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明港驿土墙之后，野战炮骤然轰鸣！

炮手矮身贴紧炮架规避冲击波，漫天铁砂霰弹呈扇形泼洒而出，穿透薄雾，狠狠扫入冲锋的人流。最前排的流民瞬间成片倒地，有人无声栽倒、当场毙命，有人面目被铁砂击穿，满地翻滚哀嚎，有人双腿碎裂，依旧凭着求生执念在冻土上匍匐前爬。

常年浴血的本能救了贺一龙。炮声炸响的刹那，他猛地俯身扑地，整个人死死贴住冻土。呼啸的铁砂擦着他脊背掠过，尽数砸进身后密集的人群，炸开一片猩红血雾。

他迅速撑地起身，扫了眼身后层层叠叠的尸体，啐出一口混着沙土的血水，眼底戾气更盛，脚下不停，继续带头冲锋。

“放箭！”

官军将领一声令下，盾阵之后的弓箭手齐齐起身，挽弓撒手。漫天箭矢越过盾墙，如雨坠落，密密麻麻钉入无甲的流民阵中。箭簇穿颈、透胸、洞穿大腿，倒地的尸体层层堆积，转瞬便在阵前垒起一道半人高的尸障，彻底封死了前路。

贺一龙冲到距官军盾阵不足二十步处，骤然驻足。

隔着朦胧晨雾，他清晰看见冰冷厚重的铁甲、林立的长矛，还有盾甲缝隙后，一双双沉静冰冷、毫无波澜的官军眼眸。

直觉告诉他，到此为止了。

官军阵型稳固、火力密集，仅凭流民的血肉之躯，根本冲不破这道铁壁。再强行硬冲，只会白白耗光所有人命，毫无裨益。

“撤！全速回撤！”

贺一龙毫不犹豫转身奔走，撤退的速度远比冲锋更快。溃散的流民潮水般后退，阵前遍地尸骸、狼藉一片，短短一轮冲锋，便丢下数百具尸体。

贺一龙一身血汗尘土，奔回确山北门楼下，仰头对着城头高声禀报，嗓音沙哑疲惫：“闯王，官军炮火太烈，正面冲锋冲不动。”

高迎祥依旧立在城头。他垂眸望着楼下气喘吁吁、满身狼狈的贺一龙，神情平静无波。

良久，他才淡淡开口：“你活着回来就行。”

随即转身，对身后传令兵沉声下令：“传命刘国能，老营精锐列阵，待命出战。”

贺一龙抬手抹掉脸上的汗血与尘土，又狠狠啐了一口浊气，转身归队。

他心里透亮，这一轮看似狼狈的冲锋，从不是无谓的送死，而是闯王刻意安排的试探。

他已经摸透了官军的虚实：对方阵硬炮猛，绝非轻易可破的软敌，但也并非无懈可击。火铳、火炮轮番射击之后，必然有填药换装的短暂空隙，那瞬息的空档，就是这座铁阵唯一的破绽。