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小船沿着河道缓缓前行，两侧是密不透风的丛林。

南洋的雨季刚过。

河水浑浊而平静，像一面深褐色的镜子，倒映着两岸低垂的枝叶。

偶尔有不知名的水鸟从水面掠过。

惊起一圈圈涟漪。

很快又被寂静吞没。

船上除了船夫之外，还坐着两个人。

一个是三十来岁的白人男子，穿着一件已经汗渍斑斑的卡其色衬衫，腰间挂着一只旧皮包，里面装着笔记本、相机和几卷胶卷。

他叫理查德。

英吉利人。

自称研究南洋民俗的学者。

另一个比他年轻几岁，肤色晒得黝黑，穿着南洋本地常见的短衫和长裤，嘴里叼着一根草茎，懒洋洋地靠在船尾。

他叫阿旺。

是理查德在当地雇的向导兼翻译。

“还有多远？”

理查德用南洋土语问道。

阿旺吐掉嘴里的草茎，指了指前方：“沿着这条河再走三个钟头，就能看到那座渔村了。”

理查德点了点头。

掏出笔记本，低头记了几笔。

这次来南洋是为了考察当地古老的祭祀习俗。

他听说在距离丹戎煞一百多公里的乡下，有一个与世隔绝的渔村，还保留着一种极其古老的仪式，每年雨季结束时都要举行一次。

他对这种仪式很感兴趣。

小船继续前行。

河道变得越来越窄，两侧的丛林也变得越来越密。

那些树木高大而扭曲，枝叶交织在一起，几乎遮蔽了头顶的天空。阳光只能从缝隙中漏下零星的光斑。

又行一段距离。

河水变得安静起来，连水鸟都不见了。

只有船桨划过水面的声音，在寂静的环境中显得格外清晰。

理查德注意到，河岸两侧开始出现一些石像。

这些石像大多已经破损不堪。有的缺了头，有的断了手臂，有的半截身子埋在泥土里，只露出一张模糊的脸。

它们静静地矗立在草丛中。

像是被遗忘的守护者，默默注视着河面上的来客。

理查德让船夫停船。

他站起身来，仔细打量石像。

石像的风格极其原始，线条粗犷，五官模糊。有些石像上还残留着一些暗红色的痕迹，像是被什么东西涂抹过。

“看起来像某种土着神灵。”

“阿旺，你知道它们有什么用吗？”理查德问道。

阿旺看了一眼那些石像。

脸上露出一种不太自在的表情：“村里的老规矩。每年祭祀的时候，都要在摆上新的石像。旧的就丢在河边，不管了。”

“年复一年的积累，就有了你看到的这些。”

“祭祀什么？”理查德追问。

阿旺沉默了一下，然后说道：“河神。”

“河神？”理查德来了兴趣，“你们这里也有河神？”

“嗯。”阿旺点了点头，“村里的老人说，这条河有灵。每年雨季结束的时候，河神会顺着河水来到村子。如果不祭祀，河神就会不高兴。”

“不高兴会怎么样？”

阿旺没有回答，而是让船夫继续划船：“快走吧。”