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他看著那个站在不远处的，完全没有在他的记忆中出现过的姐姐，却感到了一种非常莫名其妙的、来自于灵魂深处的被压制感。

这让他不得不深吸一口气，才向前一步。

「这就是我们特意来找你的原因。」

这位最年幼的佩图拉博摊开双手。

「伴随著他的计划不断推进，本体——我们习惯了这么称呼他，也变得越来越极端。」

说到这里，这位最年轻的佩图拉博似乎回想起了什么，他那稚嫩的喉咙因为脑海中过于恐怖的回忆而不自觉地颤抖了起来。

「虽然我们早就习惯了，他视人命为草芥的态度，但若是在以前，他的这种无情还只是建立在绝对的高效，与利益取舍的基础上。」

「但现在，说真的，即便是我们中最无情最冷血，在平日里最支持本体的分身，也觉得他做的实在是太过了。」

「他将所有的精力，甚至所有的灵魂，都投入到他那个所谓的飞升计划中，对于现实中的一切都采取完全自暴自弃的态度——他几乎是一手主导了钢铁勇士的瓦解，并任凭整个钢铁国度陷入了彻底无政府的状态。」

「而你所看到的这些死亡世界。」「有些是被他亲自下令摧毁的，有些是钢铁勇士们为了完成指标，不得已而为之。」

「但还有一些，他们的毁灭是因为缺少足够的庇护和秩序——第四军团在长期没有原体的领导，而且不得不承受旁人难以想像的繁重任务的前提下已濒临崩溃，据我所知，至少有的三分之一大营，已经在土崩瓦解的边缘。」

「而在这种情况下，他们自然没有多余的精力去庇护这些世界，这也导致无政府主义的浪潮席卷了这些曾经丰饶的土地，让他们在内战和彻底的失去秩序的崩溃中，走向毁灭。」

「而这正是本体想看到的——或者说是他早已预料到，却根本不在乎他。」

原体的分身停顿了一下。

「我们无法理解他到底在干什么，虽然我们同样早就已经知道了那个飞升的计划，但他现在表现出来的状态也在我们的意料之外。」

「我们都是他的分身，我们象征著他在人生的各个阶段中，不同的节点、不同的领悟以及对世界不同的看法，但即便如此，我们所有人都无法理解现在的本体，他正处在一种与之前的任何一个人生阶段中截然不同的领域。」

「可以说是开悟……也可以说是疯狂。」

「但无论如何，我们确定一点，他已经不再是以前那个佩图拉博了。」

「这也是我们选择离开他的原因。」

「离开他？」

这句话让凯丽芬妮转过身来，她阴沉的面色并不会比死亡世界更和蔼。凯丽芬妮知道佩图拉博的分身的存在，在先前的某次拜访中，心情大好的基因原体特别提起了这件事情——而且没有在事后特意抹去他的姐姐的记忆。

但凯丽芬妮不知道的是，她的这位弟弟究竟将自己分裂成了多少份，而且他在这些年到底做了什么，居然能让这些佩图拉博，纷纷抛弃他这个真正的佩图拉博。

「你们所有人都离他而去了吗？」

「没错。」

眼前这个小小的佩图拉博点了点头，他那副笃定的模样，让凯丽芬妮一时间有些恍然。

「所有的分身，无论是像我这样的，还是这个更年轻的佩图拉博，亦或是那些出自于大远征以及乌兰诺之后的时间段的人——即便是那些最残暴，最无情，最功利主义的，也在最近的几年里，接二连三的离开本体。」

