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无人知晓。

一场表面静待终局、暗地暗流滔天的博弈，才刚刚拉开序幕。

城北荒山，夜色浓稠如墨。

废弃古宅四周荒草萋萋，夜风穿林而过，卷起簌簌草响，衬得这片隐秘之地素来死寂荒凉。往日里除却鸟兽出没，从无生人靠近，是三皇子苦心寻觅、最为稳妥的蛰伏密巢。

宅外暗处，值守的两名暗卫依旧敛气藏身，看似一切如常，无半分异状。

可宅内厅堂之中，刚刚交割完灵药、稍稍松了口气的陈九，心头那股挥之不去的惊悚不安，却愈发浓烈。

他自幼混迹底层暗市，常年游走生死边缘，半生潜伏探密、暗中行事，早已练出一身察微辨险的绝顶本事。寻常人看不出丝毫端倪，可他一双阅尽黑暗的眼睛，最擅长捕捉太平表象下的暗流杀机。

今夜归来，他总觉得身后有人跟着他，可是他每次回头都没有发现，荒山周遭的气氛，诡异得令人心慌。

陈九缓步走到破败窗棂边，借着夜色缝隙，眸光锐利如鹰，细细扫视山野四方。越看，心底的寒意越重。

这座荒山偏僻贫瘠，人迹罕至，平日里连樵夫都极少登临。

可短短数个时辰之间，周遭悄然多了太多格格不入的人影。

山脚路口、林间小径、荒田边缘，随处可见三三两两席地而坐的乞丐，衣衫褴褛、看似落魄闲散，或低头打盹，或低声絮语，看似寻常流民乞讨。可陈九看得真切——这些乞丐坐姿规整、轮换有序，看似散漫游荡，实则早已无声封锁了荒山所有出入口，目光看似慵懒涣散，实则时时刻刻扫视古宅方向，分毫未松。

不止如此。

山路之间，竟还多了不少挑着货担、摇着拨浪鼓的小商贩。

荒山野岭，无村无市，无人消费，何来走街串巷的商贩？

他们肩挑杂货、手摇鼓铃，慢悠悠游走在无人山路，看似沿街叫卖，实则脚步刻意拖沓，来回徘徊不走，游走范围死死围着整片荒宅区域。每一处视野死角、每一条逃生岔路，都被这些看似市井寻常的身影悄悄覆盖。

更致命的是，这些人互不交谈、互不碰面，看似零散无关，实则进退有度、默契十足，是最标准的官家暗哨潜伏之术！

古往今来，朝堂密探、江湖眼线，最善伪装乞丐、商贩、樵夫这类底层身份，藏身人群、隐匿行踪，悄无声息监控目标，杀人于无形，窥人于无声。

寻常人远远一瞥，只当是市井流民四散落脚，只会视而不见。

可在久经暗战、深谙谍术的陈九眼中，遍地皆是眼线，四面尽是罗网！

一股彻骨寒意瞬间从脚底直冲头顶，陈九后背瞬间被冷汗浸透。

他不敢耽搁分毫，立刻转身快步走入内室密室，神色凝重肃然，再无半分归来时的松弛。

“殿下，先生，大事不妙！”

密室之内，叶鼎天正盘膝静坐，将刚得的三样天材地宝置于身前，缓缓调息，尝试炼化药力压制阴毒内伤。阎罗鬼帝靠坐石壁，闭目养神，稳固紊乱气机。三皇子正端坐一旁，眼底带着绝境逢生的安稳，静待伤势复原、来日翻盘。

三人皆是心神松弛，全然不知外界异变。

闻声，三人同时睁眼，眸光齐齐凝起。

三皇子眉头微蹙，轻声问道：“何事慌张？灵药已然到手，暗卫值守严密，此地隐蔽至极，能有什么变故？”

在他看来，此地藏于荒山绝境，与世隔绝，绝无暴露可能，大可安稳蛰伏三日，静待伤势痊愈。