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回到酒店的时候，海上市已经彻底醒了。

滨海大道上的车流从窗外缓缓爬过，一眼望去，像是一条被堵在城市里的河。太阳刚从海平面上升起来不久，斜斜照在对面几栋写字楼的玻璃幕墙上，反射出大片刺眼的白光。

何曼走过去，把窗帘拉严。

客厅里的光线顿时暗了几分。

随后，她从口袋里取出那枚从童烈身上搜出来的令牌，放在茶几正中央。

令牌不大，入手却很沉。

正面雕着一条盘曲的蛇，蛇身纹路细密，蛇头微微昂起。最醒目的还是那双眼睛，两颗暗红色晶石嵌在里面，在灯光下泛着一点极淡的冷光，看上去就像两滴已经凝固许久的血。

“都过来看看吧。”

何曼声音不大。

可话音刚落，客厅里所有人都停下了手里的动作。

封尚杰把磨刀石往茶几边上一放。

陆九幽原本半靠在沙发里，这时也坐直了身体。

苏清瓷合上笔记本，把铅笔顺手夹进封皮。

林晚正在整理急救包，听见声音后也把药包放到了膝盖上。

至于孙小小，她从药箱后面探出半个脑袋，手里还捏着一颗没来得及塞进密封袋的抗瘴气药丸。

何曼打开加密平板，调出血玫瑰东南亚分部情报联络官刚刚发来的紧急回复，又把屏幕转过去，放在众人都能看到的位置。

屏幕上是一份很简单的档案摘要。

最上方印着血玫瑰内部情报系统的机密水印，

“这块令牌上的纹路，和我之前在南岭禁地从孙晋身上搜出来的血玫瑰监察组令牌，雕刻工艺基本一致。”

何曼指了指桌上的蛇纹令牌。

“应该是同一个工厂出来的东西。”

“不过级别更高。”

“血玫瑰的令牌刻的是玫瑰，这一块，刻的是蛇。”

她停了一下，手指落在屏幕上的一个代号上。

“里屋十二生肖里面，以蛇为代号的高层，只有一个。”

“巳。”

客厅里没人说话。

何曼继续往下念。

“里屋十二生肖之一，专精情报追踪、渗透、暗杀。”

“负责维护十二生肖体系下的全球情报网络，同时承担重要目标的长期追踪任务。”

“手下还有一支直属暗杀小队。”

“人数不明。”

“但根据现有情报，这支小队的整体战斗力远高于普通外围雇佣兵。”

“他们执行任务时，都会使用统一的蛇纹令牌作为身份标记。”

何曼的手指在平板边缘停了一下。

“还有一件事。”

“这支队伍每次行动结束，都会把所有能够反推组织结构的痕迹清理干净。”

“唯一会留下的，就是这种蛇纹令牌。”

说到这里，她没有立刻继续。

目光落在屏幕上那几行冰冷的文字上，来回扫了几遍。

她忽然想起了南岭禁地。

那座穹顶之下，赤鳞甩动尾巴的时候，她用钢丝索死死缠住那条尾巴。那一瞬间，死亡几乎是擦着她的后背过去的。

何曼见过很多危险人物。

也和许多真正意义上的亡命之徒打过交道。

但这个“巳”，和她以前遇到的那些人都不太一样。

甚至和罗启山都不是一个路数。

罗启山擅长的是内部清洗。

规则。

布局。

阴谋。

很多时候你甚至没意识到局已经开始，自己就已经坐进去了。

可“巳”不同。

他做的是外部猎杀。

追踪。

潜伏。

渗透。

然后在最合适的时候动手。

如果说罗启山像一张慢慢收紧的网，那么“巳”更像一条趴在阴影里的蛇。

平时你看不到它。

等你真正看见的时候，多半已经晚了。

被这样一个人盯上意味着什么，何曼很清楚。

他们的行踪。

生活习惯。

装备配置。

行动规律。

甚至每个人之间的关系。

都有可能在对方手里被一点一点拆开。

这不是一场双方站在擂台上狠狠干一架的正面交锋。

这更像一场猫捉老鼠的持久战。

偏偏“巳”过去一直都是那个抓老鼠的人。

金凡伸手，把桌上的蛇纹令牌拿了起来。

他的动作很轻。

指尖沿着令牌边缘那一圈金属断面慢慢划过，神情专注，仿佛手里拿着的不是一块杀手组织的身份牌，而是一件年代极久、同时又极危险的文物。

片刻后，他拿出便携式扫描仪。

微距镜头对准令牌内侧。

那里有一排非常细的激光蚀刻编号。

肉眼几乎很难发现。

金凡把倍率不断放大。

很快，一长串由数字和字母组成的编号出现在屏幕上。

刻痕很浅。

但非常工整。

每个字符的边缘放大以后，都能看到近乎微米级的加工精度。

金凡盯着看了一会儿，把编号提取出来，通过加密频道发给了罗楼。

后面只附了一句简短说明。

做完这些，他把令牌重新放回桌上，顺手推了推眼镜。

“这不是普通序列号。”

“编码结构和殷正在雨林禁地留下的那张加密软盘很像。”

陆九幽看向他。

金凡继续说道：“当时那张软盘里，有一套专门用来记录据点坐标的编码规则。这一串编号虽然不完全一样，但底层结构非常接近。”

“如果罗楼能反向追到对应的任务分配记录，也许就能把‘巳’这支暗杀小队过去几年的活动轨迹还原出来。”

他顿了顿。

“运气好的话，甚至能直接找到他们在海上市的临时据点。”