「因为他们再也无法忍受本体的疯狂了，即便这个疯狂是我们所有人共有的。」

「但也许，这就是现实吧。」

说到这里，佩图拉博摇了摇头。

他用一种颇为自嘲的语气，说出了凯丽芬妮在这些年来所听到的最具有哲理的一句话。

……

「事实证明了。」「即便是佩图拉博也无法忍受佩图拉博。」

……

「而他没有阻拦任何一人，他似乎对于现实中的一切都不再感兴趣了。」

「是吗？」

凯丽芬妮找了个地方坐下，她静静地思考这些话中的情报，以及它们象征的意义。

「你知道除你们之外的那些……分身，他们都去哪了吗？」

「据我所知，他们都没有离开钢铁国度。」

小小的佩图拉博摊开双手。

「你知道的，我们归根结底象征著佩图拉博这个灵魂所代表的一切性格和价值观，而我们之间唯一的区别，便是佩图拉博因为处于人生的不同阶段，而侧重于不同的方面。」

「有些人格外冰冷无情，有些人格外的利益至上，还有些人虽然没那么混蛋，但也不希望有人能够轻易打扰到他。」

「也正因如此，所有的分身在离开本体后选择的道路其实都差不多。」

「那些最具有野心的分身，找到了早已群龙无首的钢铁勇士——他们很多年前就已经收不到来自原体的消息了，不少新兵甚至从入伍的那天起就没见过佩图拉博的面。」「所以，虽然这些钢铁勇士普遍能够觉察到眼前之人不是他们真正的父亲，但还是有不少的战争铁匠，愿意服从于这些强硬派的分身的命令——当然，不是所有人都会这么做。」

「而这些强硬派的分身，手下普遍有一个或者几个装备精良的大营，以及一个拥有重工业的星系和周边的土地，他们彼此之间时不时便会爆发摩擦，都在准备著下一场大战，来决出谁才是真正的佩图拉博。」

「而还有一些人，他们虽然同样的冰冷无情，但却对于战争和掠夺没什么兴趣，他们同样聚集了一些追随者，普遍是战争铁匠和钢铁勇士中更加偏好和平的那一类，并在一些偏僻的地方选择割据一方，在能够武装自保的前提下做一些自己感兴趣的事情。」

「当然，除了以上两者外，还有一些佩图拉博厌恶拥有追随者，他们情愿以流浪者或者独立人士的身份，在这个已经愈加混乱的钢铁国度中不断地漫步——我听说在已经彻底失去了秩序的奥林匹亚上，就曾有不下于四个孑然一身的佩图拉博，被人目击到。」

「另外，同样据传说，有些佩图拉博其实已经悄悄地离开了钢铁国度，他们认为银河之中那场正在爆发的最终战争，才是能够施展他们的才华与抱负的舞台——至于他们选择倒向泰拉一方还是荷鲁斯，就是一个未知数了。」

「嗯。」

凯丽芬妮安静地聆听著，点了点头。

然后，她把目光放在眼前这个看起来只有几岁孩童大小的佩图拉博的身上。

「那你们两个呢？」

她看著眼前这个孩子，又看了看不远处那个一言不发的、但很明显正处于青年时期的佩图拉博。

「你们两个属于哪一派？」

「我们？」小小的佩图拉博笑了一下，他颇为自嘲地叉著腰摇了摇头。

「我们属于第五派——只有我们两个。」

「我们与任何一派都没有共同语言，因为我们相信了一个更加疯狂的理论。」

「是什么？」

凯丽芬妮看著她的弟弟。

「我们觉得……」

这个更加年轻的，且毫无疑问也更加具有理想主义的佩图拉博，伸出一只手，他的手指在半空中很明显地犹豫了一下，似乎就连他自己都非常清楚接下来要说的话，将多么荒唐。

「我们觉得一切还没有到最后的时刻。」

「我们觉得本体可能还有救。」

「我们觉得还能挽回他，还能将他劝回到这个真实的世界中——让他浪子回头，将这个业已分裂的军团和国度，重新拼凑起来。」

「我们觉得……一切为时未晚。」

……凯丽芬妮沉默了一会儿。

「你们真觉得，你们能做到这件事吗？」

她笑著问道。

「将那个——真正的佩图拉博，拉回来？」

「只凭我们两个，当然做不到。」

基因原体的分身朝他的姐姐微笑著。

「所以，我们才来找到了你，凯丽芬妮。」

「我们希望你能帮助我们做到这一切。」

凯丽芬妮沉默了一会。

然后，她没有询问更多，只是转而开始关心起了另一个看起来毫不相关的事情。

「我们还有多久才能抵达目的地？」

「快了。」佩图拉博回答道。

「我们只需要再度过一个……由我们中的一个强硬派的分身，实际控制的领土即可。」

。