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帝墓已经塌陷，只剩下一片金色的废墟。曾经万丈高的金色山峰，如今只剩断壁残垣，像是一头死去的巨兽，横卧在大地上。

何平安站在废墟上，衣摆被风吹得猎猎作响。

徐天航在旁边问：“师父，这里就是妖帝待了一万年的地方？“

“嗯。“

“他寂寞吗？“

何平安也想了想，轻声道：“也许吧。活了一万年的东西，都寂寞。“

徐天航没有再问。

何平安从废墟中捡起一片金色的碎石，放在徐天航手里：“拿着。提醒自己——任何活了一万年的东西，都不容易。但再不容易，做错了事，也得付出代价。“

少年握紧碎石，重重地点头。

……

第六站，天道轮盘的入口处。

何平安没有进去，只是在入口处站了一会儿，闭目感应。天道轮盘顺畅而稳定，归墟沉睡的深处没有任何异动，那些齿轮咯吱咯吱地转着，带着亘古不变的韵律。

徐天航问：“师父，这里是什么？“

何平安睁开眼，看着天空，轻声道：“是所有人头顶的东西。是天道，是法则，是这方天地的根基。等你长大了，可能会知道。“

“那师父以后还会来吗？“

“不来了。“何平安笑了笑，“这里不需要我了。就像……雏鹰长大了，老鹰就该退居幕后，看看风景，养养老。“

徐天航歪着脑袋想了想：“师父，您不是老鹰，您是……老母鸡？“

何平安：“……“

他忽然觉得，这徒弟可能没法要了。

……

第七站，徐家村。

何平安带徐天航回到了他父母的长眠之地。两座新坟并排而立，碑上刻着“守土之英魂“五个字，是何平安亲手题的。

徐天航在坟前跪了半个时辰，一言不发。

何平安站在不远处，背着手，看着天边的云。

半个时辰后，少年起身，没有哭，只是用袖子擦了擦眼睛，然后转过身，对何平安道：“师父，弟子以后能守住这片地。“

何平安看着他，忽然笑了。

他走过去，揉了揉少年的脑袋：“不，你以后要守住的，不止这片地。是整个大玄，整个人族。“

徐天航愣了一下，随即眼眶又红了，但这次，他忍住了没哭。

“是，师父！“

……

返回玄阳时，正值黄昏。

何平安和徐天航在城门口下马，看到玄阳城的灯火比往日更亮，街上人来人往，热闹非凡。卓云贵组织了灯会迎接人王回京，整条街道挂满了红灯笼，像是一条燃烧的火龙。

何平安看着街上密密麻麻的人头，啧了一声：“老卓这胖子，搞这么大阵仗做什么？“

卓云贵从人群里挤出来，满脸堆笑：“人王巡视全境回京，百姓自发组织的！“

“自发？“何平安瞥了他一眼，“这些灯笼上怎么都印着长生殿的标记？“

卓云贵：“……“

何平安笑着摇摇头，没再追究。他牵着马，慢悠悠地走在街道上，看着两旁的笑脸，听着此起彼伏的“人王万安“，忽然觉得，这就是他想要的人间。

仙草堂门口，红夕绯正在等他。

十天的巡视，她种的桃树已经冒了新芽，嫩绿的芽尖在灯笼光下颤颤巍巍，像是婴儿伸出的手指。

何平安走到桃树前，伸手摸了摸那芽尖：“长这么快？“

红夕绯抱着胳膊，哼了一声：“我每天浇水。“

何平安转头看她，月光下，她的脸有些憔悴，眼下有淡淡的青黑，显然这十天也没睡好。他心头一软，笑道：“你是不是加了什么灵液？“

“没有！“红夕绯别过脸去。

何平安笑了，伸手将她拉进怀里，在她额头印下一吻：“辛苦了。“

红夕绯僵了一下，随即软倒在他怀里，拳头轻轻捶着他的胸口：“混蛋……十天……你知道这十天我怎么过的吗……“

“知道，想我想的。“

“呸！谁想你！“

……

女帝宜芳在太极殿设宴为何平安接风。

宴席上只坐了四张桌子。

主桌是何平安、红夕绯、宜芳、宋白虹。旁边是韩力、镇国公、重阳真仙、柳圣、卫景桓、金瞳等核心战力。再旁边是张三——特意从南疆赶回，唐王赵仲因镇守边关无法亲至，但送来了贺礼。最旁边是徐天航、封昌旭、陆永等后辈。

