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贾家屋里的空气像灌了铅，沉甸甸地压得人喘不过气。秦淮茹手里攥着那根磨得发亮的鸡毛掸子，红漆的木柄被汗浸得发潮，指节因为用力而泛白。她站在炕沿边，居高临下地瞪着棒梗，胸口剧烈起伏，像是刚跑完二里地。

“棒梗！你给我过来！”秦淮茹的声音带着刻意拔高的尖利，尾音都在发颤，与其说是愤怒，不如说更像在演戏，“我让你偷东西了？啊？你到底想干什么？刚从里面出来几天？皮又痒了是不是？”

她扬起胳膊，鸡毛掸子在空中划出道弧线，但是专门朝着棒梗肉多的地方打，不痛不痒的！

“我没偷！”棒梗梗着脖子，声音比秦淮茹还硬气，“是奶奶让我去拿的！她说阎老扣家窗台上晒了好多，拿一条不算啥！”

“你还敢顶嘴！”秦淮茹的火气像是真被点燃了，鸡毛掸子又扬了起来，“谁教你学的油嘴滑舌？偷了就是偷了，什么叫拿？”

她一边骂，一边用眼角余光偷偷瞟向坐在炕桌旁的贾张氏，那眼神里的暗示再明显不过——她今天是要和贾张氏吵一架！

贾张氏端着个豁口的粗瓷碗，碗里的玉米糊糊早就凉透了。她眼皮耷拉着，像是没听见这对母子的争吵，可攥着筷子的手却在微微发抖，指节捏得发白。

贾张氏心里冷笑。当她老糊涂了？秦淮茹那点心思，她看得门儿清！拿着鸡毛掸子比划半天，这哪是教训儿子？分明是演给她看的！那话里话外的“谁让你偷东西”“什么叫拿”，不就是在指桑骂槐，说她教唆棒梗吗？

换作平时，她早就一蹦三尺高，指着秦淮茹的鼻子骂“你个小贱人敢教训我”，可今天，她却难得地没吭声。

为啥？

一来，棒梗这小兔崽子确实欠揍。偷东西就偷东西，居然把她供出来了！“奶奶让我去拿的”——这话传出去，她贾张氏的老脸往哪儿搁？这跟出卖“组织”有啥区别？不打他一顿，难消她心头之气！

二来，今天这事确实是她理亏。她原以为阎埠贵那老抠门也就嘟囔两句，没想到居然堵着门闹，还惊动了王白。要不是王白想拿捏阎埠贵，顺带帮了她们一把，棒梗说不定真得再进去蹲几个月。这账，她心里门儿清。

三来，秦淮茹这戏演得也算到位。虽然没真打，可那架势摆足了，外人听着，只当是贾家在“家法处置”，也能堵住院里那些闲人的嘴。她要是这会儿跳出来闹，反倒显得自己不懂事。