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地下洞窟内的气氛依旧凝重，但绝望的麻木已被一种混杂着希望、疑虑和肃杀的情绪取代。孙明及其同党被赵队长带人严密看管起来，那五名被胁迫的修士被单独安置，由两名猎隼卫队员看守。剑尘雷厉风行的手段和第七小队展现出的实力，让残存的守军意识到，这支突然出现的队伍，或许是黑暗中抓住的唯一稻草。
“剑尘队长，王统领在内堡养伤，但他传下话来，若您到了，请立刻去见他。”一名赵队长派来的、腿部带伤但眼神依然锐利的老兵恭敬地对剑尘说道。显然，赵铁头已经将这里的情况通过某种方式传递给了内堡。
“有劳带路。”剑尘点头，对厉锋、苏清影等人道：“厉锋师兄，清影，你们带人留在此处，协助赵队长稳定局面，救治重伤员，分发我们带来的部分丹药。云逸师弟，文敏师弟，随我同去内堡，需要你们评估剩余阵法。”
“明白。”厉锋重重点头，拍了拍胸脯，“这里交给我们，你放心去。”
苏清影清冷的眸子看向剑尘，微微颔首，无声地传递着支持。她转向柳青和林婉，开始从储物袋中取出疗伤丹药和绷带，走向那些呻吟的伤员。
在老兵和两名还能行动的守军修士引路下，剑尘带着云逸、文敏，以及石猛、韩当两名护卫，穿过杂乱拥挤的地下通道，向更深处、防御更严密的内堡区域行去。沿途所见，触目惊心。通道两侧或坐或卧着更多伤员，许多人伤势极重，缺医少药，只能靠自身硬抗。空气中弥漫着绝望和死亡的气息。一些尚能行动的修士，则在军官的呵斥下，麻木地搬运着土石，加固着通道的薄弱处。整个地下防御体系，虽然庞大复杂，但显然在魔军连续不断的猛攻和地火井爆炸的冲击下受损严重，许多地方出现了裂痕和塌方，修复工作进展缓慢。
“地火井爆炸，不仅毁了核心阵法，冲击波还震塌了至少三成的地下通道，内城的地面建筑也塌了大半。”带路的老兵，名叫胡三，是赵铁头的副手，一边走一边苦涩地介绍，“王统领是在组织人手抢修西侧地堡防御阵法时，被爆炸的余波和溅射的魔火所伤，脏腑受损，经脉也有郁结，现在只能靠丹药吊着……主持大局的，原本是城主府的几位供奉和刘家的长老，但三天前魔军一次猛攻，刘长老和两位供奉都战死了，陈供奉重伤昏迷……现在，除了王统领，能拿主意的，就剩下几个家族的家主，还有我们这些残兵败将的头目了，唉……”
剑尘默默听着，心中对黑石城的情况有了更清晰的认知。这已不仅仅是一座被围困的城，更是一个被打断了脊梁、失血过多的巨人，在凭借最后一点本能在挣扎。
内堡位于地下防御体系的最深处，依托一个天然的巨大溶洞修建，周围布设了数层禁制，虽然光芒暗淡，但总算还维持着基本的运转。入口处有十几名虽然带伤但神情坚毅的甲士守卫，他们显然已经得到了消息，对剑尘等人验明身份后，恭敬地放行。
内堡内部比外面的伤兵营好了许多，至少相对整洁，空气中弥漫着药味而非腐臭。在一个被简单改造、布置了隔音和聚灵阵法的石室内，剑尘见到了黑石城目前的最高指挥官——王统领。
王统领看起来约莫五十许人，实际年龄可能更大，面容方正，但此刻脸色蜡黄，气息虚浮，斜靠在一张铺着兽皮的石床上，胸口缠着厚厚的、渗出血迹的绷带。他身旁站着一名神色疲惫的老者，正在为他输送灵力，压制伤势。看到剑尘等人进来，王统领浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，挣扎着想坐起来。
“王统领不必多礼，请安心养伤。”剑尘快走几步，阻止了他。
“天玄宗……猎隼卫……终于……等到了。”王统领声音沙哑，每说几个字都要喘口气，但眼神紧紧盯着剑尘，带着难以言喻的期盼和一丝如释重负，“外面的情形……赵铁头……都告诉我了。杀得好……那些……蛀虫！”
“王统领，情况危急，客套话容后再说。”剑尘单刀直入，“我需要知道城内现在所有还能动用的力量，包括修士人数、修为分布、剩余物资、阵法节点状况，以及……魔军的动向和攻击规律。还有，紫霄门承诺的支援，究竟是怎么回事？”
听到“紫霄门”三个字，王统领眼中闪过一丝愤怒和无奈，旁边那名为他疗伤的老者，也是黑石城城主府仅存的一位阵法师供奉，姓吴，叹了口气，代为回答：“紫霄门……唉，半月前确实有使者来，承诺会调拨一批‘破魔弩’和擅长阵法的弟子前来协防。但魔军来得太快，攻势太猛，紫霄门的援军……至今未到。最后一次传讯，说是路上遭遇了大股魔修拦截，损失惨重，被迫转向……具体如何，消息就断了。城主大人半月前亲自前往青云剑宗求援，也……至今未归，生死不明。”
剑尘和云逸对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。外援断绝，这是最坏的情况之一。
王统领缓了口气，示意吴供奉从旁边一个上了锁的铁箱中取出一枚玉简，递给剑尘。“所有……能统计的……都在里面。剑尘……队长，”他目光恳切地看着剑尘，用尽力气说道，“王某无能……愧对宗门信任，愧对城中百姓。如今……黑石城残存修士，筑基期以上……不足四百，且大半带伤。炼气期……约两千，多是青壮百姓和低阶散修，战力有限。库存灵石……已不足十万，丹药告罄，符箓所剩无几……防御阵法，完整节点……不到三成，且缺乏灵石和阵法师维护……”
“守不住了，是吗？”剑尘的声音很平静，听不出情绪。
王统领沉默了片刻，脸上露出深切的痛苦和自责，最终，缓缓点了点头，又猛地摇头，死死抓住剑尘的手臂：“城墙已破，内城……也摇摇欲坠。但……但城内还有数万无辜百姓躲在地下！王某死不足惜，但求……但求剑尘队长，看在同属正道一脉，看在那些百姓的份上，想办法……多守几日！哪怕……多守一日，或许……或许就有转机！天玄宗的援军……”
“宗门主力正在赶来，最快三日可至。”剑尘打断他，给出了一个明确的时间。这并非虚言，在潜入前，他们从缴获的玉简和自身掌握的情报分析，宗门主力确实有可能在三天内抵达，前提是路上没有大的变故。
“三日……三日……”王统领眼中爆发出惊人的光彩，但随即又黯淡下去，“可是……以现在的状况，能守住一天……已是奇迹。魔军每日轮番进攻，尤其是那阴魂幡和魔火，对我方士气和魂魄伤害极大……金丹期的魔头，至少有三人，其中那个穿血袍的，气息……已接近元婴……”
“所以，我们不能被动死守。”剑尘将玉简贴在额头，快速浏览其中信息，同时冷静地说道，“王统领，从现在起，黑石城所有残存战力，由我剑尘统一指挥调度，你可能放心？”
王统领没有丝毫犹豫，挣扎着从怀中取出一枚黑铁铸就、刻有“黑石”二字的令牌，塞到剑尘手中：“此乃……黑石城防务令……见此令……如城主亲临。城内所有修士、兵卒、物资，皆由剑尘队长节制！吴老，传我最后一道命令，所有人……听从剑尘队长调遣，违令者……斩！”
吴供奉肃然躬身：“遵命！”