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传讯玉简中风岐周的声音还在剑尘耳边回荡，他已经站在大殿前集结队伍。

厉锋一身玄色劲装，长剑在背，向来沉默寡言的脸上多了一丝肃杀。慕青山换上了天剑门的战袍，腰间别着两柄短剑。陈长老背着一只半人高的黑色蛊箱，箱中隐约传来细碎的虫鸣声。在他们身后，站着三十名从各盟中精挑细选出来的精锐修士，修为最低也在元婴中期。

陆玄机站在台阶上，目光逐一扫过每一个人：“天玄宗会守住后方。你们进入幽冥山脉之后，若遇幽冥宫大乘期以上的强者拦路，能避则避，能退则退，切不可强攻恋战。”

“明白。”厉锋淡声。

剑尘没有多说，只朝陆玄机点了点头，便率先转身走向山门。

夜色深沉如墨，无星无月。三十余人无声无息地穿行在原野上，像一支幽灵军团。剑尘在前方开道，将一缕精纯的守护剑意覆盖在队伍外围，遮掩住众人的气息。以他炼虚中期的修为，只要不主动暴露，一般的大乘期以下修士都难以察觉他们的行踪。

尽管如此，剑尘依然没有掉以轻心。他的神识始终覆盖队伍周围三百丈的范围，哪怕一草一木的细微异动都逃不过他的感知。上次进入西南矿洞时，骨鸦道人的存在让他意识到幽冥山脉周边的守备远比他从前预想的更严密。

队伍行进了一夜，在天亮之前抵达幽冥山脉外围的丘陵地带。剑尘在一块巨大的山岩后方停下，示意所有人隐蔽休整。他独自攀上高处，透过稀疏的矮松向幽冥山脉方向望去。

天边泛着青灰色的微光。幽冥山脉的主峰轮廓如同一只蛰伏的巨兽，静谧而压迫。山体表面笼罩着一层极淡的灰色雾气，那是噬灵族气息渗漏后与天地灵气混合的结果。山腰以下仍可见稀疏的林木，但山巅以上的植被明显枯黄萎缩，像是被无形的力量吸干了生机。

剑尘的目光落在山腰东南侧一处隐蔽的山崖下方。那里是他记忆中距离镇央珠封印核心最近的入口。当年他和桑婆婆、风岐周等人曾从那里进入过幽冥山脉地底的禁地外层，但对更深处的区域从未涉足。

他正要收回视线时，忽然注意到山崖下方那片灰雾中掠过一道影影绰绰的影子。那影子速度极快，在灰雾中一闪即逝，显然不是普通的阴气凝形。

剑尘没有贸然用神识去探查，而是静静记住了那道影子出现的位置。他翻身回到队伍中，压低声音说了情况：“主峰山腰东侧那片灰雾中有人巡逻。修为不清楚，但速度很快，至少是化神巅峰以上的影遁术。”

厉锋皱眉：“影遁术？魔族一派的路数。血魔殿被剿灭后，会这门术法的人应该不多了。”

“幽冥宫一直在收编血魔殿的残余势力，影遁术出现在这里并不稀奇。”剑尘的指腹轻轻按在腰间的令牌上，“我们的目标是深入东侧山崖下的入口。那片灰雾是巡哨的核心区域，硬闯容易被发现，需要等一个空当。”

队伍在山岩后方等了一个时辰。灰雾中的巡哨每隔一刻钟会经过同一位置，但每次出现和消失间隔并不完全相同，有时相隔不到半盏茶时间，有时却会拖延近一炷香。剑尘仔细记录了三次巡哨的经过后，终于找到了规律——每隔四轮巡哨，便会有约两息时间的空档，那道影子会有一瞬间完全脱离感知范围。

“够不够？”厉锋问。

“勉强。”剑尘估算了一下距离，“从这里到入口约有五百丈。以我们的速度，两息刚好够。但前提是所有人都能在两息内跨越那段距离，而且不能发出任何声响。”

陈长老嘿嘿一笑：“养蛊的人，原是蹲在草丛中一连三日也不被山蚊叮一口的。瞒过一巡哨，不在话下。”

慕青山没有说话，但他的手已经按在了腰间的短剑上，做好了冲刺准备。