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阿苏纳提被萧凌梦一箭射杀之时，叶臻正带着影卫埋伏在随云山脉中，准备清剿那支隐蔽的叛军，攻占军火库。次日打赢那场苦战，她甚至来不及带人收拾残局，就和阿兴一同火急火燎赶往崖州，随后又去了药王谷，一路大悲大喜。

直到四天后，也就是四月十一日，她带着苏冉再度来到崖州，在胡记酒馆内坐定，听影卫从头道来，才知道当日她打的那一战有多重要。

杨家峪地处随云山腹地，地势险峻，但胜在连接峡谷两岸。若中州益州来援，要往镇南关运粮或增兵，多半会借此地抄近道，还会让当地百姓做向导。谁也没想到，勤勤恳恳为官府做了多年事的老百姓里会混有奸人，也没人能想到，山坳里会藏着军火库。

就在叶臻赶赴崖州后不久，一支往镇南关运送战备的军队来到了杨家峪。留守原地的无极阁影卫和当地官兵拷问了俘虏，得到一个令人胆寒不已的结论：但凡不是叶明和江雨心他们提前一步设计使得杨家峪暴露，这支军队会被炸死在山谷里，无声无息换成一支由傀儡和尸兵组成的队伍，带着炸药，从关内炸开镇南关的大门。

影卫连忙分作几批，一面回平南县报送梁王夫妇，一面去向其他剿匪的队伍报信。前往平南县的影卫再度赶赴崖州寻找叶臻时，也带回了镇南关大捷的消息，而彼时崖州已全县戒严。

“也就是说，崖州已落入敌手？”叶臻倏然起身，握紧了拳。

原来申伯益竟联合崖州知县拥兵自重，控制了与平章府和临近县城的消息往来。

“不光崖州，附近县城也被控制了。”一个影卫道，“昨日镇北侯的人来送过信，说南疆大王子苏勒牧亲自潜入了平章府。”

寒轩的据点虽然都被翻了个底掉，但无极阁和血影的消息尚能出入。

叶臻脸色沉了下去。

杨家峪的局破了，谁知道还会不会有下一个杨家峪？南疆打的，定然是内外夹击的主意。可阿苏纳提为什么这么早就发起进攻？即便挟持了苏澈，为何不再等几天？

她沉思片刻，点出一个影卫急声道：“想办法去镇南关报信。我不知哥哥先前是否想到，阿苏纳提进攻的时间太早了，或者说，还有其他人与苏勒牧合谋。”她顿了顿，心定几分，“镇北侯定然也会给哥哥传信，他们应有准备的。”

影卫连忙领命去了。

“联系血影。”叶臻摘下脖颈上的黑檀木牌，递给其中一人，“去找知县的家眷，他们很可能在申伯益手中。”

她指尖轻叩桌面，又点了几人道：“去把酒馆布置一番。散出消息，就说我藏身于此，引申伯益过来，必须拿下他。”

几人陆续领命前去。

叶臻闭上眼想道，此番不仅是为了引来申伯益，最好还能引来叶明和江雨心的残部。叶明和江雨心在崖州盘踞多年，她不信他们的下属能这么简单就被申伯益压住。她唯一怕的，就是申伯益不敢亲自来。

她又盘算一番，陈崇绪是被神殿的人带走的，根据她那天派出去跟踪申伯益和寻找陈崇绪老巢的影卫带回来的消息，那个神殿的人和当克蒙自或者苏勒牧应该不是一伙的，因为陈崇绪被带走后就再没出现过，而申伯益那边还在寻找陈崇绪。所以在申伯益眼中，陈崇绪可能还在她手里，他应该会亲自来找她。

不知申伯益背后的主子是谁。叶臻暗暗想着，不免气闷。他一个土生土长的崖州人，究竟为何要帮南疆人做事？不光是他，她真不明白，为何西南会有这么多内奸？难道州府待百姓很差吗？但想到在渝川县的见闻，她难免有些泄气。总归是有哪里不好，被奸邪之人钻了空子，才策反了这许多人，碰上那般诡谲的手段，怕是只有心性坚韧之人才不会动摇吧。

叶臻坐在酒馆窗边，看着因戒严而寂静无声的街道，思绪不由便飘远了。

不知过了多久，街口终于出现了一队人马。她遥遥望去，坐直了身子。

申伯益真的亲自带队来了。

或许是因为前次轻敌失了陈崇绪，此番来时，他带了大队人马，个个披甲执锐，还携带了弓箭和火器。除了他的亲信，也有普通的折冲府官兵和崖州县的捕快。

按照告示所写，靖西果毅都尉佟风华企图护送逆贼陈崇绪逃亡南疆，而有一个自称淮西果毅都尉君寒、实则是江湖大盗的人，乃是佟风华请来的帮手。

鉴于申伯益平日在县城中名声不错，又有知县替他背书，无人怀疑这次捉拿通缉犯的行动，甚至很多百姓也自发地加入了这一义举。

封城之前，青芝带着无极阁大部分人已经离开，青松他们需要救治，其他人也需要调往各个战场支援。留在胡记酒馆的影卫多以轻功见长，便于传递消息，随时撤离。他们手头没有甲胄也没什么武器，只能投机取巧了。

只可惜了这间酒馆。

影卫们按照指令分散各处隐蔽。叶臻和苏冉坐在后院廊下，开了一坛上好的秋月白，小酌对弈。

隔着一道镂空的影壁，前院空无一人，桌椅板凳看似随意地置在当中，大门用铁链从内拴住，但开了一条不小的缝，足以连通内外视线。

申伯益的亲兵一刀劈断了门上铁链，正要闯入，就被他拉住了。他站在门口，高声问道：“店家，今日可做生意？”

院中无声无息。

申伯益微微眯起眼，点了几人出列：“搜！”他观察一番院中布局，又鼻子，道，“这是酒馆，别乱用火器。”

叶臻将一切都听在耳中。果然如她所料，此人颇有几分心计。她眼看着十来个士兵进了院子开始搜查，而申伯益仍旧站在门口，便自棋盘上抓了一把棋子，足下无声变换位置，使了巧劲将棋子挨个击发。

如若他们没披甲，她能直接用棋子点穴。但他们披了甲，她就只能用术法了，当日在三清堂，她就是用这个方法破的因缘阵。

申伯益的视角里，只见那十来个人忽然一个个站在原地不动了。他喊了两声，不见他们应答，抄起大门下断裂的铁链甩向其中一人。但那人竟避也不避，被铁链正中面门，直挺挺倒下了。

见此情形，有人失声叫道：“有鬼！”

申伯益脸色阴沉：“什么有鬼，定是那女人装神弄鬼。”

他接着又点了几人出列。

叶臻在后头看着，眉心微蹙。这人竟也带了尸兵，尸兵用术法是定不住的。她暗道这人真是多疑又胆小，竟还站在门口。