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「……」

「我有种不好的预感。」

在他的王座上沉思良久后，远东边疆的代理君王，突然没来由地说出了这么一句话。

卡利班人的声音并不大，很快就消散在指挥平台那嘈杂又富有秩序感的乱流里面。

而他本人也毫不在意。

他其实挺满意现在这种状态的。

他的指挥系统很嘈杂，是因为庄森的舰队正行驶在整个银河最危险的区域之一。

数百艘战舰与船只，已经深入佩图拉博的钢铁国度数日之久，他们就像是一个还没有找到主动脉的针管，在这片封闭多年，对他们来说极其陌生的土地上，摸索著前进。

即便在官方层面上，庄森对他的部下们宣布他们只从钢铁国度中借道而过。

但明眼人都能看出来，卡利班雄狮的远征舰队已经过度深入奥林匹亚的土地了。

无论放在什么时候，这种程度的借道而过都绝对算得上是一种侵略行为。

钢铁勇士此时还没有反应。他们的混乱吞噬了他们对于土地的敏感。但是他们不可能永远没有反应。

最终，总会有一个疯狂的战争铁匠，选择对这支他无论如何也无法战胜的大舰队开火。

而这渺小的火星，则将毫无疑问的点燃这片早已沦为一座火药桶的钢铁之国。

因此，舰队中的每个人都知道，他们随时都有可能被卷入到一场狂躁的战争之中。

一场与疯子的战争。

尽管这些年来，钢铁之主已经在竭力切断他的领域与整个银河的联系，但无论是那些随风而动的流言还是四处逃难的难民，每一项都不是深沟高垒能够阻止的。

通过这些悄悄渗透过国境线的只言片语，钢铁之国的邻居们在隐约间也能够猜到那些高墙背后的真相，

因此，当卡利班的雄狮要求他向西进的舰队接近钢铁国度的时候，一连串带著血腥味的词语便在每一名指挥官的脑海中回荡。

残酷的奴役，无止境的屠杀，早已碎片化的钢铁勇士军团，还有据说成规模且随时都有可能失控的铁人与人工智慧——他们全都隐藏在那片黑暗的后面，随时都有可能冲出来对庄森的舰队发起致命的袭击。

根本用不著庄森下达命令每一个知道他们现在身处何方的指挥官。无不在紧张兮兮的盯著自己面前的屏幕和数据，

任何一点风吹草动，都会引起舰队最剧烈的反应，任何一片移动的黑暗，都会引来指挥平台歇斯底里的惊恐。正因如此，舰队是嘈杂的，数天以来从未有过真正意义上的安静的片刻。

但这种嘈杂并非是混乱的，即便庄森从未亲自出手去干预，但这支由他亲手捏合起来的远征舰队，却并未在钢铁国度的赫赫威名面前陷入自相崩溃的境界。

卡利班人是一位老练的军事家，他为自己的远征军队挑选都是最好的。

最好的破晓者，最好的午夜领主，最好的钢铁勇士，当然，还有最好的暗黑天使。

就连那些坐在指挥台上的资深指挥官，也无不是参加过大远征的精英，他们固然会因为钢铁国度的存在而神经紧绷，却也不会影响到他们本人高超的军事素养。

舰队当然是嘈杂的，但这种嘈杂本身却蕴含著一种近乎完美的逻辑，一种由各个军团的指挥系统心照不宣的联手维系的体系。

它在完美地自我运转，甚至不需要作为操盘手的庄森，去紧张地把控。

也正因如此，卡利班人才可以长久的盘踞在自己的王座上，将与战争有关的一切细枝末节都抛给他部下，而他自己则在思考著一些更加宏大的话题。

当然，这并非是一种精神上的逃避。

总要有人去细细的思考与分析，那个在实际上掌握著这片土地的钢铁之主——而庄森无疑是整个远征舰队中最了解佩图拉博的人。

不过，这也只是相对来说。

卡利班的雄狮其实与他的这位奥林匹亚兄弟没有什么更多的交集，他对于佩图拉博的记忆是相当模糊且片段化的，而且其中绝大多数都来自于摩根的转述——毕竟蜘蛛女皇是所有基因原体中为数不多能和钢铁之主长期共处的。同时，她也是为数不多能跟庄森长期共处的，这两个本就狭窄的领域共同勾勒出了一个近乎於单选的区间。

