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石室比他们一路过来见过的任何一处地方都要干燥。

刚进来的时候，所有人都只顾着确认安全，根本没人有心思仔细打量这里。直到封尚杰将沉重的石门重新推上，何曼和金凡把几处通风口、墙角裂缝全都检查了一遍，陆九幽又沿着石室四周走了一圈，确认能进出的地方只有刚才那一条通道，众人才像是终于从水里被捞出来一样，一个个卸了力气，各自靠着墙慢慢坐下。

石室不算大，略呈长方形，地面却比外头高出很大一截。几个角落里还留着磨得极平的大石，看样子像是专门给人坐卧用的。洞壁上依稀能看见几道很浅的灯槽，只是早已废弃，不知多少年没有点亮过。

空气里浮着一层极细的灰尘，带着岩石被风干太久以后特有的气味，和外面那些终年积水、湿气逼人的洞道完全不同。

金凡打着手电，在四周照了一圈，又仰头看了看石顶。

“这里地势高，所以一直没被水倒灌。”他想了想，道，“当年大概是给守殿的人临时过夜的地方，也可能是专门留给进来的人中途休息、换气用的。”

说到这里，他停顿了一下，又提醒了一句：“出去之前，耳麦都别摘。这里太静了，真有什么动静，声音顺着石壁能传得很远。”

众人都没有异议，各自把背上的装备卸了下来。

孙小小先把湿透的外套脱下，使劲拧了几下，挂到旁边一块突出的石棱上。他背着的药箱外层也进了些水，好在里面的药物全都套着防水袋，打开以后依旧干燥。

他翻了一阵，先摸出几小包压缩饼，又从最底下掏出一只极扁的金属小炉和半小罐固体燃料。

陆九幽看见了，抬了抬眼。

“这火点起来，不会把外头什么东西招过来吧？”

孙小小蹲在地上摆弄炉子，头也不抬地说道：“燃料是沈博士配的，无烟，火也很小，就是烧点热水。洞里又冷又潮，咱们身上还都湿着，不喝点热的，真扛不住。”

陆九幽想了想，没再反对，只把自己那件同样湿透的外套脱下来，摊在靠近门口的位置。

小炉很快点了起来。

火焰只有一截手指长短，颜色暗蓝，缩在炉口，架在上面慢慢煨着。

没过多久，一层极淡的水汽便从壶口飘了起来。

那水汽很轻，也很薄，转眼便混进石室里的寒气中。可就是这么一点热气，却让这间冷冰冰的石室忽然多出了一丝活气，仿佛这里并不是一座荒废了不知多少年的地下石殿，而是真的还有人在此歇脚过夜。

金凡靠着石壁坐下，从防水包里取出了那卷“归元诀下卷”。

他没有急着展开，而是先把外面那层已经受潮发软的兽皮一点一点剥开。

顾执就在他旁边坐着，帮他举着手电。

那古卷在之前已经被水泡过，外层兽皮明显有些发胀，稍微用力就可能把里面的东西一并扯坏，所以金凡的动作格外小心。孙小小见状，又从药箱里拿出一块干布递过去。

金凡接过来，把干布垫在掌心，这才托着古卷，一点一点、极轻极慢地将卷子展开。

古卷上的文字比上卷更加古老。

字更小，笔画也更深。

只是许多地方的字迹已经被水泡得洇开，颜色成了极淡的灰绿色，一团一团粘连在一起，像是墨迹被水浸了太多年。若不是边缘处偶尔还能辨出几笔极细的轮廓，几乎已经看不出那原本是字。

金凡举着手电，一列一列往下看。

越往后，他看得越慢。

有时候，他甚至会停上很久，右手食指悬在半空里，极轻地比划几下，像是在顺着那些古字残存的笔画重新临摹。

过了好一阵，他才停下来，在随身的笔记本上记了两行。

“下卷的文字体例，比上卷要早很多。”

他说着，又低头对照了一遍。

“和之前虞婉清翻译的那些文字，也不完全是一套。不过有几个核心字眼还是能认出来，确实还是‘归’、‘收’、‘引’这几组。”

金凡抬手揉了揉有些发酸的眼睛。

“书页保存得还算完整，但真想全部读完，至少得花几天时间。今晚只能先摸个大要。”

