牢中，人影幽深，似在酝酿回忆，少顷后开始讲述起来：

“百四十年前，我生自大晋肃北郡的一座村落，双亲皆为农户，家中兄弟姊妹七人，过活艰难。”

“十岁那年，一场洪水淹灭春苗，我那父亲是本分的庄稼汉，眼看着当秋要断粮，蹲在家门口的垂柳下愁苦难言。”

“一家人坐在树下商议，决定买两条猎犬捕捉山货，可纯种猎犬昂贵，家里几无银钱，只拿了三条土狗充数。”

“驯化的过程尤为不易，每日喂送血食，带着抽打谩骂，早晚跑山踩点，五个月的时间堪堪能用，时间已到了深秋。”

“我与兄弟们翻越在崇山峻岭间，杂草没过我的腿肚子，疹刺扎的满胳膊都是，脚趾头被石子磨损出血口，日复一日的去捉捕，到冬天堪堪存够一家人的口粮。”

“大雪漫天的时节，人是有了吃的，可那三条土狗正长身子，却饥一顿饱一顿，每次我去狗笼喂送骨头残渣，都能看到它们闪烁着油绿的眼珠朝我流哈喇子。”

“我晓得，那些土狗也饿，可他们毕竟受着束缚，挨够了打，一时半刻还不敢反噬。”

“于是，它们饿极了，只能吃自己的屎，吃了屙，屙了吃。”

“次年，洪水之后又来大旱，一家人饿的前胸贴后背，到极点时，把那三条土狗也宰了吃。我实在忍受不了那种日子，便偷了家中五个银钱，跑去镇里游逛，偶然间撞见城中接引观在测灵根，自此踏上了仙路。”

牢中之人幽幽讲说，廊道间的刘小恒心头感叹：‘这他娘比老子小时候还苦。’

“晋国之上，乃是泜水仙宗，千年的元婴门派，贵不可言，每年所收弟子自是有数。我资质有限，灵根下等，入不得人家眼，那接引仙师将其中优质的，引荐去了盘龙山；似我这等低劣的，便被转手卖到槐山。”

“买我们的，是当时槐山两大霸户之一的王氏仙族，我自弟子院熬着欺辱，练气通窍，一晃眼五六年过去，有幸开了气海，被提拔入灵植院。”

“刘兄，你知道么？他家灵植院养的土狗，吃的是灵果，喝的是琼水，配的是灵兽，连屙出来的尿都能教野草开花。”

“呵呵，哈哈哈哈，人之贤不肖譬如狗矣，在所自处耳！”

牢中之人少有的暴露了情绪，似有一些癫狂，低沉狠毒的说了那句断论后，又恢复理智，继续讲说：

“我成年后，抽得机会寻回家中，那时正到年除之日，窗梅表月，檐雪滚风，竹爆千门万户，家家帖春胜，处处挂桃符。”

“可我家举目只见黄土泥墙，残垣断壁，白骨埋在灰尘之中，一片荒凉。”

“我多番打听，才知双亲尽逝，兄弟姊妹早在那年偷钱出家时饿死。”

“我抱头悔痛，泫然泪下，为他们修建了坟茔。”

“而后，断了尘缘。”

“没过多久，苏王两家争霸，掀起整个槐山修真界动乱，那些年月，动辄死人，我自乱流中存得性命，先后游走于四方，北至藏风平原，南去无月沼泽，东向泜水宗辖下涡流海湾，看遍东洲西南修真各户景貌，只为找寻一处富贵地！”

“岁月蹉跎，槐山几十年乱流不休，我苦苦搜寻，难见安稳处。”

“那一日，司徒家在小剑山举办斗法大会，当时尚还在筑基境的清曜真人登台亮相，出剑堂而皇之，光明气概感染会场，我第一次心中生了‘修真之士当如是’的感受。”

“当时我只觉得，掌门真人即与司徒女定亲，槐山日后必为这两家统合，趁着赤龙门招募散修攻打落魄峰，正是投入麾下效力之机。”

“自那以后，赤龙门发展蒸蒸日上，几十年来本土灭鬼祸、南建御魔城、北辟藏风岭、西探天妖坑、东收清灵山，及至今日名冠南域，九位金丹真人同处一代，做下这足以令等闲元婴真君都羡慕的偌大基业......”

“我亦随着门派水涨船高，披金戴紫，修为日日增长，见识越来越足。”

说到这里，牢中人忽而沉默少顷，脸上洋溢出微笑：

“偈语有云，修真一途，至极处，山遥水遥，隔断红尘道；粗袍细袍，袖里藏奥妙；日月肩挑，白云做故交；长生不老，天地任逍遥；降龙伏虎，通天道清高；碧游啸傲，紫雾蔼蔼临风飘。”

“如今，我只差临门一脚，便能启证金丹道途，按理说，该是庆幸投了这样的门庭......”

说着，他声音中生出可惜之意，又带着些不甘道：

“可这一脚，刘兄，你晓得么？我已苦苦等了二十年，仍不见踪迹。”

他抬起头望向并没有天色的房顶，似乎在以这种动作抗争一些什么，可这正律院牢室中漆黑一片，头顶连一丝光亮都透不进来。

“成丹之道，在乎道韵，而道韵是何其珍贵，门中五殿，每殿下三四座院堂，其中筑基巅峰者不说满坑满谷，也已数不清数。”

“不说几位真人得了道韵物，定是先紧着自家徒弟用；便是掌门真人公心可鉴，他难道还放着常自在、惠讨嫌、项昆岭这些资质好的嫡系不帮，而接济我们这些后入门的不成？”

刘小恒心头对牢中人说的这番话，确实是认同的。

但他此时仍然搞不清对方要玩什么花样，只能继续静静听着。

“此番岳麓之地开辟，咱们殿主名震东洲，定疆令中明文规定，有道韵物赏下，你猜猜，他又会给谁？”

“放在我身上，也定然是要给姜明留着的。”

“于是乎，我们这些人只见得赤龙门日新月异，可年月一天天度过去，老之将至，成丹却遥遥无期。”

“我在这种痛苦中迷茫了十多年，终于，那日有柳氏窜魂同门寻来，告知我有位大人物愿意垂青。”

“我便踏进了另一条路。”

“那是一条破局之路！”

刘小恒心惊，这老小子还真敢认，果然当了叛徒。

说到这里，叶坚停顿了言语，平静望着刘小恒。

凳子上的糙汉目光炯炯，阴沉笑了一声：“看来你被关在这里，一点也不冤啊。”

牢中，那人自嘲笑道：

“是啊，不冤。”

转而，他猛一起身，快步走到牢室门前，用手抓着灵气栏柱道：

“可你知道么？正是这个选择，教我看清了赤龙门如今的处境！”