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半个时辰后，蒯越、蒯良、韩嵩、蔡瑁、伊籍等人到了州牧府大堂。

刘表面无表情地对众人说道：“诸位，今天收到‘天子诏令’，言称‘刘备入主南阳，为使荆州牧府能良好掌控南阳郡，以保荆州全境治安，特任刘琦为南阳太守，月内赴任！’诸位，以为此事当如何为之？”

众人听了一阵讨论……

这个说：“刘备怎会入主南阳？”

那个说：“我荆州六万大军尚且被曹军击破，刘备区区万余黄巾贼寇便入主南阳，莫非是与曹操合谋，故意戕害我荆州？”

又有人说：“若是曹操刘备合谋，为何又让大公子为南阳太守，曹操刘备积怨极深，此事定是借我军来限制刘备。”

这时，伊籍先站出来发话了：“主公，我方去岁已与刘豫州达成盟约，刘豫州占据南阳，恰可为我军抵御曹操。若是使大公子前往就任南阳太守，恐生嫌隙。

几日前，籍听闻江东客商有言，江东盛传刘豫州于穰山大败曹军。前次刘豫州来使议盟之时，言称有关张赵三将皆为当世无双勇将，如今观之，此言不虚。籍以为为大公子安危计，为两方交谊，不可使大公子前往就任！”

还不等刘表表态，蔡瑁就反驳道：“机伯，此言甚是无知！大公子本无官身，天子诏命委任大公子为南阳太守乃是喜事。且诏书有言月内赴任，若不就任，如何交代，岂非荆州祸事？”

蒯良说道：“主公，曹操假意委任大公子为南阳太守，大公子无根无基，便是去了，也是无用。大公子不去，曹操亦不能越南阳来攻我荆州。即便曹操来攻，以刘备之盟约，可使刘备出兵抵挡。”

蒯越却说道：“兄长，此言差矣！天子诏命，我等无可抵抗，否则，若以抗命不遵、藐视天威为由，行连坐之法，我荆州便是全员待罪之身，岂非祸事？”

听了蒯越的话，蔡瑁顿时一喜，说道：“主公，天下皆知，刘备仁人君子，大公子前往南阳定无危险。大公子就任南阳太守，既可得官身，又可免除我等受累，此为两全之法。为主公计、为二公子计、为我荆州众人计，请大公子赴南阳就任！”

刘表听了蔡瑁这些话，心中极其愤怒：“哼，说得好听！还不是为了掌控琮儿，进而掌控荆州！

哼，你有那能力吗？你没有，你知道吗！别以为当初我借助你家一步步掌控了荆州，你就以为换你也行！

当初荆州能安定，是我平衡各家利益的结果，就你们这群饕餮附体的东西，若是你们掌控了荆州，还不为利益打起来？

到时候，荆州乱成一团，还不知道便宜了谁！

既然你们不仁，那就别怪我不义！既然你们不顾惜这一切，那也就别怪我狠心！既然终究保不住这基业，不如就用这基业为我儿求一护身符！

曹操这么做，不就是要对我和刘玄德使用离间计吗？好！那我就来个将计就计！

久闻刘玄德仁义，希望能名副其实，善待我儿！”

刘表想完这一通，道：“你等都住口！此事既是诏命，便不可违，明日便让琦儿动身前往南阳就任！”

伊籍听完一急，赶紧说道：“主公，不可！若是……”

刘表打断伊籍的话，说道：“机伯，前次往安阳便是你去见了刘玄德。此次，琦儿前往南阳，你也一并去为我送送琦儿！待会召琦儿来与你相商此事！今日议事就此结束，散了！”

其他人听到刘表让刘琦去南阳赴任，大都面带喜色，各自散去，只留下伊籍还在大堂中。