第1201章赴兵马司任职

马车穿过几条繁华街市，渐渐驶入城北地界。

这里的街道明显不如城中心那般齐整宽阔，但多数都是豪门世家，园林景色各不相同，不多时，马车在一座略显肃穆的衙门前停下。

朱漆大门有些斑驳，门楣上悬著一块黑底金字的牌匾—「北城兵马指挥司」，门前左右各蹲著一尊石狮，虽不十分高大，却也透著几分官衙的威严，府门前站著两名持长枪的兵丁，穿著半旧的号坎，腰佩腰刀，站得笔直，衙门院墙内，隐隐传来呼喝操练之声，间或夹杂著几句粗鲁的呵斥。

宝玉一下车，便被这肃杀、粗粝的氛围冲击得心头一室。

尤其是衙门前兵丁身上的汗味，让他下意识地用袖子掩了掩口鼻，抬眼望去，衙门那高墙深院，显得有些阴森。

身后薛蟠却是精神一振，挺了挺胸膛，大摇大摆地走上前，对著守门的兵丁粗声道：「喂！你们两个，看门的！进去通报一声，就说荣国府的宝二爷和紫薇舍人薛家的薛大爷，奉吏部前来报到！」

门前的兵丁见他们二人穿著官服，气派十足，又听得「荣国府」「薛家」的名头，不敢怠慢，其中一人连忙应了声「是」，转身小跑进去通传。

不多时，进去通传的兵丁快步出来，身后跟著一个穿著青色官服、头戴吏目方巾的中年书吏，书吏脸上堆著笑，对著宝玉和薛蟠深深一揖：「两位大人，一路辛苦，宋大人正在二堂等候，二位请随小的来。」

「好。」

二人随著书吏走进大门。

入眼是一个颇为宽敞的校场，地面平整夯实，此刻正有一队兵丁在校尉的号令下操练枪棒，呼喝声震天响，声势倒也不错，校场四周是回廊，连接著几排低矮的房舍，应是衙役、兵丁的班房、库房之类，空气中弥漫著一种难以言喻的味道，著实不好闻。

宝玉只觉得每一步都踏在泥泞里，浑身不自在，只想屏住呼吸，薛蟠却看得津津有味，指著那些操练的兵丁评头论足：「嗯，这枪耍得还成，就是下盘不够稳————啧，这伙儿人，精气神还行，就是瘦了点，得多吃点肉！」

不知道的，还以为薛蟠是副将来著。

书吏只是附和，并不多言，引著二人穿过回廊，来到一座相对安静些的厅堂前，门楣上挂著「协理堂」的匾额，这里便是兵马司同知日常处理公务、接见下属的地方，比起前院的喧嚣，此处肃静许多，但也透著官衙特有的刻板和压抑。

书吏在门外躬身禀报：「启禀大人，荣国府贾公子、薛府薛公子已到。」

「进来。」

一个沉稳洪亮的声音从堂内传出。

书吏推开门，侧身让宝玉和薛蟠进去，二人不敢怠慢，收起脸上笑容，肃穆进去。

堂内陈设简朴，正中一张宽大的黑漆公案，案上堆著些卷宗、笔砚，公案后，坐著一位约莫四十余岁的官员，目光炯炯有神，透著一股军伍出身的干练，此人正是北城兵马指挥司同知宋伯珍，其身后侍立著一位身材精壮、穿著皮甲的人。

见二人进来，宋伯珍并未起身，只是放下手中的公文，目光在宝玉和薛蟠身上快速扫过，带著审视的意味，这二人要来，是内务府那边早就打过招呼，原本以为是几位伯爷府上的庶子能来，没想到是他们二人。

