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剑尘轻轻合上玉盒，指尖拂过温润的玉壁，确认封存无误后，抬手将玉盒归入储物戒。

做完这一切，他缓步退至湖心小岛的青石边缘，屈膝盘膝，静静落座。

他并未急于离去。

溶洞湖心的生生造化莲仍处在半绽之态，依照古籍残页所载，此莲从初展花瓣到极致盛放，需一至两个时辰的温养时间。

这段时光不长不短，可落在刚刚历经两场苦战的剑尘心中，却格外煎熬。秘境之内机缘与凶险并存，宝物未到手，变数便永不终结。他心底始终悬着一丝警惕，生怕莲花盛放的最后关头，再生无端变故。

略一沉吟，剑尘侧身对着身侧两位长老微微拱手，神色郑重：“李长老、张长老，劳烦二位代为护法。我需在此守至造化莲完全盛开，不敢有分毫差池。”

李长老颔首应允，神色沉稳：“小友安心。有我二人在此坐镇，寻常惊扰，近不得小岛半步。”

话音落，他与张长老各自移步，分列灵湖两岸最关键的视野点位，一左一右形成合围守护之势。二人同步盘膝坐定，神识悄然铺展，如无形的屏障笼罩整片湖心区域，溶洞内分毫风吹草动，皆难逃二人探查。

苏清影紧随而至，安静坐在剑尘身侧，声线轻柔却笃定：“我陪你一起等。”

剑尘侧首看她，少女眉目沉静温柔，于紧绷凶险的秘境之中，添了一份安稳暖意。他默然点头，心底紧绷的弦，稍稍松弛几分。

一旁的王长老见此情景，当即转头，对着溶洞入口值守的碧波剑阁弟子沉声吩咐：“你们几人守住入口，布下连环警戒阵，封堵所有通路，杜绝外人贸然闯入。”

数名弟子齐齐躬身应诺，步履轻疾地退向溶洞入口，各司其位，有条不紊地布设阵法禁制。

剑尘望着众人各司其职、严密布防的模样，心头安定不少。

碧波剑阁众人倾力相助，层层设防，已然将外界的风险隔绝大半。眼下他唯一要做的，便是静心等候，待生生造化莲圆满盛放，顺利采摘，便可离去，救治重伤的师兄。

溶洞深处彻底归于静谧。

唯有岩壁缝隙滴落的泉水，叮咚作响，声声清晰，衬得周遭愈发清幽。

剑尘闭上双目，凝神调息。此前迎战秘境妖兽、力斩七彩仙贝，几番鏖战下来，他灵力损耗极大，体内气血翻涌，多处皮肉外伤仍隐隐作痛，大半灵力几乎透支。趁着莲花未熟的空档恢复修为、稳固状态，方能应对后续未知的隐患。

半个时辰转瞬即逝。

剑尘缓缓睁开眼眸，眸中晦涩尽散。体内灵力已然恢复七八成，丹田灵力流转愈发顺畅，体表的伤口在疗伤丹药的滋养下，也已止住渗血，缓缓结痂愈合。

他抬眸望向湖心灵株。

较之先前，生生造化莲的花瓣舒展大半，层层叠叠的莲瓣愈发饱满通透，周身萦绕的七色流光愈发澄澈炽盛，灵韵浩荡。只是花心依旧微敛，尚未抵达圆满盛放之境。

“还要多久？”苏清影轻声询问，目光落在那株神异莲花之上，满是期许。

剑尘凝神观察莲株绽放的节奏，结合古籍记载的生长规律，沉稳回道：“依眼下盛放速度，至少还需一个时辰，方能彻底功成。”

苏清影微微点头，不再言语，静静陪在一旁，默然守护。

静谧持续片刻，岸边静坐的李长老忽然眉峰微蹙，豁然起身，锐利的眸光直穿透溶洞幽暗的通道，落向入口方向。

“有人过来了。”

他声线低沉，带着常年修者的敏锐警惕，瞬间打破溶洞的宁静。

剑尘心神一凛，即刻长身而起，掌心紧握住随身长剑，灵力悄然覆于剑身，随时准备御敌。一旁的张长老亦同步起身，周身气息紧绷，神识牢牢锁定溶洞入口，戒备姿态十足。

须臾，几道脚步声由远及近，清晰传来。

数道身影缓缓走入溶洞，为首者是一名身着湛蓝道袍的中年修士，面容儒雅温润，周身气息沉稳内敛，修为稳稳定格在元婴中期。其身后紧随数名年轻弟子，皆是统一的碧蓝劲装，衣襟胸口处，统一绣着一柄小巧银剑纹路，制式规整，辨识度极高。

“是我碧波剑阁同门的服饰。”李长老看清衣饰标记，紧绷的神色顿时舒展，心中戒备尽数散去。

那蓝袍中年修士望见湖心众人，眼中闪过喜色，快步上前，拱手笑道：“李长老、张长老！原来二位在此，我等在秘境中寻觅许久，始终未见踪迹。”