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剑尘的目光则被平台尽头，那条通往山上的、若隐若现的石阶起点所吸引。烙印传来的感应，如同洪流般从那条石阶的上方汹涌而下，带着难以言喻的渴望。他能感觉到，剑碑，就在上面。

然而，当他的目光顺着那断断续续的石阶向上望去时，眉头却微微皱起。石阶并非畅通无阻，在许多关键的位置，比如转弯处、平台连接处，甚至是一些看似平坦的阶面上，都隐约笼罩着一层极其淡薄的、几乎与山体颜色融为一体的暗金色光晕。这些光晕若有若无，若非剑尘对剑意极为敏感，几乎难以察觉。它们散发出的，不再是外围废墟那种混乱狂暴的气息，而是一种更加凝练、更加有序、却也更加森严的……“规则”之感。

“看来，从这里开始，才是焚天剑宗对弟子，或者说对后来者真正的‘考验’。”剑尘沉声道，指向那些暗金色光晕，“这些并非自然残留的能量，而是有意识布置的、与山体、甚至可能与整座主峰地脉相连的……机关或者禁制。它们的气息，与我领悟的‘焚天剑意’有相似之处，但更加古老、完整，也带着明确的考验意味。”

苏清影和厉锋也凝神望去，渐渐也感觉到了那些暗金色光晕的不凡。苏清影的冰火金丹微微震颤，仿佛感应到了某种同等级的力量存在。厉锋则神色凝重：“果然如此。一个上古剑道大宗，其传承重地，绝不可能让人轻易登顶。这些恐怕就是宗门设置的，用来筛选、磨砺弟子的剑道考验机关。能闯过外围废墟到达此处的，只是有了接受考验的资格。”

他再次拿出炎心长老的手札，快速翻看，最终停留在几处描述模糊、但提到了“登山九考”、“剑气炼心”、“焚天问道”等字样的残页上。

“手札有提及，登临主峰，需连破九重剑道考验，方可抵达剑碑之前，获得传承资格。”厉锋缓缓说道，印证了剑尘的判断，“这‘九重考验’，恐怕就隐藏在这上山的石阶路上。每一重考验，都可能涉及对剑道不同方面的理解、运用，乃至对道心的磨砺。”

剑尘闻言，非但没有惧色，眼中反而燃起更加炽烈的光芒。连破九关，接受剑道考验？这对他而言，非但不是阻碍，反而是一场难得的机缘！他正愁对“焚天剑意”的理解卡在瓶颈，尤其是那“破”之真意，始终隔着一层薄膜，若能在这上古剑宗的考验中印证、磨砺，或许便能一举突破！

“考验……正合我意。”剑尘握紧了手中的赤色断剑，剑身传来轻微的嗡鸣，似乎也在渴望与同源的力量交锋。

苏清影看着剑尘眼中那熟悉的、面对挑战时的锐利光芒，心中既担忧又充满信心。她轻声道：“尘哥，我与厉师兄虽未必能直接助你破关，但会在一旁为你护法，应对可能出现的意外。”

厉锋也点头：“不错。你专心应对考验，我与清影会留意周围环境，防止有其他危险干扰。另外，这些考验机关历经万载，或许会有损坏或变化，你需得万分小心，不可拘泥于固有认知。”

剑尘感激地看了两人一眼，有此同伴，夫复何求。他深吸一口气，将自身状态调整到最佳，体内“守护剑意”稳固如山，那一丝“焚天剑意”则跃跃欲试。

“走吧，让我们看看，这焚天剑宗，为后人留下了怎样的登天之路！”

说罢，他不再犹豫，率先迈步，踏上了那片黑色平台，向着那条通往主峰之巅、布满无形考验的古老石阶，坚定地走去。

苏清影与厉锋紧随其后，三人踏上山脚的平台，正式开启了这最后一段，也是最关键的一段——寻碑登峰之路。

前方的石阶蜿蜒向上，没入山腰的雾气与昏暗之中。第一处散发着淡淡暗金色光晕的转折平台，已清晰在望。那里，便是“九重考验”的第一关。