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饭桌上，钟小艾的心情倒是不错，主动举起杯子：“来，干杯，欢迎珊珊加入我们这个大家庭。”

“谢谢小姨，谢谢小姨夫。”刘珊看着满桌子色香大多俱全的菜，有些不好意思，“这一桌子也太丰盛了，我都不好意思了。”

侯亮平心里苦笑，这桌饭本是他用来讨好钟小艾、好让自己能带队去汉东的“诚意之作”，结果阴差阳错，变成了刘珊的接风宴。钟小艾给刘珊夹着菜，眼神忽然落在一盘炒得黑糊糊、彻底辨别不出原材料的菜上，声调立刻冷了下来，冲着侯亮平就训开了：“侯亮平，你说你还能做些什么？菜都能炒糊了！这个菜你自己全吃了，我跟珊珊还有浩然是不可能碰的。”

“我吃，我吃。”侯亮平脸上挂着熟练的笑容，一边应着，一边把那盘焦炭似的菜端到自己跟前。他心里替自己辩解了八百句：这菜糊了能全怪我吗？要不是你突然带刘珊回来，我一分心，锅里能忘吗？他夹起一筷子尝了尝，苦得舌根发麻。早知道就直接倒掉了，可他不敢，因为如果倒掉，桌上就少了一个菜，凑不齐钟小艾要求的道数。钟家这种大族出来的，也不知道哪儿来的规矩，吃饭非要看道数，搞得他每次做饭都得绞尽脑汁变着花样凑盘数。

刘珊安静地坐在一边，把小姨的霸气和姨夫的惧内全看在了眼里。她觉得这个家庭的气氛有点奇怪。在她自己家，她爸也怕她妈，但那种怕是基于爱和包容的让步，不是真的畏惧。可眼前这对，怎么看，怎么让人觉得他们能走到一起，不是因为爱情，倒更像是因为某种说不清道不明的利益捆绑。而且孩子都这么大了，就算当初不是因为爱，这么多年下来，亲情总该有一些吧？可她在侯亮平的笑容里，只看到了讨好，在钟小艾的眼神里，只看到了理所当然的漠然。

果不其然，钟小艾对侯亮平的预判精准得如同手术刀。等到侯亮平把厨房收拾干净，笑吟吟地走出来，先是关心了一番刘珊在学校的情况，跟同学关系如何，爸妈最近怎么样，全是些不咸不淡的寒暄。接着，他状似无意地问了一句，到帝都来有没有见过姥姥姥爷。这话问得很讲究。钟小艾的大姐当年是私奔，跟家里闹得很僵，两家关系至今冷淡。侯亮平这是在不动声色地试探，钟正国对刘珊这门亲戚现在到底是个什么态度。当听到刘珊说还没见过时，侯亮平眼里的热情肉眼可见地淡了几分。

寒暄完毕，他开始清场了：“珊珊啊，我有点工作上的事要跟你小姨单独聊聊，要不你先去房间休息会儿？”

刘珊还没接话，钟小艾先不乐意了：“侯亮平，你有什么事直接说，珊珊是我大姐的女儿，又不是什么外人，有什么不能听的。”

侯亮平被当着小辈的面这么一怼，脸上有点挂不住，争辩道：“我这不是工作上的事嘛，咱们的工作需要保密，而且珊珊还是个孩子，听这些也不好。”

刘珊非常识趣，立刻站起身：“小姨，小姨夫，我去看看浩然的作业写完了没有，要是有不会的我还能辅导他一下，你们聊。”说完，她便快步离开客厅，进了房间。

等刘珊的身影消失，侯亮平才终于卸下所有伪装，一脸讨好地蹲到钟小艾身边，双手殷勤地给她捶着腿，语气软得像泡了水的面条：“小艾，你把珊珊带回来，怎么也不事先跟我商量一下呀。”

“商量？”钟小艾斜睨了他一眼，“我跟你商量，你敢不同意吗？”