而在阿瓦隆之主的口中，佩图拉博是一个优点和缺点都极其突出的人物。

他任劳任怨，天赋出众，极有可能是所有原体中智商最高的存在——与他相比，马格努斯就是个一无是处的书虫，而荷鲁斯则是一个根本不愿意脏了自己双手的大小姐。

但另一方面，他偏执，残暴，任何时候都只会以自我为中心，永远无法理解那些被他视为软弱的爱与情感——与他相比，哪怕是费鲁斯或者莫塔里安这样的屠夫，都可以称赞上一句有情有义，深知人间疾苦了。

事实上，时至今日，庄森依然记得摩根当年将他与佩图拉博做出的比较。

……

【如果你有朝一日要与他为敌，兄弟，那你一定要小心。】

【在这个只有战火的银河中，佩图拉博是为数不多能在战场上击败你的兄弟——只要他能够保持自己的冷静，他就可以用他无上限的运营天赋，将你的军团活活淹没。】

【事实上，佩图拉博是我们所有人中唯三的可以用一只手托举起整场星际战争的存在。】

【另外两个是我和罗伯特。】

【但同时，你还要记住另一件事。】

【他远比你想像的更暴躁，庄森，只需要一点点微小的挫折和不顺人意，就可以让他瞬间从冰冷的战争机器变成狂躁的屠夫——而失控状态下的佩图拉博不是必胜的将军，甚至是我们所有兄弟中最容易被击败的。】【相信我，一个不够冷静的奥林匹亚之锤甚至可以被凡人重重的挫败。】

【可从另一个角度上来说，一个怒火中烧的佩图拉博同时也是他最危险的形态。】

【也许在世人的眼中，你这个卡利班人是所有原体中最擅长也最喜欢用灭绝令的人，但倘若钢铁之主掌握了足够的权力，而且他心中的怒火达到了足够的高度的话，他对于毁灭与杀戮的渴望会远远胜过你，庄森。】

【你为了胜利而杀戮，而佩图拉博，会为了自己仅仅心情不好而杀戮。】

【所以，记住我的话，兄弟。】

【倘若你有一天与钢铁之主为敌。】

【那么即便他表现的再怎么虚弱，即便他的军团已经破碎，他的帝国已经瓦解，他在战场上已经一败涂地，而他看起来也已经没有任何能够再动摇你的胜利的底牌。】

【你也绝对不要大意，绝对不要轻敌。】

【记住在你彻底战胜他，或者在你将佩图拉博的脑袋砍下来之前，绝对，绝对，绝对不要认为你已经胜券在握了。】

【因为我们的奥林匹亚兄弟，是一个无法接受一次彻底的失败的人，他会在绝望与疯狂中毫不犹豫地与他的对手同归于尽。】

【而更恐怖的是，即便他已经在战争中落得山穷水尽的地步，他也永远有手段与能力与这世上的任何一人同归于尽——只要他想，他就可以让你和他一起下地狱。】

【他不是你这种虚假的屠夫，庄森。】「」「首」「发」「d」「e」「q」「i」「x」「s」「.」「」

【他是一个真正意义上的疯子。】

【所以，不要轻视他，更不要在没有我的陪同的情况下，与他轻易地产生矛盾。】

【因为，在一个失控的佩图拉博面前，】

【我没办法保护你，我最亲爱的兄弟。】

——————

说真的，庄森觉得摩根有些小题大做了。

当然，他当然很能理解蜘蛛女皇的这番话绝对是出于对他的好意，也非常明白，摩根的绝大多数警告的确所言非虚。