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“他做了什么？”苏砚追问。

“他在那坟前烧了纸钱，呆立了许久，嘴里似乎念念有词，听不真切。但卑职看得分明，他离开时，眼神……眼神非常可怕，像是下定了什么决心。”张茂描述着，“而且，在他焚烧的纸灰里，我们等他走后悄悄翻查，发现了这个！”

张茂摊开手掌，掌心是几片未燃尽的、绘制着雀鸟结图样的皮子残片！与铅盒中发现的皮子质地、画风一模一样！

果然是他！

苏砚眼中精光一闪。周奎就是制作乌木匕首和雀鸟结的人！他去祭拜的那座孤坟里埋的是谁？为何祭拜之后，他的杀意反而更浓？

“那座孤坟，立刻暗中查清墓主身份！周奎家中，申请搜查令，彻底搜查！”苏砚当机立断，“另外，加派人手，务必确保小桃子和赵伯的绝对安全！我有预感，周奎很快就会有动作！”

命令迅速执行。搜查令很快获批，张茂亲自带队，以核查户籍为由，对周奎的木匠铺和住处进行了突击搜查。周奎似乎早有预料，面对衙役，他异常平静，甚至嘴角还挂着一丝若有若无的讥诮。

搜查结果令人震惊。在周奎家后院地窖的一个暗格里，搜出了尚未制作完成的乌木匕首毛坯，各种颜色的丝线，以及——一本字迹与铅盒中忏悔录极为相似、但内容更为私密、充满痛苦与怨恨的日记！

日记的主人，正是周奎！

日记中披露了一个令人心碎的故事。周奎并非其本名，他原姓楚，其祖上正是前朝那桩“童谣案”中被构陷抄家的官员之一。他那被旧仆救走的姑姑（即册中幼女），隐姓埋名，嫁人生子，却始终活在恐惧之中，并将那首血泪童谣和一枚作为信物的雀鸟纹金锁片传给了后代。周奎的父亲，便是那后代之一。

十五年前，周奎的妻子身怀六甲，他们偶然得知乐平可能有一位知晓内情的旧人（指陶掌柜？），便举家迁来，想探寻更多祖上真相，也为即将出生的孩子求个平安。不料，其妻因长途奔波劳累早产，母子皆危。临死前，妻子将祖传的金锁片交给了周奎，嘱他定要保住孩子，并将那段历史传承下去，盼有昭雪之日。

然而，那孱弱的婴儿最终还是夭折了。周奎将孩子的胎发珍藏，将其与妻子合葬。他认为，是那段沉重的历史、是那首不祥的童谣，诅咒了他的家庭，夺走了他的至亲！偏执的悲痛与怨恨，让他心态扭曲。他将一切归咎于所有“传播”这段历史和童谣的人！他认为，只有让这些声音彻底消失，才能告慰妻儿的在天之灵，才能斩断那所谓的“诅咒”！

于是，他利用祖传的雀鸟结图谱（其姑姑传下），制作乌木匕首作为“净秽”的工具，开始清除目标——唱莲花落可能无意间传播了童谣片段的“哑钟”，研究童谣案的柳先生，可能唱过类似调子的挽歌妇人，以及知晓内情并能制作雀鸟结的陶掌柜！而他去祭拜的那座孤坟，埋的正是他早夭的孩子！祭拜之后，杀心更炽，是因为他将新的悲痛，再次归咎于那挥之不去的“阴影”！

他甚至将下一个目标，锁定在了可能继承了童谣的小桃子身上！

真相大白！动机竟是如此一场因历史悲剧而衍生出的、扭曲的家庭惨剧！

苏砚看着那本字字血泪的日记，心情复杂。周奎是凶手，罪不容诛，但其遭遇，亦令人扼腕叹息。

“立刻逮捕周奎！”苏砚沉声下令。

然而，当张茂带人赶到周奎家时，却发现已是人去屋空！只在工作台上，留下一个刚刚刻好的、粗糙的木偶，木偶心口的位置，深深地刻着一个雀鸟结的图案！

周奎跑了！而且，他显然还要继续他的“净秽”行动！

他会去哪里？他的最后一个目标——是小桃子！

苏砚猛地站起身，一股寒意瞬间窜遍全身。

“所有人！立刻回防县衙！保护小桃子！”

风雪虽停，但真正的风暴，才刚刚开始。一场凶徒与守护者之间的最终较量，已在所难免。