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“诸位这是自寻死路！”孔尚仁声音不高，却字字振聋发聩，“拖？拖来的不是转机，是灭族大祸！”

他直视众人，逐条剖析利害：“今日之势，绝非往日可比。皇上平定山东流寇、充盈国库、整顿江南官场，朝堂权柄、天下军威尽掌手中，正是锐意革新、乾纲独断之时。连朝中元老、江南望族尚且说抄就抄、说办就办，岂会忌惮区区士林舆情？”

“孔胤植罪证确凿，国法昭彰，圣旨已定，乃是铁案！我辈若是暗中迁延、心存侥幸，便是刻意藐视皇权、要挟朝廷。一旦龙颜大怒，不止胤植一支，曲阜全族人口皆要株连受难！”

他躬身拱手，恳切进言：“二位族老，老朽恳请三思！舍弃孔胤植一支，舍弃非法隐田，安分奉旨、全力配合交割，不造势！北方孔氏虽遭重罚，江南南孔文脉尚存，只要全族安稳无虞，后世子弟依旧可读书立身、延续圣祀。舍弃一枝，保全万枝，才是唯一生路！”

老宅族长孔弘道、学塾管事孔闻德随即附议。

堂内瞬间两极对峙，争执再起。强硬派斥保守派懦弱畏死、辱没圣门风骨；保守派骂强硬派狂妄短视、拿十万族人性命赌一己私欲。双方各执一词，吵得难分难解。

满堂喧闹之中，孔贞运始终闭目沉坐，一言不发。待众人声嘶力竭、渐渐平息，他才缓缓睁眼。

“吵无用，赌亦不可妄赌。”

他一开口，满堂瞬间寂静。所有人都清楚，这位老牌族老的决断，便是孔府最终定局。

“尚仁所言，是保命之理。今日圣旨初下，朝廷雷霆万钧，锦衣卫密探必然遍布曲阜，盯死我孔府一举一动。此刻贸然联络士子、寄送私函，不是造势，是自授把柄、引火烧身。”

孔贞运目光扫过众人，推翻了众人急于求成的莽撞谋划：“故而，今日起，所有人安分守己，府中上下尽数收敛行迹，不露半分异样。官府来人，以礼相待；朝廷政令，口头顺从，绝不留下任何违逆证据。”

众人闻言，强硬派皆是面露失落，以为族老决意认命。

可下一刻，孔贞运话锋一转：“但，认命绝非束手待毙。老夫与尚达公商议已定，拖字诀不变，只是时机未到、章法需稳。”

孔尚达适时开口：“眼下最急的，不是造势翻盘，是摸清底牌。我们根本不知皇上真实底线，不知内阁风向，更不知朝野传闻的‘续圣公改制’是真是假、章程如何。”

“即刻挑选两名最稳妥、最隐蔽的心腹，秘密入京。打探三件事。”

“其一，皇上此番重罚孔家，是一时惩戒，还是意在彻底废除孔氏世袭特权；其二，内阁、六部真实态度，有无重臣为孔家说话；其三，续圣公选拔制度是否真要落地，新制度如何定规、针对何人。”

“所有写给南北大儒的书信、联络生员的话术，尽数备好底稿、严密封存，分毫不动。待京中消息传回，摸清大势、看清虚实，再决定是隐忍安分，还是顺势造势、静待变局。”

孔贞运沉声收尾：“明面上，事事顺从，以族谱繁杂、田册缺失、人口核查需时为由，合法迁延。暗地里，蛰伏观望、打探虚实。以时间换机会，以隐忍赌转机。”

议事散去，各房族人纷纷退去，严守禁令、收敛行迹，整座孔府瞬间恢复平静，看似全然奉旨认命，毫无半分悖逆之心。