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消息传到吕懋学耳朵里时，他正在后园给一盆老梅修枝。

来人在他身后站了半天，等他把最后一根枯枝剪下，才低声道：“刘汉章昨晚被带进抚院了。”

吕懋学“嗯”了一声。他把剪刀放下，凑近看那株老梅。有处留长了，有处去狠了。他看了一会儿，又拿起来补了一剪。

“萧丁泰呢？”

“还在西院。听说今早开始招了。张惟桢把口供副稿送去了巡按行台。”

吕懋学没抬头。他端起那盆梅，往墙根挪了挪，放在日头晒不着的地方。土还是湿的。他放下花盆，直起身，拍了拍手上的泥。走到水缸边，舀水洗手，一下一下。

“府里怎么样？”

“长史司这边，小的刚才过来时，几个书办还在照常当值。外头人看不出什么。就是晋王府的角门今早没开。送菜的车都从东边绕了。”

吕懋学擦干手，把帕子叠成方块，收进袖中。

“你回去。别对人说你来过。”他道，“长史司今天一切照旧。该当值当值，该锁锁。不是我交办的事，一样也别往外拿。”

来人应声去了。

吕懋学在园中站了片刻，慢慢走回屋中。他推开西厢那扇小门。房里很暗。几排木架子靠墙摆着，上头旧册堆到半墙高。他点了支蜡烛，走近最里侧，把长史司几本总账取出来，摆在案上一一翻过。看一页，撕一页。撕下来的纸片不扔，叠成小摞，塞进一只旧铁盒里。

快中午时，他叫来一个亲随，关起门：“你去南边官道找孙师爷。若见着他，不用带回来。只告诉他，抚院的人已经追去了。他要是被追上，就只往萧丁泰身上推。别多话。留得命在，以后再说。”

亲随低着头：“若孙师爷已经进了汾州地界呢？”

“那就别再往南。”吕懋学道，“哪处能藏，先藏哪处。等太原这边风头过了，我再给他传话。”

亲随不敢再问，接过一包碎银，从后门走了。

吕懋学又坐了一会儿。他慢慢从案下抽出一张纸，铺在桌上。磨墨，蘸笔，写了半封。外头起了风。门没关严，被风一撞，“咯”地一声。他抬头去看，门缝里漏进一线天光，亮得刺眼。

抚院里，许鼎臣没闲着。

刘汉章是一把软骨头。先前只敢攀咬萧丁泰，半句不沾晋王府。关了一夜，水米没进，心里那点侥幸耗干净了，便一股脑全倒了出来。

许鼎臣没再问。他让人把刘汉章带下去，转头对张惟桢道：“吕懋学不会等我们上门。他今天不动，明天也会动。”

“老师，要不要先派人去他外宅看看？”

“先不看。”许鼎臣道，“我们这时候派人去，就是告诉他，刘汉章已经全撂了。他若跑了，再追就难。”

“那就这么等着？”

“不。等王相说。”许鼎臣道，“抄一个王府属官的家，不是我想抄就能抄。得借巡按的名头。等王相说来，我们一起发牌。搜到的，是风宪搜的，不是我许鼎臣搜的。”

张惟桢点头，不再多言。

午后，城门传回消息：有人夹在菜车里出城，像孙师爷。陆应元带人追了十几里，追到了车，人不在。车里只剩半筐烂菜。车夫说，只送到城北十里，那人便下了车，往南边官道去。

陆应元没有继续追。他让人回来报信，自己在城南二十里的岔口扎下来。许鼎臣听完，只说了一句：“他认得路。你就在那儿等。孙师爷不会走小路。他这人，信官道。”

陆应元带人去了。

白日里还零星有官员携家外逃的动静，入夜反倒静得出奇。

没有风。没有雨。各处大门都闭得极早。可每扇门后头，都亮着灯。

许鼎臣在后堂。他让张惟桢把何守全前夜的口供重新抄了一正一副。

“明早你进去，给他送壶热茶。别审。只把窗子打开，让他透口气。他若愿意说，自然会说。若还要等，就再等一夜。”许鼎臣道。