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到了第三天，放走了其中的一大半人，重点审问剩下的九人，进一步提出几个疑点，让这九个人互相指认别人话里的漏洞。

到了第三天傍晚，魏司徒将怀玉山庄的庄主严元素找了过来，向他道：“严庄主，请核实贵庄大管事张苏伯案发前后各三日的行踪。”

严元素默然半晌，道：“知道了……”

魏司徒问：“严庄主也怀疑过他么？”

严元素摇了摇头，不再多言，转头就走，过了不到半个时辰，便将一位胡子花白的老管事带了过来：“魏道友，你亲自问吧。”

这老头正是怀玉山庄大管事张苏伯，他颤着胡子苦笑道：“以为做得隐秘，没想到还是被发现了，三玄门了不起啊，难怪宗门会请贵派前来查案。”

魏司徒道：“张管事，你老人家也一把年纪了，咱们就好好招认便是，不要让魏某为难，好不好？”

张苏伯苦笑道：“老朽还想扛一扛，老朽年轻的时候还是挺能扛的。”

魏司徒皱眉，望向严元素：“严庄主？”

严元素两手一摊：“魏道友看着办吧，严某有愧，不忍下手。”

魏司徒只好将张苏伯提到一边用刑，手段刚上，张苏伯便大呼小叫、痛不欲生，搞得魏司徒都没法继续下去，然后这老头就招了：“三玄门手段狠辣，老朽支撑不住了，没办法了，招了招了……”

满山洞都响彻了他的惨呼声……

当真令魏司徒又是惊诧又是费解，不过很快又释然了。

魏司徒来到紫阳洞前，将双方掌门召集过来，宣布：“案情已然有了眉目，我欲提押张苏伯前往赤城山核对案情，还请二位相助，保护好紫阳洞的一切，以待上论。”

两位掌门神色凝重，都点头答应了，为公平起见，各派一名金丹长老帮忙，押解着张苏伯，去往赤城山复命。

魏司徒一行走后，两位掌门对视一眼，各自松了口气。

稍后，韦申篌问：“老管事不会有事吧？”

严元素道：“这是他的选择，他已经做好了准备，他的儿子，将是下一任大管事。”

韦申篌想了想，问：“哪个儿子？”

严元素回答：“张三郎。”

韦申篌点头道：“我有个侄女，应该比张三郎少九岁，有望筑基的，意欲许配张三郎，严庄主以为如何？”

严元素道：“那是三郎的福分。”

话说魏司徒押着张苏伯抵达赤城山，报进餐霞洞，很快见到了莫长老，向莫长老告知查办经过，复命道：“人犯之一便是这位怀玉山庄的大管事，此案已经查明，这两位道友也跟来做个见证。”

两位长老都点头称是。

莫长老有些不敢相信自己的耳朵：“是他？偷入紫阳洞，盗走水精？这……这是为何？”

张苏伯叩首垂泣道：“长老，小老儿该死，小老儿也不知，都是小老儿的错，还请长老不要怪罪钟长老，小老儿愿意担下所有的罪责。”

莫长老起身，快速离去，将魏司徒等人留在这里，一等就是一夜。

等到次日天光大亮，莫长老终于回来了，阴沉着脸向魏司徒道：“此事，的确是我餐霞洞门下弟子钟期生所为，请贵派向太元门转达歉意，丢失的水精，已被这孽徒炼了法器，无法偿还，特向浮梁派赔偿损失的一半，总计四百二十块灵石。”

浮梁派跟来的金丹长老连道不敢：“只需查明案情，我家掌门便已知足，赔偿一事，断不敢受。”

另一边的怀玉山庄金丹族老请命道：“此事由山庄而起，哪有让主宗偿付的道理？所有赔偿，都由我怀玉山庄偿付，不仅如此，我怀玉山庄愿意赔偿更多，聊表歉意，只求浮梁上下网开一面，不要治罪张管事，更不要怪罪钟长老。”

两位金丹互相谦让一番，达成了协议，不追究任何人，只请莫长老口头训诫一番即可。

协议达成，莫长老脸色稍霁，道：“怀玉山庄知错愿改，很好，浮梁派宽宏大量，不愿计较，更好，但犯了错，若只是训诫，今后人人皆可为之，你们那紫阳洞也别想保得住！你们就不要再争了，尤其贵派，回去还请转告贵派韦掌门，我赤城山行事，该罚则罚，当赏则赏，是非分明。”

两位长老都轻叹一声，躬身领命。

莫长老顿了顿，道：“关于期生，宗门已有定论，效法青城，放逐乌龙山，请三玄门严加管束，五年后再观后效！张管事同罪，鞭八十，回庄禁锢五年，不得离庄半步！”

魏司徒：“……”