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“叶姑娘，”木晓看着她清冷的侧脸，终于忍不住问道，“我昏迷时……可有什么……异状？”

叶琴收拾药箱的动作，微不可查地顿了一下。很短暂，短暂到几乎让人以为是错觉。但木晓捕捉到了。她抬起头，那双清澈的眸子，终于第一次，正对上了木晓的目光。那双眼睛里，没有任何情绪，平静得如同一潭深不见底的寒水，倒映出木晓苍白、虚弱的脸。

“异状？”她重复了一遍，声音平淡无波，“你气息紊乱，经脉逆冲，七窍渗血，昏迷不醒。我用了三枚‘定魂符’，辅以金针渡穴，才勉强稳住你的魂魄，吊住你一口气。这算异状吗？”

她的语气，像是在陈述一件与己无关的事实。但木晓却从她过分平静的语气和那双深不见底的眸子里，感受到了一丝刻意压抑的、更深层次的东西。她在回避。或者，她在隐瞒。

“那枚玉简……”木晓目光转向那枚破碎的黑色玉简。

“苏执事来看时，它已是这样。他说，此物灵性已失，与凡石无异。”叶琴顺着他的目光看了一眼，语气依旧平淡，“或许是传承之物，一次耗尽。或许，本就是个陷阱。”她顿了顿，补充道，“楼主让你去藏经阁，是机缘，亦是考验。你拿到了，也触动了。是福是祸，唯有自知。”

说完，她不再看木晓，提起药箱，转身走向静室门口的光幕。

“叶姑娘！”木晓忍不住提高了声音，牵动伤势，又是一阵剧烈的咳嗽。

叶琴在光幕前停住脚步，却没有回头。

“无论你看到了什么，感觉到了什么，”木晓喘息着，盯着她的背影，一字一句道，“我……还是我。”

叶琴的背影，似乎僵了一下。良久，她才缓缓道：“我知道。”

然后，她一步踏出，身影消失在光幕之后。静室中，只剩下木晓一人，躺在冰冷的石台上，空气中弥漫着淡淡的药香和尚未散去的血腥气。

他知道？她知道什么？知道那玉简的凶险？知道他体内力量的冲突？还是知道……更多？

木晓闭上眼，感受着体内缓慢恢复的气力，和那依旧隐隐作痛的魂魄。清蕴丹的药力在发挥作用，但更深处，那两股强行烙印、彼此纠缠的古老意念，却如同沉入水底的巨石，压得他喘不过气。

“源初之契（破碎/污染）……守钥人（使命/枷锁/血脉）……蚀（钥匙/污染/门）……门扉（封印/灾劫/孔）……平衡（秩序/代价）……”

这些词语，如同梦魇，在他脑海中盘旋。父亲木尘的疯狂与陨落，母亲的牺牲，自己的身世，“影蚀”的追逐，听雨楼的暗流，秦岳的敌意，秦长老的深沉，楼主的莫测……一切的一切，似乎都被一根无形的线，串联了起来，指向那扇破碎的、被污染的“门”，指向那个名为“蚀”的禁忌，指向“守钥人”沉重的宿命。

而他，就是这宿命漩涡的中心。

“我是谁……”他在心中无声地问。是那个在北地破庙挣扎求存的乞儿？是那个在黑风峡石堡咬牙苦练的镇妖司小卒？是那个背负着同伴鲜血、在绝境中前行的少年？还是……这“守钥人”血脉的继承者，这破碎“契约”的背负者，这扇“灾劫之门”可能的……钥匙？

他不知道。但他知道，躺在这里，什么都改变不了。

他艰难地、一寸寸地挪动手指，握成了拳。指甲深深掐入掌心，带来一丝微弱的、却真实的痛感。

疼，就还活着。活着，就得面对。

无论叶琴看到了什么，无论楼主知道了什么，无论前路有多少迷雾、多少凶险，他都必须走下去。为了死去的周叔、赵乾，为了生死未卜的王迟，为了身边依旧陪伴的王珂，也为了……那个消失在往事尘埃中的父亲，和那个以生命为代价护住他的母亲。

更为了，他自己。

他缓缓睁开眼，金色的眸子在昏暗的静室中，亮得惊人。那里面的茫然与痛苦，正在一点点褪去，取而代之的，是一种冰冷的、如同淬火后的钢铁般的坚硬。

路，还在脚下。而他，必须站起来。