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在月光下，她身上的战甲已经破烂不堪，露出的肌肤上布满了细小的伤痕，甚至还带着几处焦黑的痕迹，显然是在之前与归墟岛主战斗时留下的。她的发丝散乱，面容被汗水和尘土浸染，显得有些狼狈，却多了一份经历血火磨砺后的，锋利！

顾青城看了一眼手中的九龙鼎残片，又看了一眼沉默不语，但眼神却更加坚毅的姜池瑶。

“你的‘囚军’，打得不错。”

他的声音依旧平淡，却第一次带着一丝微不可察的认可。

“朕准你扩编为‘镇西军’，军饷粮草，由国库直发。”

这不仅仅是扩编，更是朝廷官方的承认。囚军蜕变为镇西军，不仅地位大大提高，军饷粮草由国库直发，也彻底解决了姜池瑶的后顾之忧。

姜池瑶猛地抬头，她知道，这代表着顾青城对她实力的认可，也是对她之前努力的肯定。

“多谢陛下隆恩。”她单膝跪地，行了个标准的军礼，声音清冷而坚定。

“另外。。。。。。京城六部，还缺一个兵部左侍郎。”顾青城顿了顿，语气里带着一丝耐人寻味的深意，“朕给你留着这个位置。什么时候想通了，随时可以回来。”

这句话，让在场的影一等人心头猛地一颤。

这可不仅仅是高官厚禄的许诺，这更像是一种试探，一种在给予姜池瑶机会的同时，也暗示着对她掌控和拉拢的帝王心术。兵部左侍郎，直接执掌兵权，这地位，已经是朝廷中的核心高层！

姜池瑶的眼神闪过一丝复杂的光芒，她明白顾青城的意图。

她用自己的实力和价值，赢得了从“棋子”变成“小棋手”的资格，甚至，拥有了和他坐到同一张棋盘上，博弈的权利。

她没有立刻答应，也没有拒绝。

“臣，谢陛下隆恩。”她再次行礼，然后平静地回答，“西境未平，守陵人余孽未除，臣不敢离京。臣愿留守西境，为陛下荡平八方。”

顾青城深深地看了她一眼，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。

他没有强求，而是直接转身，对着影一吩咐道：“安排飞舟，回京！”

他的目光，望向了东方那无尽的大海方向。

归墟岛。

皇陵之事，只是序幕。与“守陵人”的决战，与那神秘莫测的“归墟岛主”的最终交锋，才是他统一九州、真正掌控天下的最后一战！

就在飞舟缓缓升空之际，顾青城的声音，从空中传来，穿透夜色，清晰地传入了姜池瑶的耳中。

“给你三年时间。三年之后，朕要一支能跨海远征的‘镇西海军’！”

这句话，掷地有声，带着一股不容置疑的帝王霸气！

姜池瑶望着夜空中那艘渐行渐远的机关飞舟，紧紧地握住了手中的断剑。

三年！

她的眼神中，爆发出一股前所未有的熊熊烈火！她要用这三年，将镇西军打造成一支真正的钢铁雄师，一支能与顾青城平起平坐，共同征伐天下的强大力量！

新的棋局，已经展开！