请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

宣和五年的五月，江南的梅雨来得又急又密，缠缠绵绵，将乐平县笼罩在一片氤氲的水汽之中。运河的水位涨得老高，浑黄的河水拍打着石砌的码头，空气中弥漫着河泥与水草特有的腥气。

离端午还有几日，但筹备龙舟竞渡的热闹早已冲淡了连月阴雨的烦闷。今年不同往年，因宫中一位颇得圣眷的妃子偏爱江南锦绣，特命织造局采办一批上等端午锦，用以赏赐近臣。乐平县虽非顶尖绣品产地，却以独特的“乐平水波锦”闻名，纹样灵动如水，隐隐有鳞光流动之感，极合端午寓意。若能在此次采办中拔得头筹，不仅能为县里绣坊带来丰厚收益，更是天大的体面。

因此，今年的龙舟赛格外隆重，县里几家大绣坊都出了血本，赞助自己相熟的龙舟队，既是祈愿风调雨顺，也是暗地里较劲，彰显实力。

苏砚撑着油纸伞，站在码头临时搭建的观礼棚下，望着河面上几条正在做最后调试的龙舟。雨水顺着棚檐淌成水帘，模糊了远处的景物。他身旁站着县尉张茂，正拧着眉头看着雨势：“县尊，这雨不见停，水也急，是否要推迟赛事？”

“箭在弦上，如何能推迟？”乐平县最大的“云锦坊”坊主柳承业笑着接口，他四十许人，面皮白净，穿着簇新的绸衫，话语间带着惯常的精明与一丝不易察觉的急切，“各坊的龙舟、人手、彩头都已备齐，十里八乡的乡亲也都等着看热闹呢。这点风雨，正好考验儿郎们的本事，也添些野趣。”他是此次龙舟赛的主要发起人和出资者，云锦坊也是“乐平水波锦”最有实力的传承者之一，对夺标志在必得。

另一家“华彩阁”的东主，一位姓吴的寡妇，只是安静地站在稍远些的地方，并未搭话，目光沉沉地望着河面自家那艘漆成靛蓝色的龙舟。华彩阁近年势头颇猛，其独创的“暗鳞锦”别具一格，隐隐有与云锦坊分庭抗礼之势。

苏砚瞥了一眼河面，雨水敲击水面激起无数涟漪，水流确实湍急。“张县尉，加派人手，沿河岸巡视，务必确保安全。赛事可以照常，但若有险情，立刻中止。”

“是！”张茂领命而去。

午时三刻，雨势稍歇，但天色依旧阴沉如暮。三声炮响，锣鼓喧天，四条代表着不同绣坊的龙舟，如同离弦之箭，在运河上破开浑黄的水浪，向着上游折返处的锦旗疾驰而去。舟上鼓手奋力擂鼓，桡手们呼喝着整齐的号子，肌肉贲张，水花四溅。岸上围观的人群爆发出震天的呐喊助威声，暂时驱散了雨天的阴郁。

苏砚的目光追随着龙舟。起初四条船齐头并进，难分伯仲。但进入中段河道，水流愈发湍急，船速差异开始显现。云锦坊的赤色龙舟与华彩阁的靛蓝龙舟逐渐领先，几乎并驾齐驱，将另外两条船甩开一个多船身的距离。两船鼓声如雷，桡手们额头青筋暴起，竞争进入了白热化。

就在两船即将冲过中途一道石桥桥洞，争夺最后冲刺的优势位置时，异变突生！

只见华彩阁那艘靛蓝龙舟的尾部，操舵的舵手不知为何，身体猛地一个趔趄，似乎脚下打滑，又似被什么猛地拉扯了一下，手中长长的舵桨瞬间失去了控制，龙舟方向一偏，船头猛地撞向了侧面云锦坊赤色龙舟的船身！

“砰！咔嚓！”

令人牙酸的撞击声与木料断裂声几乎同时响起！

赤色龙舟被撞得剧烈倾斜，靠近撞击位置的几名桡手惊叫着翻落水中。而靛蓝龙舟自己也因这一撞和失控的舵效，船身打横，在湍急的水流中猛地一旋，竟直接朝着桥墩狠狠撞去！

“小心！”

“快救人！”

岸上惊呼声炸响！场面瞬间大乱！