何平安举杯，对着所有人，目光扫过每一张熟悉的面孔。

“这杯酒，“他轻声道，“敬人族。敬活着的，敬死了的，敬……我们这一代人，没白活。“

众人举杯，一饮而尽。

酒过三巡，何平安和韩力在太极殿外的广场上站了一会儿。

夜风习习，韩力抱着剑，看着远处的万家灯火，忽然道：“归墟沉睡了。天道轮盘恢复了。人族纪元立了。你这一世，算是把前世没做完的事都做完了。“

何平安喝了口酒，笑道：“算是吧。“

两人相视一笑，碰了碰酒壶。

……

回到仙草堂的第十天，何平安收到了赵云的信。

信上只有一行字，龙飞凤舞，霸气侧漏：

“人王，我已伤愈出关。这次，我一定要打个痛快。“

何平安看完，将信纸折好，收进怀里。

红夕绯在旁边问：“赵云回来了？“

“嗯。“何平安伸了个懒腰，“说要打架。“

“你打不打？“

何平安想了想，忽然笑了：“让他先休息三天。三天后，玄阳城外，老地方。“

……

三日后，玄阳城外，孤峰之巅。

赵云一身黑甲，尸神境的肉身散发着滔天煞气，像一尊从地狱里爬出来的魔神。他看着何平安，咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“人王，上次我赶路劳累，加之镇压吼浪费了我太多法力，这次，我准备万全，定要胜你。“

何平安一身青衫，手里拎着个酒葫芦，懒洋洋地靠在石头上：“急什么？先喝一口？“

“打完再喝！“

“行。“何平安收起酒葫芦，站直了身体，“那就打。“

话音未落，赵云已经动了。

他一步踏出，整座山峰都在颤抖，一拳轰向何平安面门，拳风撕裂空气，发出刺耳的尖啸。

何平安不闪不避，同样一拳迎上。

“轰！“

两拳相撞，气浪炸开，将山顶的巨石尽数掀飞。

赵云的尸神煞气与何平安的混沌金焱交织在一起，一金一黑，像是两条巨龙在半空中撕咬。何平安没用全力——怕一掌把赵云拍碎——但即便如此，那动静依旧惊天动地。

一个时辰，三百招。

赵云的尸神境肉身硬扛了何平安三道混沌金焱，胸口焦黑一片，却越战越勇。

最后一招，何平安一拳停在赵云面门前，拳风震得赵云黑发狂舞。

赵云喘着粗气，咧嘴一笑：“我打不过你。“

何平安轻笑道：“我占了高你一个大境界的便宜，若是同等境界，不一定能胜。“

两人对视片刻，同时哈哈大笑。

他们并肩坐在山巅，看着脚下的云海翻滚，看着远处的日出东方，看着这万里河山。

“以后有什么打算？“何平安问。

“继续守幽煞深渊。“赵云拿起酒葫芦，灌了一大口，“犼虽然封印了，但三百年后的事，谁说得准。“

“三百年后的事，三百年后再说。“何平安也灌了一口酒，“今朝有酒今朝醉。“

两人碰了碰葫芦，相视而笑。

……

何平安返回仙草堂时，院子里已经摆好了晚宴。

红夕绯、宜芳、宋白虹都在。

何平安坐下时，注意到桌子上多了一副碗筷。他看了看红夕绯，红夕绯装作没看到，正在给桃树浇最后一瓢水。他又看了看宋白虹，宋白虹坐在廊下，手里捧着一卷书，目光却落在院门口的暮颜身上。

