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“零号，三百万。”

“三百零五万。”

全场已经彻底安静了。这种安静和秩序无关，是一种看热闹看到忘了呼吸的安静。坐在前排那个青云观的花白胡子老头侧过头来往后看了一眼，眼神里有评估，有不解，还有一丝很淡的同情，像是在看一个不知天高地厚的蝼蚁。

白色中式衬衫的男人终于转过头来。他的脸很年轻，看起来三十出头，但鬓角有两缕不该属于这个年龄段的银发，从太阳穴一直延伸到耳后。他的眼睛是单眼皮，眼尾微微上挑，瞳孔在暗红色的灯光下泛着一种极不自然的暗金色，像是某种猛禽的眼睛。

他看着顾执。两个人隔着六排座位对视了大概三秒钟。然后白衬衫男人嘴角浮起一丝极淡的弧度，转回头，没有再敲扶手。

“三百零五万第一次，第二次，第三次，成交。恭喜3711号贵宾。”

顾执靠在椅背上，从口袋里摸出手机，低头看了一眼银行卡余额。四千三百块。何曼从旁边递过来一张纸，是一张银行本票的复印件，上面的金额是三百零五万整，付款方是一个开在开曼群岛的离岸账户。她把头微微偏向他说：“钱我已经转给拍卖行的第三方监管账户了，拍品结束之后你去签字就行。借条就不必了。”

顾执看着她。何曼把纸塞到他手里，然后收回手端起香槟又抿了一口，语气随意得像在说这杯香槟不错。

“别这么看我。我说过，我只看戏。但看戏的前提是戏得演得下去。你要是因为没钱被赶出去，我这戏就看到第六排就断更了。”她把香槟杯放在扶手上，重新调整了一下坐姿，翘起二郎腿用一种更舒服的姿势靠在椅背上。黑色晚礼服的开衩随着她换腿的动作滑开，露出一截小腿。她没有在意，或者说她不在意。

“这个钱我会还你。”顾执说。

“当然要还，加利息的，”何曼转头看着他，面具后面的眼睛里闪过一丝很冷的认真，“利息不是钱，是你欠我一个问题的答案。至于是什么问题，我现在还没想好。等我想好了再问你。”

拍卖台上第六件拍品已经被推上来了。三个密封的玻璃培养箱并排放在推车上，每个箱子里都放着一株巴掌大的植物幼苗。幼苗的叶子是深紫色的，叶脉在灯光下泛着淡蓝色的荧光，根须浸泡在一种透明的营养液里，根尖有规律地一收一缩，像在呼吸。三个箱子前面各放着一张灵能检测报告。

顾执看着那三株幼苗，忽然想起玉简上《青云养气诀》第四层有一段文字他一直没有完全解读。那段文字描述的是一种用灵植辅助修炼的方法，把灵植种在灵气浓郁的地方，灵植吸收地下灵气之后会在叶片表面分泌一种灵液，收集灵液服用可以加速真气的精纯度提升。这三株扦插苗和那段文字里描述的灵植特征高度吻合。

“三百零五万，再加三株灵植，”何曼像是在计算什么，自言自语，“你今晚的花销，够买下整家咖啡店了。”

“灵植我不拍了。”顾执说。

“为什么？”

“因为我买不起。借来的钱也是买不起。”

何曼没说话，只是把香槟杯端起来又喝了一口。顾执的目光从灵植上收回来，重新扫向全场。他注意到前排靠左那三个陆家的人在看手机，不是看消息，是看时间。他们不是来拍东西的，是来等人的。中间靠右那四个青云观的修行者聚在一起低声耳语，花白胡子老头的目光始终没离开过那个白衬衫男人的后脑勺，脸上带着一种老江湖面对未知危险时特有的警觉。而那个白衬衫男人仍然安静地坐着，像一尊被精心雕刻过的玉像。

第六件灵植被青云观的人以高价全部拍走之后，第七件拍品被推了上来。拍卖师掀开绒布，展柜里躺着一把匕首。刀身很短，刀柄上缠着黑色的皮绳，刀刃上刻着一排极细的符文，和孟老头给顾执的那把短刀上的符文是同一个体例的，但字迹更新，显然被重新祭炼过。匕首的护手处缺了一小块，断口是新的，断掉的碎片还贴在展柜底部。

“第七件拍品，南海剑池祭炼短匕一把。此刀曾被用于某种针对灵体的禁术，刀身上残留的灵能烙印尚未完全清除。起拍价一百万，每次加价十万。”

顾执的目光落在匕首护手上那条贴着的碎片上时忽然缩了一下。那个断口的形状不是意外碎裂，是被人用极大的力量从护手上直接掰下来的。而掰掉那片碎片的人指力极强，断口的横截面上有六道极细的平行划痕，是指甲或者指尖扣进去的痕迹。他见过这六道划痕的间距，就在他自己身上，就在他自己小腿上那道被赤鳞的爪子刮出来的伤口上。

这把匕首进过青铜门。而且不是三十年前进的那批，是最近刚进过的。有其他人也下去过，遇到了赤鳞，丢了这把匕首的是南海剑池的人。楚天阔是南海剑池的前代执剑长老，三十年前被孟长庚卸了腿才从赤鳞口中逃生。现在南海剑池的后辈又带着匕首进了青铜门，时间点上比他晚了两天。

“这把匕首我要。”顾执说。

何曼本来正懒洋洋地靠在椅背上，听到这句话忽然坐直了。

“你不是说买不起吗？”

“以后还你。”

她盯着他看了足足五秒钟，然后做了个无奈的表情，伸出手捏了捏眉心。“有时候我真的想切开你的脑子，看那里面的运算逻辑到底是什么样的。该借的不借，不该借的反而毫不犹豫。不过也行吧，利息一样。”