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“承蒙苏师姐、云逸师兄看重。”剑尘抱拳，神色郑重，“此任务，师弟愿往。只是师弟修为尚浅，届时还需两位师兄师姐多加照应。”

见剑尘答应，苏清影清冷的脸上露出一丝极淡的笑意，点了点头。云逸也笑道：“剑尘师弟过谦了，有你加入，此行把握又添几分。”

“既如此，我们便商议一下细节。”苏清影取出一张简易的地图，铺在石桌上，指向落霞山脉黑风谷的位置，“据逃回的散修描述，遭遇袭击的地点大约在黑风谷外围东南三十里处的‘鬼哭林’。那里瘴气弥漫，地形复杂，是天然的隐匿之所。我们此去，首先需确认袭击者是否还在原地，或者只是流窜作案。这是第一要务。”

“其次，”云逸补充道，“若确定是魔修，需判断其修为、人数、所属势力。玉简中提及‘气息阴寒邪恶’，可能是修炼阴邪功法的散修，也可能与某些魔道宗门有关。不同的魔道，手段与危害程度天差地别。”

剑尘仔细听着，问道：“我们何时出发？需要做何准备？”

“三日后辰时，山门处集合。”苏清影道，“此次任务以探查为主，需准备隐匿、预警、疗伤、解毒、补充灵力类的丹药符箓。我这里有宗门下发的‘驱邪符’和‘清心丹’各三份，可防备一般魔气与神魂侵扰，届时分与你们。另外，各自需备好足够灵石与应急之物。”

“我准备了几套简易的预警和困敌阵法阵旗，以及一些破障、照明符箓。”云逸也说道。

剑尘点点头：“我擅长近战与防御，会准备足够的回气丹和疗伤药。另外，我有一门探查术法，或可一用。”他指的是《五行剑气诀》中附带的一些基础探查小术，结合他远超同阶的神识，在特定环境下或许有用。

三人又仔细商讨了行进路线、联络方式、遇到不同情况的应对策略等细节。苏清影显然做了不少功课，对落霞山脉的情况颇为了解，而云逸则在阵法布置和战术配合上提出了许多精妙建议。剑尘虽然话不多，但每每发言，都切中要害，考虑的也多是从实战和防御角度出发，让苏清影和云逸暗暗点头。

足足商讨了一个时辰，三人才将各项事宜敲定。

“那就如此定了。”苏清影收起地图，正色道，“三日后，山门见。此行虽以探查为重，但魔道凶险，望两位师弟务必小心，保全自身为上。”

“苏师姐放心。”云逸和剑尘齐声应道。

离开听雨亭，剑尘心中已有计较。他先去了宗门坊市，用积攒的部分贡献点和灵石，补充了一批品质不错的回气丹、疗伤药、解毒丹，又购买了几张“金刚符”、“神行符”以备不时之需。考虑到可能遭遇的阴邪手段，他还特意换取了一小瓶“阳炎砂”，此物至阳至刚，对阴邪秽物有克制之效，虽不便宜，但有备无患。

回到百草园，他将接下任务之事告知秦老。秦老只是“嗯”了一声，丢给他一个灰扑扑的小布袋：“里面有几张老头子以前画的破烂符，带着防身。打不过就跑，不丢人。”

剑尘接过，神识一扫，发现里面是三张灵力内蕴、品相不凡的符箓，一张金光湛湛，似乎是高阶防御符；一张青气盎然，像是遁术符；还有一张气息晦涩，难以辨识。这哪里是什么“破烂符”，分明是保命的好东西。

“多谢师父。”剑尘心中一暖，郑重收起。

“落霞山脉那地方，鱼龙混杂，除了魔崽子，也得提防些不怀好意的散修甚至……某些自称名门正派的家伙。”秦老灌了口酒，眯着眼道，“凡事多长个心眼。滚去准备吧。”

“是。”剑尘点头，将秦老的叮嘱记在心里。

接下来的两日，他除了温养剑意、巩固修为，便是反复推演与苏清影、云逸商讨的各种配合战术，设想可能遇到的种种情况。胸中那柄淡金色小剑虚影，随着他的心意缓缓转动，散发着沉静而坚定的光芒。

三日后，辰时初，玄天宗山门。

晨雾未散，剑尘一袭利落的青色劲装，背负长剑，准时抵达。很快，苏清影与云逸也相继到来。苏清影依旧是那副清冷模样，背负一柄通体如冰晶般的长剑。云逸则是一身便于行动的淡青道袍，腰间挂着好几个储物袋和一个罗盘。

三人对视一眼，无需多言，同时向守山弟子出示了任务玉简。

“丙上任务，落霞山脉探查，队员三人，苏清影、云逸、剑尘。”守山弟子验明无误，递过三枚特制的临时身份令牌和一份简易地图，“令牌可记录任务过程与贡献，地图标注了最近的中转坊市与宗门哨所位置。祝三位师弟师妹，任务顺利，平安归来。”

“多谢师兄。”三人接过，对守山弟子一礼，随即身形展动，化作三道流光，朝着西北方向，疾驰而去。

新的历练，即将开始。而平静已久的落霞山脉，又会隐藏着怎样的凶险与秘密？