暮颜来了。

她站在院门口，一身淡紫色的长裙，手里捏着一封折痕很深的信。日光落在她肩头，把她整张脸映在暖光里，像是初遇时她站在窗边望着他的那一瞬。

何平安看着她，忽然想起那首诗。

那首诗，他写了很久，一直没有告诉她全诗。

“暮颜，“何平安站起身，“进来坐。“

暮颜走进院子，淡然一笑，像是春风拂过湖面，温柔而绵长:“你叫我进来，这次，我就不走了。”

何平安心中一热，将她拉到桌旁坐下:“好，那就不走了。”

宜芳在对面看着何平安，抿嘴一笑，给何平安夹了一块肉：“多吃点，补补。今晚要操劳，明天还要上朝呢。“

“上朝？“何平安一愣，“上什么朝？“

“你不是人王吗？人王不上朝？“

何平安放下筷子，忽然站起身，走到院子中央，仰头看着满天繁星。

他感应了一下天道轮盘——运转顺畅，没有任何异常。

感应了一下幽冥通道——封印稳固。

感应了一下归墟沉睡的方向——安静，死一般的安静。

他收回所有感应，呼出一口气，忽然道：“我不做人王了。“

院子里安静得落针可闻。

“什么？“红夕绯瞪大眼。

“我说，“何平安转过身，看着众人，一字一顿，“我不做人王了。我要退休。“

他走到宜芳面前，从怀里掏出那枚代表人王权柄的金印，双手奉上：“宜芳，这枚印，还给您。从今天起，大玄没有人王，只有女帝。何平安……告老还乡。“

宜芳看着他，眼眶忽然红了。

她没有接印，只是伸手，轻轻抚上他的脸：“你……想好了？“

“想好了。“何平安笑道，“前世当人皇，累了一辈子。这一世从试药司爬出来，又累了几十年。现在，大玄太平了，归墟沉睡了，妖帝灭了，该做的都做了。剩下的日子，我想……为自己活。“

他站起身，看向红夕绯、宋白虹、宜芳，目光温柔：“为你们活。“

宜芳终于忍不住，眼泪掉了下来。但她很快擦去，接过金印，重重地点头：“准了。朕……准你告老还乡。“

……

第二天清晨，何平安去了长生殿。

他把最后一叠文件批完，然后站在长生殿门前，看着那巍峨的殿宇，看了很久。

卓云贵站在他身后，没敢打扰。

何平安站了一刻钟，然后转身，将手里所有文件递给卓云贵：“以后这些事，你管。“

卓云贵愣住了：“人王？“

“我不是人王了。“何平安拍拍他的肩，“以后，叫我何平安。或者……老何。“

卓云贵张了张嘴，眼眶忽然红了。他重重地躬身，声音哽咽：“……臣，遵命。“

何平安又找到陆永，让他给徐天航安排了正式的身份——玄阳官学高级班学生，三年后考太学。

陆永请示：“何……何先生，徐天航的镇狱血脉，是否需要登记在册？“

何平安想了想，摇头：“不用。他有自己的路要走。登记了反而不方便。他要是考不上太学……“

“您负责？“

“不，“何平安笑了，“你负责。你可是他的先生。“

陆永：“……臣知道了。“

……

何平安最后一次去功德碑。

碑上的金色文字在阳光下泛着温润的光，那些名字，那些故事，那些血与火，都化作了这方天地的根基。

何平安没有站太久。

他只是从怀里掏出一枚铜钱，那铜钱磨得发亮，边缘已经圆润，上面刻着“大玄通宝“四个字。这是他初入试药司时，藏在鞋底的最后一文钱。那时候他穷得叮当响，连一个馒头都买不起，这一文钱，是他全部的财产。

