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雅州的雨季，比成都长。

从成都往西南走，路一直在山里绕。先还有官道，走两天就断了。

再往前，是牛车碾出来的土路，一场雨下来，满地是泥。过了百丈关，路才算到头。往西再走，官府的手伸不长，商队也少来。

王晨他们挑中的地方，在雅州城西二十里。

那是一道缓坡，山就在坡背后，坡前淌着一条溪。溪水从山上下来，一年到头不断。

坡上有个旧庄园，原先是一位做皮货生意的置下的，后来家道败了，挂出来卖。牙人来回跑了半个月，最后作价三十两金子。

庄园不算大。屋舍十几间，够几十个人住。院墙是夯土的，有几处塌了角，他们自已动手补起来。

院里有几亩水田，还圈了一块菜地，一片竹林。竹林边上立着几棵老果树，一棵柑，两棵梨。春天一开花，满坡都是白的。

搬进来头一个月，人人都在干活。收拾屋子，开地，修渠，把溪水引进田里。

王晨把那身锦袍脱下来，压进箱底。他换了粗布短衣，把袖子卷到肘上，跟着下地。

头几锄还别扭。头一天下来，手心磨出两个泡。半个月后泡结了茧，他也就跟得上旁人的手脚了。

村里的老农起初笑他。看他握锄的样子，就知道不是庄稼人。日子久了，也就没人笑了。

有一回下雨，王晨还在田里，老农撑着伞过去，喊他回去。王晨说再等一会儿，把这道沟挖通。老农站在雨里看了半天，说这先生怪是怪，倒是真肯下力。

村里人起初不知道他的来历。后来看他说话有条理，做事情也仔细，慢慢地都改了口，见他便喊一声王先生。

张良管账。庄园里进出的东西，柴米油盐这些，银钱怎么走，都归他管。

他有一本厚账簿，进账用蓝笔，出账用黑笔，一笔一笔都写得清楚。到了月底，他会拿着算盘在灯下核一遍。

有一回，庄上买粮多花了二十文。张良把那笔账翻出来，找到卖粮的人，问了半个时辰。问完，钱要回来了。他说不是钱的事，是账不能糊涂。

郭嘉在庄里开了个书堂。附近村子里的孩子，愿意来的都来，笔墨由庄上出。

他教得不严。孩子念错了字，他不罚，只把人叫到跟前，一个字一个字地掰正。半年下来，会写自已名字的孩子，多了好几个。

有个孩子叫阿石，来的时候一个字不识。郭嘉教他写了半年的名字。那天孩子把名字写到竹片上，举起来给他看。郭嘉看了，把竹片留下了。

韩信和项羽，带着暗影的人进了后山。

后山深处有个废了的炭窑，还有几间塌了顶的破屋。他们花了一个月把它修整出来。

白天在山坳里练，夜里回屋睡。二十来个人分成两拨。一拨练刀，另一拨成天在山里走，认路、认方向。山高林密，喊杀声传不到外头去。

山下有人打猎，走到过那一片。回来跟村里人说，林子里常有喊声。可谁也没敢往里走。

日子就这样过下去。田里的菜一茬接一茬。竹林里的笋，春天一拱出来，能挖满一筐。

山上下来的水，冬天小，夏天大。他们在溪边砌了个小堰，水大了也不至于漫进田里。

王晨最常待的地方，是竹林里的那张石凳。

石凳是旧庄园留下来的，旁边还有一张石桌。他让人把桌面洗干净，摆上一副棋，一只陶壶。晴天他坐在这里看书，阴天也坐。看完一本，就换一本。茶淡了，就再续。

竹林里的风，夏天凉，冬天也不冻。他在这里待的时辰，比在屋里长。

有时候张良、郭嘉也过来。三个人围着一张小石桌，一壶茶能喝到日头偏西。

茶是山里的粗茶，泡开了有一股草木味。郭嘉嫌苦，王晨喝惯了，说这味道好，提神。

他们谈的事，多半在外头。

郭嘉每隔十天进城一趟，回来就把听来的话，一句一句说给他们听。

城里有个盐商，常年在岷江上跑船，成都、嘉州、江陵几处都熟，耳朵比旁人灵。郭嘉跟他混了两个月，从买纸买笔开始，慢慢地，能坐下来喝一盅了。

他把茶倒上，先说北边。

契丹人进开封的头一个月，还装得像模像样。耶律德光坐在龙椅上，受了百官朝贺，又给冯延巳那几个人赏了东西。没过多久，他手底下的兵就露了本相。粮要现成的，银子也要现成的。不给就抢，抢完了还放火。开封周边的村子，被烧的不止一处。