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“辽国一旦缓过手，从北边压下来，再碰上一支从南边回头的兵，太原这十几万人，连退路都没有。”他说到这里停了一下，看刘知远的脸色。

刘知远没马上答话，端起手边的茶抿了一口，把杯子搁回原处。那一声轻响在殿里听得见。

“依先生的意思，是先扫河北。”

“河北、河东，一处一处清。清干净了，把粮仓攥到自已手里，兵也练满了，再谈南下。”王晨说，“同时派使者往南走一趟。南唐、后蜀、吴越，哪怕只是彼此通个气，辽国南顾的时候也要多分一层心。”

“要多久。”

“两年。”

“两年之后，辽国就弱了？”刘知远问。

“不会弱。”王晨说，“可那时候，我们有粮了。”

刘知远抬手在御座的扶手上敲了一下，然后是长久的沉默。

殿外的日影挪了半寸，王晨端着茶杯，杯壁上的热透过瓷传到掌心，一点点凉下去。

“苏相，你说。”刘知远忽然开口。

站在御座下首的是个紫袍文士，年纪在四十上下，脸瘦，胡子修得很整齐。

苏逢吉上前半步，朝王晨拱了拱手。

那个拱手只到胸口，很浅。

“楚王这番话，说得稳。”他说，“臣以为，稳得不是时候。”说完转过身，对着御座。

“辽国眼下什么光景，诸将都清楚。耶律德光一死，上头的几个王爷为了那个位子打得头破血流，谁还顾得上南边。这是天给的时机。我军才拉起来不久，士气还没泄，正该一鼓作气往南推。”

“拖上一年半载，等辽国新君把位子坐稳，把兵重新拢起来，那时候再打，代价就不是今天这个数了。”他说完，又补了一句。

“至于联络南唐、后蜀、吴越。”他笑了一下，“这几位主儿，哪一个肯与人结盟。楚王在南唐待过几年，比臣更清楚那边的情形。”

这话说得很轻，落在殿里却不轻。两侧有人低头笑了，还有人跟着应了一声，说苏相这话在理。

王晨没有争。他端起茶喝了一口。茶是上好的蒙顶，热气一直冲到鼻腔里，他没尝出味道。刘知远点了头。

“苏相说的，也在理。”他说，“此事关系重大，朕再想想。先生先在太原住下，一应供给朕让人安排。”话到这里，这场召见就算完了。

王晨起身告退。走到殿门口，他听见身后几个人在低声说话，说的是河北的粮，说几时能动兵。

出殿时日头已经偏西。符彦卿还站在阶下那块砖上，一脚踩在殿檐的影子里。看见他的脸色，什么也没问，只说了一句，走，回去喝酒。

两人往宫外走，谁都没开口。到了宫门，符彦卿往东边去了，说晚上在府里等他喝酒。王晨往西走，过了两条街忽然停下。

“符兄，太原的粮，能撑几个月？”

符彦卿愣了一下，脚步也停了。他往四下看了一眼，声音压得很低。

“撑不到明年开春。”

王晨点了点头，继续往前走。

天色一寸寸暗下来，街边的铺子开始上门板。

他把今天这一场在心里过了一遍。

茶是热的，话也是客气的，可那句“朕再想想”，等于什么也没说，刘知远要的不是一个主意。

他要满朝都看见，天下有名的人来投了他，南下要粮，粮不够，就得从百姓手里抠，抠出来的这一笔早晚要记在账上。

走到车边，他才开口。“郭嘉昨天那句话，我想了一夜。”

张良在旁边问，哪一句。

“他说我这一趟，是来给人做招牌的。”

张良没接这个话。他把车帘的绳子解开，绕了两圈才打了个结。

“招牌也做了。”王晨掀开车帘，“挂上去，往后才有人上门。”