侯亮平被噎得哑口无言，尴尬地笑了两声：“额……不敢。”

“既然你不敢不同意，那我还跟你商量什么？”钟小艾的逻辑无懈可击。

侯亮平总觉得这话哪里不对，却又不知道该从何反驳。算了，反正人都住进来了，改变不了，还是说正事要紧。

“对了，小艾，最近不是要派个审查组去汉东的绿藤市嘛。我琢磨着，我最近在处里手头也没什么要紧案子，能不能让我带队下去啊？”他说完，仰着脸，满眼期待地看着钟小艾。

钟小艾的表情没有任何波澜：“你今天原来是想跟我说这个。你说晚了，名单已经定了。”

侯亮平像是被踩了尾巴的猴，差点从地上蹦起来：“什么？名单都定下来了？这是什么时候的事，我怎么不知道！”

“你不知道有什么好稀奇的。”钟小艾冷冷地看着他，那眼神像是在看一个拎不清自己斤两的毛躁学生，“你什么级别？这种事情，还用得着跟你商量吗？我知道你打的什么主意，不就是想去绿藤耀武扬威，给祁同伟添堵吗？这件事你想都别想。现在祁同伟的身份已经不同以往，除非你能拿出确凿的证据，再加上有足够分量的人支持，否则，别动他。”

侯亮平的脸色一阵红一阵青。他正憋屈着，钟小艾却又丢出了一句话：“不过这次审查组的组长你也认识，是咱们的老同学，老相识了。”

“汉大毕业的？”侯亮平眉头紧锁。他现在听到“汉大”两个字就本能地警惕。高育良在汉东手握重权，如今再派个汉大出身的审查组长下去，那这审查组是去查梁玻的，还是去给祁同伟扫清进步障碍的？一旦梁玻被查实，那市诿书记的位子不就顺理成章落到他祁同伟头上了吗？这个祁同伟，简直是踩了狗屎运了，怎么走哪儿都有人铺路搭桥！怎么就没人这样帮我、护着我？我侯亮平哪点比他差了！

他心里翻江倒海，脸上自然不好看。从小到大，他的人生顺风顺水，唯独在与祁同伟的较量中，他输得最惨，以至于祁同伟这个名字已经成了他的一块心病，一天不拔除，他就一天不得安宁。

“对了小艾，你说的这个老同学到底是谁啊？我怎么不记得帝都还有哪个汉大毕业的，职级合适，又有能力当这个审查组长的。”汉大毕业生大多分配在汉东，能扎根帝都的，几乎都是钟小艾这样有深厚家庭背景的。

“怎么没有？”钟小艾看着他那副钻牛角尖的样子，语气里竟带了一丝少见的感慨，“你是不是把陈阳姐给忘了？当年在汉大，男生里头风头最盛的是祁同伟，女生里头风头最盛的，可就是陈阳姐了。”

“陈阳！原来是她！”侯亮平的眼睛瞬间瞪大，脑子里像是炸开了一道白光。陈阳去汉东，去查以祁同伟为柿长的绿藤市。一对曾经刻骨铭心的昔日情侣，在那种充满审查与被审查的火药味中重逢，那场面，光是想想就足以写出一整部跌宕起伏的剧本。他心里那股想看热闹的念头不可抑制地窜了起来，几乎就要脱口而出“能不能让我当个副组长”，但话到嘴边，又硬生生咽了回去。组长是陈阳，他争不过，也不够格去争。可要是去当个副手，甚至普通组员，他又觉得自降身价，心里一百个不甘心。

最终，他长长地吐出一口浊气，像是把自己从这场无形的角力中强行拽了出来。算了，这趟浑水不蹚也罢。以后和汉东打交道的机会还多的是。

祁同伟啊祁同伟，希望陈阳出现在你面前的时候，你可不要太惊讶。别再像当年一样，把所有东西都弄丢了。