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“你救了我一命。”林月瑶看着木晓，开门见山，语气认真，“不止一次。”
木晓摇了摇头：“若非大小姐先前搭救，弟子早已死在矿洞。此番……也是侥幸。”
“那最后一击，绝非侥幸。”林月瑶目光深邃，仿佛要将他看穿，“那枚‘血煞晶’的爆炸，威力诡异，绝非寻常。其中似乎……混杂了多种截然不同的力量。你身上秘密不少，林岳。”
木晓沉默。他知道，经过废料场一战，自己身上的异常再也无法完全遮掩。但林月瑶似乎并没有深究的意思，至少现在没有。
“那名黑衣首领，还活着。”林月瑶话锋一转，语气转冷，“虽重伤垂死，但被秘法吊住了一口气。从他身上，撬出了一些东西。”
木晓精神一振，看向她。
“他们确实是‘影蚀’的外围成员，奉命潜伏枫林谷，配合矿洞邪阵，提炼‘血煞’，并监控谷中动向。其上线，是一个被称为‘影使’的神秘人，身份不明，行踪诡秘，但据他透露，‘影使’近期似乎有要事，已离开枫林谷区域，去向……很可能与流波山有关。”林月瑶缓缓说道，眼中寒光闪烁。
流波山？木晓心中一动。“影蚀”也对流波山秘境感兴趣？是了，秘境之中，天材地宝无数，混乱规则交织，正是“影蚀”这等组织浑水摸鱼、甚至布置阴谋的绝佳场所。而且，楼主也提到过，“影蚀”可能在那里有布置。
“另外，”林月瑶顿了顿，取出一物，放在桌上。那是一枚半个巴掌大小、非金非木、边缘有火烧痕迹、上面刻着一个歪歪扭扭“叶”字的——焦黑木牌。正是木晓之前握在手中，最后融入攻击的那枚。
木晓瞳孔微缩。
“这枚木牌，是我母亲留下的遗物。”林月瑶摩挲着木牌，声音带着一丝追忆与复杂，“她曾告诉我，若日后遇到持有类似木牌、且能引动其上‘叶’字共鸣者，可视为可信之人。那日在矿洞，最后时刻，我感觉到这木牌与你之间，产生了共鸣。今日，我将它交还于你。”
她将木牌推到木晓面前，目光直视着他：“林岳，或者……我该称呼你别的什么？你与我母亲，或者说，与‘隐庐’，与叶知秋前辈，到底有何关联？”
终于，问到了这里。
木晓看着桌上那枚焦黑的木牌，又抬头迎上林月瑶探究却并无恶意的目光，心中念头飞转。林月瑶的母亲果然与“隐庐”或叶知秋有关！她将这信物交还，并主动提及，显然是在释放善意，也是在寻求一个答案，或者说，一个“结盟”的基础。
沉默片刻，木晓没有去接那木牌，而是缓缓开口，声音依旧沙哑虚弱：“弟子林岳，身份并无虚假。至于这木牌……乃一位长辈所赠，言道若遇危机，或可护身，亦可凭此寻访故人。那位长辈的名讳……晚辈不便提及，但他曾言，与数十年前听雨楼‘隐庐’叶知秋前辈，有些渊源。”
他没有承认自己与叶知秋的直接关系，但点出了“长辈”与叶知秋的“渊源”，并将木牌的作用说成是“护身”与“寻访故人”，既解释了木牌的来历与共鸣，也为自己可能知晓“隐庐”之事留下了余地，同时依旧保持着一定的模糊性。
林月瑶静静地听着，眼中光芒闪动，似乎在判断他话中的真伪。良久，她轻轻吐出一口气，眼中最后一丝疑虑似乎散去，取而代之的是一种更加复杂的情绪，似是了然，似是欣慰，又带着一丝沉重的责任。
“我明白了。”她点了点头，没有继续追问那位“长辈”是谁，也没有再深究木晓的真实身份。有些事，点到即止，彼此心照不宣，反而更好。
“废料场之事，我已禀明父亲。‘影蚀’潜伏，证据确凿，父亲震怒，已下令全谷彻查。林峰……”她提到这个名字时，语气微冷，“他安插在谷中、与废料场之事有牵连的几个心腹，已被控制。父亲已传讯，命他立刻中止流波山之行，返回枫林谷解释。不过，以他的性子，恐怕不会轻易就范。”
木晓了然。废料场事件，成了林月瑶反击林峰、甚至肃清内部的一把利剑。而林峰，恐怕也会因此与林月瑶彻底撕破脸。
“你的伤势如何？可能远行？”林月瑶忽然问道。
木晓一愣：“大小姐的意思是……”
“流波山秘境，开启在即。”林月瑶目光灼灼，“‘影蚀’的‘影使’可能已前往那里。林峰也带着家族部分精锐在彼处。枫林谷经此一乱，我需坐镇整顿，无法亲往。但秘境机缘，不容有失，尤其是那‘净魂琉璃炎’，对你我，或许都至关重要。”
她看着木晓，语气郑重：“我需要一个人，代表我，前往流波山。此人需心思缜密，实力不俗，且需对‘影蚀’有所了解，最好……还能引动这‘叶’字木牌的共鸣。你，是最合适的人选。”
木晓心中剧震。林月瑶这是要……派他前往流波山？代表她？
“我知道你伤势未愈，此行凶险万分。但留在枫林谷，你也未必安全。林峰若狗急跳墙，或‘影蚀’还有后手，你我都可能成为目标。”林月瑶分析道，“流波山虽险，却也是机遇之地。那里鱼龙混杂，反而便于隐藏。你可暗中调查‘影使’与林峰动向，伺机寻找‘净魂琉璃炎’，并为我在秘境中……争一份机缘。”
她顿了顿，补充道：“我会为你准备新的身份、资源，以及几名绝对可靠、且善于隐匿的助手。你并非孤身前往。而且，以你目前‘重伤’的状态悄然离谷，也不会引起太多注意。”
木晓沉默着，快速权衡。前往流波山，本就是他计划之内。如今有林月瑶的支持与掩护，无疑更加有利。既能避开枫林谷即将到来的风暴旋涡，又能名正言顺地进入秘境，调查“影蚀”，寻找净化自身的契机。虽然危险，但正如林月瑶所说，机遇与风险并存。
“弟子……愿往。”木晓抬起头，目光坚定。
“好。”林月瑶眼中露出赞许，“你且安心养伤，我会尽快安排。记住，你的首要任务是保全自己，其次才是探查与争夺。若事不可为，以保全性命、传递消息为重。”
“弟子明白。”
“另外，”林月瑶再次看向那枚焦黑木牌，“此物你收好。流波山附近，或许还有持有类似信物的‘故人’。但人心难测，即便信物为真，亦需谨慎。”
木晓郑重接过木牌，贴身收好。
谈话结束，林月瑶在侍女搀扶下离去。木晓独自坐在房中，望着窗外枫林谷阴沉的天空，手中摩挲着那枚温润又冰凉的焦黑木牌，心中波澜起伏。
枫林谷的暗流，因废料场一战而被彻底引爆。他与林月瑶，也因这场生死与共的经历，结成了某种稳固而危险的同盟。
而现在，新的征程，即将开始。
流波山，秘境，“影蚀”，林峰，“净魂琉璃炎”……还有那冥冥中可能与“隐庐”、与叶知秋、与自身血脉息息相关的宿命线索，都在前方等待。
他需要尽快恢复实力，适应新的身份，然后……踏入那片更加广阔、也更加凶险的天地。
钥匙既已出鞘，便当砥砺锋芒，于风暴中，寻那一线通天之路。