顾执没说话。

他只是从口袋里取出了那半截青铜卡扣，夹在指间，一下一下，极慢地转着。

他忽然想起第192章里见到的那几块长满苔藓的残碑。

想起林晚把碑面上的淤泥一点点擦掉之后，露出来的那个“归”字。

也想起霍松录在竹林里，曾经用指尖沿着断竹的切口，缓慢而沉重地划出的那一道痕迹。

一条又一条线索，似乎都在指向同一件事。

如今，他们已经坐进了归墟禁地的腹地。

按理说，他们应该已经走到了很深的位置。

可顾执心里始终有一种说不清楚的感觉。

像是已经走到了半途，却总有某个最关键的地方，还没有真正踩实。

半夜以前，众人陆续靠着石壁休息。

陆九幽守在门口，面朝来路坐着，短刀横在膝盖上。他虽然闭着眼，但身体始终没有真正放松，耳朵更一直对着石室外面的方向。

封尚杰则在离他几步远的地方靠墙坐着。

刀没有入鞘，就放在伸手可及的位置。

孙小小的小炉早已经熄了，铜壶里的水却还温着。他自己缩在石台旁，身上盖着那件半干不干的外套，脑袋偏向一侧，呼吸沉得厉害，显然是真的累到了极点。

林晚坐在苏清瓷旁边。

孙小小之前把一条干毛巾用体温捂热了些，递给了她。她一直抱在怀里，起初还强撑着精神，没过多久脑袋就开始一点一点往下坠。

终于，她身子一歪，靠在了苏清瓷肩上，沉沉睡了过去。

苏清瓷没有动，只稍微侧了侧身，把她的脑袋往自己肩头轻轻托稳了一些。

何曼却一直没有睡。

她坐在靠近通道一侧的一块石头上，匕首反握在手中，眼睛始终盯着来路。

洞里实在太静了。

静到连暗湖里的水从石缝里慢慢往外渗的声音，都能听得清清楚楚。

那声音极细，断断续续，从远处一点点传来，听久了以后，竟像有人躲在外面，用极轻极轻的动作磨着一把刀。

顾执则守在另一个能看见通道口的位置。

他大半个身体隐在阴影里，后背贴着冰凉的石壁，右腿曲起，左腿平伸。

手电已经关掉了。

周围唯一持续存在的声音，只剩耳麦中若有若无的底噪。

苏清瓷把林晚安顿好以后，慢慢起身走到顾执旁边，挨着他坐了下来。

她没有说话。

只是和顾执一样，把后背靠在那面冰冷的石壁上。

两个人就这么安静地坐了一会儿。

洞顶偶尔会有一缕极轻的风吹下来。

风很凉，其中却隐约夹着一点咸味。

那味道并不浓，甚至稍不留神便会忽略过去，却让人莫名觉得，这整座山仿佛直到今天，都还记得自己曾经临着海。

苏清瓷微微侧过头，借着石室里极暗的光看了顾执一眼。

“睡不着？”

顾执低头把手里的半截青铜扣转了一圈。

“嗯。”

苏清瓷没有继续追问。

她只是和他一起坐在那里，听着洞里的寂静。

又过了片刻，她才忽然开口。

“你是不是在担心，殷正就在这座岛上的某个地方等着你？”

顾执沉默了一会儿。

然后摇了摇头。

那动作很轻。

若不是苏清瓷正坐在他身边，几乎都看不出来。

“不是等。”

顾执低声说道。

“是躲。”

他的声音压得很低，像是从齿缝里慢慢漏出来的。

苏清瓷没有立刻说话，只安静地看着他。

极暗的光线下，顾执的眼睛显得很淡，仿佛深水表面浮着的两点冷光。

也就在这一刻，她忽然明白了顾执的意思。

殷正若真是在等他们，就不会一路只留下脚印、刻痕，还有那半截青铜卡扣，然后自己却始终不肯露面，一路藏进归墟最深处。

他留下这些东西，并不是为了让后来的人追上他。

更像是在故意牵着后来的人走。

把人引向另一条更远、更深的路。

至于那条路最后通向什么地方，恐怕只有殷正自己知道。

苏清瓷没有继续分析。

她只是伸出手，轻轻握住了顾执的手。

顾执的手指很凉。

指节间有薄薄的枪茧，也有一些常年握刀留下的细小伤痕。

苏清瓷的掌心却很热。

“不管他躲在哪里，这一次，我们都会把他找到。”

她的语气很稳。

不像是在安慰顾执，更像只是在说一件迟早会发生的事。

顾执没有回答。

只是手指轻轻一动，回握了她一下。

洞外那片暗湖仍在极深的地方缓慢晃动着。