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欧阳简也牵着石头走下朝风楼。来到楼外，他站在风口，举起方才擦拭过栏杆油渍的衣袖，对着凛冽的晨风轻轻一抖。沾染其上的灰尘与油迹被风吹散，化作几乎看不见的微尘，扬向那巍峨的紫禁城方向。仿佛给那朱红宫墙、金黄琉璃瓦蒙上了一层极薄、肉眼难辨的油膜——这层膜之下，是镀了金的“母慈子孝”；膜之上，则是明码标价的“银两孝道”。

石头舔着手指上残留的油香，小声地问：

“爹，咱们……也要捐那个钱吗？”

欧阳简低头看着孩子清澈却带着困惑的眼睛，脸上露出一丝复杂的笑意，眼底深处却是一片冰封的冷静。他缓缓答道：

“捐，自然是要‘捐’的。不过我们捐的，不是金银……”

他的声音压得更低，带着一种决绝：

“而是将来，亲手撕下这层虚伪油膜的力气。”

回到观澜小院，井台深处的水线，在无人注目的黑暗中，又悄然攀升了微不足道的一丝。书房内，灯下，欧阳简展开那本“龙喉簿”。他用指尖蘸取袖口上沾染的栏杆灰尘与油渍，混合着清水，作为今夜特殊的墨，在泛黄的纸页上，添上了一行新的、触目惊心的记录：

“正月二十三，卯初二刻，朝风楼。

探得：翰林院编修柳雪庐主持编纂《慈荫录》，实为太后授意，公然索贿，价码千金起，名为‘捐资助编’，实为卖官鬻爵之变种。

富贾胡雪翁已认捐一千两，位列第二，扬言‘脸比金亮’。

收取《慈荫录》样稿残页为物证，栏间油灰为字证。

太后以孝道之名行敛财之实，翰林清流沦为帮闲，煌煌孝道，已成市侩交易之集。”

窗外的天色渐渐亮起，灯市将熄，紫禁城头的残雪被初升的晨光照得一片炫目，晃得人睁不开眼。

那雪光，此刻看来，竟像一张被厚重油脂浸泡过的、华丽而脆弱的金纸。

在这张金纸之下，

一只来自“龙喉”的、坚定而冰冷的手，

已经悄然探出指尖，

牢牢抠住了这张金纸的一角。

只待那惊蛰的春雷炸响，

便要撕开这层光鲜的薄膜，破除那用金钱堆砌的虚名，让那些耗费千金买来的“脸面”，彻底暴露出其下……森白的、血淋淋的真相骨架。