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因为即便过去了这么多年，即便他已经失去了无数宝贵的记忆，但有一件事情，荷鲁斯却是一直都记得很清楚的。

他记得大远征的原因所在。

他记得，人类也许会在他们最开始的殖民探索中，获得难以想像的成功，发展出他们在最极端的科幻作品中也无法想像出来的文明。

但最终他们会陨落，会崩溃，会成为这个疯狂的世界中，微不足道的尘埃——属于人类的文明和种族会被逼到灭绝的边缘，会在绝望中祈求著一位救世主。

因此，帝皇才诞生了。

而帝皇和他的大远征，本就是人类文明在此之前的所有失败共同催生出的结果。

荷鲁斯并不觉得这一点会有所改变。

他知道，也许他还要等上几千年，甚至几万年的时间，但终有一日，他会见证到人类的黄金时代是如何陨落的。至于是否要在此之前，抓住整个人类文明尚处巅峰的机会，再次站到台前，率领极盛时期的人类文明，向亚空间发起反击？

荷鲁斯有过这个想法

但他放弃了。

一方面是因为，他还不确定自己到底能在亚空间的那份债务面前，支撑多久。

而另一方面也是因为——现在他已经不太能够理解黄金时代的科技了，人类文明的发展的某些领域上已经超过了他的这位人间之神。

至少在这个时代，他再也无法成为那个能够令所有人心甘情愿臣服的领导者了。

换句话说。

他也无需将自己视为唯一的救世主了。

现在的人类，在某种程度上，比荷鲁斯更有资格拯救他们自己。

说真的——这感觉真不赖。

牧狼神只觉得如释重负。

他第一次感觉到，自己肩头上那几千年都没有改变过的重担，被稀释了，而那瞬间变得种轻飘飘的感觉，让他如痴如醉。有那么一瞬间，他甚至在自己的内心中暗自祈愿，祈愿这属于人类的黄金时代，永远不会结束，祈愿人类可以在没有他的帮助下独自对抗亚空间，取得最后的胜利。

祈愿这就是他的命运的终点——在一个辉煌的年代里，成为一个默默无闻的影子。

这没什么不好的，不是么？

至少荷鲁斯觉得，这是个好愿望。

如果非要说，它有什么问题的话……

——————

那就是它永远都不可能实现。

当最后一个殖民世界，也开始因为亚空间风暴而与太阳系失去联系的时候，荷鲁斯躲在他位于神圣泰拉的地下掩体里，倒著一杯苦涩的酒，静静的对自己说道。

随后，他一饮而尽，用这种方式来纪念他记忆中的那个纷争时代的到来。

他最终还是没有躲过去——全人类最终还是没有躲过去，无论他们曾经缔造了多少的辉煌与伟业，现在，他们不过是一群在亚空间的重压之下瑟瑟发抖的流民罢了。

而荷鲁斯，伟大的荷鲁斯，强大的荷鲁斯，曾经将整个人类视为己任的荷鲁斯，现在却连走出去。保护他所看见的第一个人类的兴致都没有了。

他不确定这是为什么？也许是因为他早已自身难保？

又或者是因为，现在这个冰冷而麻痹的牧狼神，早已没有几千年前那颗炽热的心，亚空间通过这种方式，已经完成对他的改造？

荷鲁斯不知道答案——他现在已经懒得思考更多的事情了，他只想在自己的地下掩体里进行的腐朽，就这么度过几千年，甚至更久。

他原本是打算这么做的。

直到有一伙人敲开了他的房门。

……

「我们曾无数次听闻过您的传说。」

来者是一群永生者，站在最前方的那个人摘下兜帽，露出了一张苍老的面容，在荷鲁斯的面前谦卑的弯下了腰。

「我们听闻过您的力量，您的智慧，以及更重要的，您对于全人类的热忱和关爱。」

「这些都是我们亲眼见证过的，我们知道您比我们任何一个人都更强大，也比我们任何人都更热爱我们这个种族。」

「因此，我们祈求你，在这最危险的时刻再次站到台前来。」

「因为我们相信，人类的此次危机绝对无法通过内部的调整和休养生息而缓解，属于我们种族的文明已经彻底崩溃了，除非拥有一双强而有力的手，将它重新扶起，否则整个人类文明将永无再生之日。」「所以，我们需要一位领袖，需要一位能够指引我们前进的强权人物」

「我们需要一位英雄，来指引我们这些心中尚存热血，但茫然无知的永生者，去拯救我们所出生的，这个曾经伟大的种族。」

「我们渴望您的领导，大人。」

那位永生者向他微笑。

「或者说，我该称呼您为荷鲁斯——又或者是尼欧斯？」

「……」

牧狼神听到这句话，只想笑。

荷鲁斯？

他甚至已经不太能确定，他现在还能不能理解这个名字的含义了。

至于尼欧斯？

他倒是记得这个名字，但这个名字同样已经肩负了太多的过往和历史，变成了一个沉重到他不想从外人口中听到的东西。

而至于其他的么……牧狼神摸著下巴，看著眼前的这群人。

这些在他眼里弱小到可怜可悲的永生者。

他们渴望他的领导，他们渴望他站到台前来——抛去这些漂亮话，说的直白一些，他们渴望他冲到最前方，去帮助他们和整个人类与亚空间为敌。

为什么？

他们在让他做什么？

他们想让他自寻死路，想让他在明知道身背著一份足以杀死他的契约的前提下，为了让千千万万与他毫无关联的凡人的性命去赴死？

他们想让他成为顶在最前方的盾牌，托举整个天空的阿特拉斯巨神，还有被那个被摆在祭坛上的，最大最刺眼的祭品——他们想要将王的冠冕套在他的脑袋上，然后让他为了一个虚妄的种族和文明的概念，履行无数年的本可以不属于他的苦役。

他知道，他完全可以去苟活下去，他可以拒绝这些人，然后继续维持这种几乎不可能将他身上的契约引爆的生活状态。

又或者……

他可以走出去。

踏上那条他早就应该前往的，将会超出任何想像与幻梦的——伟大征程。

前者并不意味著完全的安全。但后者将注定充满了苦涩与挫折。

那么，既然如此……

……

「叫我帝皇。」

「什么？」

那位永生者茫然地抬起头，他的眼神中充满了不可思议，和后知后觉的狂喜。

「您的意思是……」

「我说……」

荷鲁斯站起身，他像是一位真正君王般站在这些永生者的面前，看著这些实力强大的人类精英们，一个一个的在他面前低下了脑袋。

「如果想让我来领导你们的话，」

「那么从现在开始——我需要你们执行我的第一道命令。」

「从今往后」「我既不是尼欧斯，也不是荷鲁斯。」

「他们都不会是我的名字——而我也不再需要一个新的名字了。」

「当属于我们的远征开始的时候，人们只需要知道那个统领他们的人是谁——而无需知道那副盔甲下，到底是一张怎样的脸。」

「所以，告诉他们，告诉所有人。」

「我即帝皇，我即人类之主。」

「这就是我所需要的，同时，也是你们将记住的——唯一的名字。」

。