「竟然是你们二人来了？」

薛蟠上前一步，拱了拱手，声音洪亮，带著几分江湖气：「薛蟠见过宋大人！以后在大人手下办差，还请大人多多关照！」

腰杆挺得笔直，倒是有一番气度。

贾宝玉虽然慌张，但有了薛蟠做法，也学著样子，依著规矩躬身行礼；

「学生贾宝玉，见过宋大人。」

「嗯，「」

这一位姿态还算端正，宋伯珍微微颔首，算是回礼，目光在宝玉脸上停留片刻，见其眉目清俊，气质温润中，内里却带著明显的不情愿，心中已有几分了然。

又看向薛蟠，见其身材壮硕，衣著光鲜，眼神活泛却透著股纨绔气，眉头几不可察地微皱了一下，京城勋贵子弟入兵马司挂名历练，他见得多了，眼前这两位，一个显然是心不甘情不愿被强塞进来的，另一个则像是来混日子甚至惹是生非的，薛家在金陵的卷宗，他也看过，若不是洛云侯的关系，说不得早就惹出乱子了。

「二位公子不必多礼。」

宋伯珍声音沉稳，带著公事公办的腔调，「既然是入司效力，本官已知晓，兵马司职责所在，乃是维护京城北隅治安，缉捕盗贼，疏通沟渠，救火巡夜，保一方百姓平安，事务虽杂，却也关乎朝廷体面、民生安定。」

他顿了顿，目光扫过二人，语气加重了几分，「此地非比府中清闲，更非风花雪月之所，入得此门，便须谨守规矩，服从调度，有功必赏，有过必罚，军中法度，不容轻慢，望二位公子能体察圣意与府上尊长苦心，勤勉任事，莫负皇恩。」

这番话既是勉励，更是告诫，尤其是说给明显心不在焉的宝玉，和跃跃欲试的薛蟠听的。

贾宝玉听著这些「职责」「法度」「勤勉」，字字如针扎在心口，只觉得无比刺耳，可又不得不应下：「谨遵大人教诲。」

可薛蟠却是听得热血沸腾，平日里最喜卖弄，觉得这宋大人说话有气魄，管著这么大一摊子事，威风！索性挺挺肚子，立刻拍著胸脯，大声道：「大人放心，我薛蟠别的本事没有，就是有一把子力气和一副热心肠，抓贼救火，看家护院，保管给大人办得漂漂亮亮的，绝不给大人丢脸！」

也不知巡街的时候，能带多少兵丁。

宋伯珍看著薛蟠那副样子，心中暗叹一声，面上却不动声色，定然是误会他的话，万一在街上捅出大篓子就麻烦了，还有荣国府那位，内里可是皇亲国戚，看著倒是安静，只是这心思全然不在，恐怕也是个难伺候的主。

他不再多言，直接对身后的副手道：「宋明。」

「卑职在！」

身后的副将立刻抱拳。

「你带贾公子与薛大爷去录名造册，领取腰牌、号衣，再安排下处，贾公子————」

宋伯珍沉吟了一下，目光落在宝玉身上，「按照吏部签的文书，贾公子就留在衙门里，负责案牍房里的文书整理就成。」

宝玉一听能留在衙门，处理文书的事，心中反倒是一松，虽然依旧是衙门里，但至少是与笔墨打交道，远离那些舞刀弄枪的粗人，不用去街上抛头露面，倒是好去处，便连忙躬身答应：「学生领命。」

宋伯珍又转向薛蟠，留在衙门里也多出事端，「薛公子性情豪爽，巡街的事，依旧缺人，你就留在巡捕房，宋明，薛公子初来，你多带带他，讲讲规矩。」

薛蟠一听「巡街缉盗」，正中下怀，这可比坐在屋里抄抄写写有意思多了，顿时眉开眼笑；

「多谢大人，这差事好，正合我意，宋副将，以后咱哥俩多亲近亲近！」

宋明身为行伍之人，素来严谨，见薛蟠如此自来熟且举止轻浮，眉头微不可察地一皱，只是抱拳拱手，公事公办地道：「薛公子言重了，卑职职责所在，自当尽力，请二位随我来。」

说完就前头引路，宝玉和薛蟠跟著宋明出了堂门，一出去，薛蟠就忍不住兴奋地搓手，对宝玉低声道：「宝兄弟，你看，哥哥我这差事多好，巡街啊！以后北城这片儿，咱说了算！你在那文书房里闷著有啥意思？以后跟著我一同出来，威风一下。」

宝玉一听，哪肯再凑上去，连忙摇头道：「薛大哥好意心领了，小弟才疏学浅，于刑名捕盗一窍不通，还是在案牍房做些力所能及之事，不添乱为好。」