他一直留着。

现在，他把这枚铜钱，轻轻放在了功德碑基下。

“诸位，“他轻声道，“我走了。以后的日子，你们替我看着。“

说完，他转身离去，没有回头。

……

何平安回到仙草堂时，红夕绯正在给桃树搭架子。她手里拎着竹竿和麻绳，忙得满头大汗。

宋白虹坐在廊下看书，但半天没翻动一页。

宜芳不在，还在太极殿理政——虽然何平安交了权，但国事依旧繁忙。

何平安搬了把椅子，坐在桃树旁边，看着红夕绯忙碌，看着宋白虹发呆，看着天上的云卷云舒。

“今天怎么这么闲？“红夕绯看了他一眼，额头上的汗珠在阳光下闪闪发亮。

“以后都闲。“何平安笑了笑，“我退休了。“

红夕绯愣了一下，随即笑了。那笑容灿烂得像盛开的桃花，她放下竹竿，走过来，一屁股坐在他腿上：“那以后，你天天给我搭架子？“

“搭。搭一辈子。“

“那桃树呢？“

“我浇。“

“那酒呢？“

“我酿。“

“那我呢？“

“你？“何平安搂紧了她的腰，在她唇上印下一吻，“你负责喝我酿的酒，吃我种的桃，还有……“

“还有什么？“

“还有，给我暖床。“

“呸！“

红夕绯红着脸从他怀里跳起来，却被何平安一把拉住：“夕绯，白虹，我们出去走走。“

“去哪？“

“随便走走。“

红夕绯看了看宋白虹，宋白虹把书放下，站起身：“我也去。“

“那就一起。“

……

三人出了玄阳城，沿着一条何平安当年走过的路，慢悠悠地往前走。

那条路通往乾县，通往当年张三出逃的方向，通往他遇到红夕绯之前的那个岔路口。

何平安走得很慢，红夕绯和宋白虹跟在他身后半步。路上偶尔有人认出了他，跪地行礼，何平安摆摆手让他们起来：“别跪了，我现在不是人王了，就是个普通老头。“

“您哪里老了？“路人笑道，“您看着比我还年轻！“

何平安哈哈大笑，心情大好。

走到乾县外那个岔路口时，何平安停下了。

红夕绯问：“这里是哪？“

何平安看着那条分岔的路，轻声道：“当年我在这里，放张三逃出试药司。那时候，我自己都自身难保，却想着要救他。因为我觉得，人活着，总得做点什么，哪怕只是一点点好事。“

红夕绯想了想：“那好久以前了。“

“嗯。“何平安在岔路口站了一会儿，然后继续往前走，“好久以前了。“

……

三日后，玄阳城头。

晨光熹微，东方既白。

何平安站在城头，红夕绯在左，握住了他的手。女帝宜芳在右，褪去了龙袍，只着一身素色长裙，轻轻靠在他肩头。宋白虹站在稍后半步的位置，素白长裙在晨风中轻轻飘动。

暮颜也来了，站在红夕绯外侧，日光落在她肩头，把她整张脸映在暖光里。

何平安看着城下的万家灯火，看着远处大玄的万里河山，看着晨光正从地平线上升起来，铺满了整座城头。

他开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：

“从试药司到人王……从徐家村到帝墓……从归墟到天道轮盘……这一辈子，我何平安，值了。“

红夕绯轻轻握紧了他的手，眼眶微红：“值了。“

宋白虹说：“确实不亏。“

宜芳靠在他肩上，轻声道：“大玄的国运，我替你看着。你……好好歇着。“

暮颜站在最后面，没有说话。但她眼里的那道光，比晨光更温厚，也更长。

晨风拂过，四人在城头并肩而立。

何平安忽然笑了，笑得像个得到了全世界的孩子。

“走吧，“他说，“回家喝酒。桃花应该开了。“

“开了！“红夕绯笑道，“我昨晚看过了，开了三朵！“

“三朵？“何平安挑眉，“那得酿三坛酒。“

“你酿！“

“我酿就我酿。“

五人转身，走下城头。晨光将他们的影子拉得很长，很长，最终融在了一起。

远处，玄阳城的炊烟袅袅升起，人间又是新的一天。（全书完）