罗楼的回复比平时来得更快。

几乎没让他们等多久，耳麦里就传来了他的声音。

压得很低。

背景里却是一阵密集到让人头皮发麻的键盘敲击声，噼里啪啦，像暴雨砸在铁皮屋顶上。

“编号破了。”

客厅里的人几乎同时抬头。

罗楼那边没有废话。

“这是里屋内部外勤任务编码。”

“每执行一次外勤任务，系统都会生成一组对应编号。”

“前几位代表任务区域和时间周期，后面几位对应执行者身份。”

“我反向追了几个时间节点和地理坐标。”

他那边停顿了一秒。

随后，大量数据被传了过来。

“有点意思。”

“‘巳’的这支小队，过去几年出现在不少地方。”

“东南亚。”

“南亚。”

“东非。”

“而且出现的地点有一个共同点。”

“基本都和古武残篇有关。”

金凡很快把收到的资料导入电脑。

一个又一个任务记录在屏幕上展开。

古武残篇拍卖会。

隐世宗门遗址。

私人收藏。

失落功法。

地点横跨多个国家和地区。

时间跨度则足足有数年。

其中有一条记录，很快吸引了所有人的目光。

几年前，海外古武黑市曾经发生过一起相当轰动的灭门案。

当地有一个隐世家族，几代人都在收藏古武典籍和残篇。

某一天夜里，整个家族被人一夜灭门。

所有藏品被洗劫一空。

现场没有活口。

没有留下能够追踪凶手身份的有效痕迹。

唯一留下来的东西，是一枚蛇纹令牌。

而那个家族当时收藏的东西里，恰好有一套已经失传的古武功法残篇。

金凡没有说话。

他把所有任务记录一条一条标记到客厅大屏幕上的全球地图中。

一个红点。

两个。

三个。

十几个。

几十个。

随着红点越来越多，一条隐藏了很多年的行动轨迹，也逐渐显露出来。

“巳”的暗杀小队，以东南亚为核心。

向西，延伸到南亚和东非。

向东，则覆盖了东亚多个古武遗址密集区域。

更关键的是，这些红点和剑池封印分布图上的魔修遗骸封印点，有相当一部分重合。

看到这里，所有人都明白了。

这不是偶然。

这个“巳”，过去很多年里一直在系统性收集失传功法和古武残篇。

拍卖会。

私人收藏家。

博物馆。

隐世家族。

废弃宗门遗迹。

只要和上古功法沾边，他几乎都会想办法插手。

那些被洗劫一空的家族。

突然失踪的收藏家。

遭到盗掘的宗门遗址。

背后几乎都能看到“巳”直属小队的影子。

他们就像一条藏在古武世界阴影里的蛇。

没人知道它什么时候开始爬进去的。

等人们终于发现的时候，它已经悄无声息地吞掉了无数代人的传承。

陆九幽靠在沙发另一侧，也调出了异管局那边的加密档案。

很少。

少得可怜。

整份档案里大部分字段都被标注成了“未确认”。

真正能够作为参考的，只有几条关于战斗风格和行动模式的推测。

他把资料投到电视上，逐条念了出来。

声音很沉，也很平。

可越是这样，越让客厅里的气氛变得压抑。

“第一。”

“‘巳’本人极少进行正面作战。”

“擅长潜伏和渗透，疑似掌握某种未知隐匿功法，可以在非常近的距离内规避多种灵能探测设备。”

“第二。”

“‘巳’直属小队成员，全部拥有化劲中期以上修为。”

“接受过统一的标准化渗透训练，装备由里屋统一配发，执行任务时使用蛇纹令牌作为身份标识。”

陆九幽往下翻了一页。

看到最后一条的时候，他的眼神明显沉了一些。

“第三。”

“备注。”

“极度危险，非必要不接触。”

念到“非必要不接触”这几个字时，陆九幽的手指下意识在短刀刀柄上摩挲了两下。

他在异管局干了很多年。

危险评级看得太多了。

但能被系统单独标注“非必要不接触”的人，其实屈指可数。

上一个拥有类似标记的人，是多年前一个常年在境外活动的雇佣兵头目。

那次行动最后成功了。

人也是陆九幽亲手抓回来的。

代价却是他差一点就再也站不起来。

陆九幽翻到档案最后一页。

那里有一行经过加密处理的补充备注。

他用自己的异管局权限解开。

内容很短。

短得只有几行。

可每个字看上去都很沉。

某次行动中，“巳”曾经单人渗透一栋由两个武装小队层层把守的建筑。

没有触发任何警报。

没有惊动任何守卫。

目标人物最终死在密室内。

被人割喉。

直到第二天换班，外面的守卫才发现尸体。

现场没有指纹。

没有脚印。

没有任何能够反推出潜入路线的有效痕迹。

只有一枚蛇纹令牌，被安安静静放在死者胸口。

补充备注最后还有一句分析。

“巳”的行动方式和十二生肖中其他人完全不同。

其他生肖，有的依靠个人武力碾压。

有的依靠高科技装备。

有的则擅长大规模围杀。

唯独“巳”，真正依赖的是纯粹的潜伏和渗透能力。

这种人不一定正面战斗最强。

但往往最难防。

金凡一直等陆九幽念完，才从电脑后面抬起头。

手指还悬在键盘上方。

他沉默了两秒，才慢慢说道：“我更担心另外一件事。”

众人看向他。

“‘巳’本人，也许已经到了海上市。”

他把那份档案往前拖了一点。