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七日后，一片广袤无垠、色调灰黄、狂风卷着砂石呼啸的戈壁滩出现在视野尽头。这便是“黑风戈壁”，以其终年不息、能削肉蚀骨的黑风暴闻名。两人按照计划，沿着戈壁边缘飞行，远远避开中心区域。即便如此，边缘地带的狂风依旧猛烈，裹挟着砂石，打得护体灵光啪啪作响，极大地消耗着灵力。两人不得不轮流在前方开路，以剑意劈开风沙，艰难前行。

又过了五日，前方地平线上出现了一座土黄色的城池轮廓，正是地图上标注的“流沙城”。这是一座建立在戈壁与绿洲交界处的修士城池，规模不大，但却是附近数千里内唯一的补给点，鱼龙混杂。

两人在城外数里处降下剑光，稍作易容，收敛气息，扮作风尘仆仆的寻常金丹期散修，这才步行入城。城门口有守卫，缴纳了灵石，并未过多盘问。

流沙城内建筑多以土石砌成，风格粗犷。街道上修士不少，大多气息剽悍，带着西域特有的风霜痕迹。两人无心闲逛，直接找到城中最大的商行，用身上一些用不上的妖兽材料和得自霜降城的部分西域特产灵石，兑换了大量中品灵石，并采购了足够的辟谷丹、清水、以及一些快速恢复灵力的丹药，以应对接下来穿越“寂静林海”的消耗。苏清影还特意购买了几种能稳定心神、防御神魂攻击的“清心符”和“宁神香”，显然是针对林海传闻做的准备。

在商行中，剑尘也试图打听是否有关于“寒鸦堡”近期动向的消息，但得到的回复大多是“寒鸦堡？那是北边的大势力，咱们这穷乡僻壤，少有他们的消息”，或者“听说他们在北域边境和几个宗门有些摩擦，具体情况不知”。这并未让剑尘放松警惕，反而让他更加确定，对方的主要活动区域不在此地，选择绕行是正确的。

在流沙城休整了一夜，次日天未亮，两人便悄然出城，继续向东北方向前进。数日后，一片望不到边际的、弥漫着淡淡灰白色雾气的古老森林，出现在前方。森林寂静无声，连风声到了边缘都似乎减弱了许多，一种沉郁、静谧、甚至带着几分诡异的气息弥漫开来。

“寂静林海，到了。”剑尘望着那仿佛沉睡的巨兽般的森林，眼神凝重。他感应了一下自身状态，连日赶路和疗伤，内伤已好了七七八八，灵力也恢复了八九成。苏清影更是状态完好，冰凰寒气内敛，眼眸清亮。

“按地图所示，我们沿此前人探索过的、相对安全的‘猎径’穿行，大约需要十日，可横穿林海外围，进入东域缓冲地带。一旦进入缓冲地带，距离东域修士聚集区就不远了，届时我们再寻大型仙城，借助传送阵返回，可节省大量时间。”剑尘再次确认路线。

苏清影颔首，将一枚“清心符”拍在自己身上，一层淡淡的清辉笼罩识海。剑尘也运转“御”字真意，谨守心神。

两人对视一眼，不再犹豫，身形化作两道流光，投入那片寂静得令人心悸的古老森林之中。甫一进入林海范围，外界的光线和声音仿佛都被隔绝了大半，只有脚下厚厚的、不知积攒了多少年的落叶，踩上去发出轻微的“沙沙”声。空气中弥漫着淡淡的腐殖质气息和那灰白雾气，雾气似乎有隔绝神识之效，以剑尘的神识强度，也只能探查周围百丈左右，比在天雪山时压制得还厉害。

林间光线昏暗，古木参天，藤蔓缠绕，寂静得可怕，连虫鸣鸟叫都几乎听不见。只有偶尔不知从何处传来的、似有似无的悉索声，或是远处迷雾中一闪而过的模糊影子，提醒着这片森林并非死地，而是隐藏着未知的危险。

剑尘手握剑柄，神识高度集中，与苏清影一前一后，相距不过数丈，小心翼翼地沿着那条几乎被落叶覆盖的、蜿蜒向前的小径前行。他们能感觉到，暗处似乎有多道冰冷、贪婪、或是好奇的目光，正从迷雾和古木的阴影中投来，注视着这两个闯入者。

归途，远未结束。穿越这片诡异的“寂静林海”，将是他们返回东域前的最后一道，也可能是最为诡谲莫测的关卡。