走进来，皮笑肉不笑地说：“张吏员，一点小意思，刘二年轻不懂事，这点误会就别往县衙报了，以后合作社的原料，俺家东家还能帮衬着找货源。”

“把你的东西拿回去！”张伟把布包推回去，声音冷得像冰，“合作社的账，一分一厘都要清楚，容不得半点猫腻。你家东家想搞鬼，找错人了！”

管家脸色一沉，收起笑容：“张吏员，别给脸不要脸！周东家在县里的势力你不是不知道，真把事闹大，对你没好处！”

“有什么好处坏处，去跟县丞大人说！”张伟喊来衙役，“把刘二和这个管家都带到县衙，就说他们涉嫌贪墨合作社资金，破坏农桑试点！”衙役们上前架住两人，管家还想挣扎，被张伟按住肩膀：“你最好老实点，县丞早就盯着周粮商了，这次正好算总账。”