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夜色如墨，压覆京城万瓦。

自四皇子四道封禁政令落遍天下，不过短短一日，整座大靖的高阶疗伤药材近乎彻底绝迹。

官差沿街巡检，密探潜伏街巷，大小药铺尽数官府登记管控，黑市一夜凋零，但凡沾“修复经脉、压制内伤”的奇珍，无人敢售、无人敢藏、无人敢运。

一张无形死网，牢牢锁死了叶鼎天、阎罗鬼帝最后的疗伤生路。

城北荒隐秘密室，气氛死寂如寒潭。

阎罗鬼帝背靠石壁，粗重喘息不止。无药压制之下，体内阴毒反噬愈发汹涌，破碎经脉屡屡刺痛，原本强横的气息一日弱过一日，眼底戾气混杂着深深焦躁。

“撑不住了。”他咬牙闷哼，“再无灵药续脉，两日之内，我与叶先生修为尽废，彻底沦为砧板鱼肉。”

叶鼎天静坐调息，眉头紧锁。一身阴毒功法最忌空耗内伤，断药一日，根基便溃散一分。卓然这一手断药锁喉，不杀、不追、不剿，却比千军万马更狠、更绝。

“少年人眼光毒辣，手段稳准。”叶鼎天缓缓睁眼，眸底寒芒森森，“想困死我们？没那么容易。”

三皇子段崇早已心神焦灼，满头冷汗。他派出的所有寻常眼线，尽数空手而归，全城药禁森严到令人绝望。

“市面彻底封死了。”他声音发颤，“再耗下去，我们真的要被活活困死在这暗巢之中。”

叶鼎天冷声道：“你暗中养的死士暗线，总有旁人不知的私路。”

三皇子猛地抬头，眼中闪过唯一一丝光亮：“有！陈九！”

“此人随我十余载，从不涉朝堂明面，只替我打理地下最隐秘的黑市交易。忠诚无虞，行事极稳。如今明市尽封，唯有西城最深层的地下暗市，尚有一丝游走缝隙。”

他立刻提笔蜡封密信，字字急迫，命陈九不计代价、倾尽重金，采买修复阴毒经脉、稳固重伤根基的灵药，再三叮嘱其低调潜行、绝不惹眼。

密信经由暗道送出，三皇子紧握双拳，满心侥幸。

他自以为布局周密、暗线隐秘，足以瞒天过海。

却不知，卓然早已算透绝境逆贼的唯一生路。

断药逼穷途，穷途必露头。

早在禁令下达之初，卓然便命小顺子四人分头潜伏京城各大残存暗市，不求速功，只求守株待兔、顺藤摸瓜。

西城，废弃老坊，地下暗市。

这里巷道错综复杂，断壁藏阴影，陋巷隐杀机，是京城最后一片法外之地。

夜色深沉，暗市内人影憧憧，人人遮面藏头，交易诡秘无声。

墙角最幽暗的阴影里，小顺子静静贴壁蛰伏。

少年身姿压得极低，浑身气息敛得干干净净，连呼吸都轻若游丝。他双目澄澈锐利，死死扫视往来每一个交易者，心头牢牢记着卓然的叮嘱：寻常人买普通草药，绝境重伤的顶尖高手，只买对症奇珍。谁不惜重金、铤而走险寻高阶复脉灵药，谁就是贼巢暗线。

他耐心蛰伏，心头沉稳却不松懈。