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暮云烧红天际时，遥见苍莽山脊上矗立着龙族神塔——那不是凡世的砖石堆垒，竟是由整座亘古龙骨削凿而成，塔身分十三层，每一层的檐角都翘着原生的龙骨棘，青灰色的骨纹里渗着的金辉，像沉埋千万年的龙血还在脉管里流。

塔基缠着三圈粗砺的铁链，链身铸满龙篆，风一吹就撞出清越的鸣响，不是金属声，是像深海鲸啸那样震得人胸腔发颤的共振。

最底层的拱门永远淌着半透明的光，走近了才看见那光里浮着细碎的鳞粉，是历代守塔龙族褪下的甲屑，落在哪处，哪处就生出一丛蓝莹莹的星蕊草，草叶尖凝着的露水滴到石阶上，能砸出小小的银亮凹痕。

越往高去，塔壁的骨色越暖，到第七层时，檐下悬着的不是铃，是活生生的小龙族幼崽，它们蜷在骨槽里打盹，半透明的翅膀随着呼吸轻轻颤，偶有翻身，就抖落满身的金粉，飘得满谷都是碎星。

第十二层的围栏是用交缠的龙角磨成的，扶上去能摸到温热的起伏，像贴着活物的脊梁，那里的风永远裹着龙涎香和千年柏子的气，远眺能看见云海里浮着历代龙王的魂影，它们围着塔尖转，每转一圈，塔顶上那颗嵌了百万年的龙珠就亮一度，到正午时，光芒能破开云层，在大地上投下巨蛇般的长影，那是龙族还在护着这方天地的证明。

最奇的是塔壁从来不会积灰——不管是落了雪还是飘了雨，只要沾到骨面，立刻就化成一缕轻烟，绕着塔身分三圈，最后钻进那些龙纹里，像是神塔自己在呼吸，把天地间的杂气都收去，只留满塔的清光，千万年不曾暗过。

林默肩上的伤还在渗血，耳后是怪物们越来越近的嘶吼，爪尖刮过石壁的刺耳声像要剜进人脑仁里。他反手将扑到近前的一只蝠形怪物抡出去砸在墙面上，指节攥得发白，刚要喊小白龙退往岔路，手腕却突然被一股凉滑的力道攥住。

是小白龙。龙角还因为之前的斗法微微发烫，银白的衣摆已经被怪物的利爪撕出好几道破口，他没回头，指节扣着林默的腕骨紧得像要嵌进皮肉里，脚尖点地的瞬间带着林默猛地往右侧撞去——那是块看起来与周遭别无二致的青石板，林默原本以为是死路，却没料到两人撞上去的瞬间，石板像水波般漾开圈光晕，竟直接将他们吞了进去。

风在耳边刮得生疼，林默踉跄着往前跌了步，手心原本攥着的碎剑刃“当啷”砸在地面，发出清脆的回响。他稳住身形时才发现两人已经站在一座高耸的石塔底层，四面八方没有怪物的嘶吼，只有壁上的夜明珠缓缓亮起，光带沿着盘旋的石阶往上延伸，望不到尽头。

小白龙的手还没松开，他垂着眸，发梢还沾着刚才缠斗时溅上的黑血，只有指尖微不可察地发紧——刚才情急之下撞上塔门的瞬间，他其实也没底，直到龙角传来与同族神印呼应的热意，才敢确认这误打误撞的去处真的是龙族失传已久的神塔。

林默缓过劲来，拍了拍他的胳膊，又指了指塔外隔着一层光膜、气急败坏撞得嗷嗷叫的怪物，哂笑一声：“可以啊小白，随便一撞就撞出个安全屋。”

小白龙这才松开手，望着石阶尽头沉沉的暗影，龙瞳里映着浮动的珠光，他抬手按在壁上的龙形浮雕上，感受着那跨越千年的温热触感，声音压得很低：“不是随便撞的。”是他刻在骨血里的龙族指引，在最危急的关头，扯着他们，往唯一的生路来了。

推开门扉的瞬间，没有预想中的凛冽寒风或灼热熔岩，反而撞入一片沉凝如琥珀的朦胧光晕里。

脚下不是冰冷的石砖，而是整块浑然天成的墨玉地面，温润得像承载过万年龙息，表面流转着极淡的银蓝纹路——那是远古龙族的血脉印记，随着呼吸隐约搏动，踩上去时竟有种与脉搏共振的轻颤。

四周没有烛火，光源来自穹顶倒垂的巨大水晶，足有丈余宽的晶石内部悬着一截暗金色的龙角，角尖凝着一点微光，漫散的光如薄纱般笼遍整层，将空间晕染成介于黄昏与深海之间的神秘色调。

空间并不局促，反而开阔得近似洞窟，四壁凹凸着天然的岩纹，细看才发现是浅刻的壁画：长龙盘绕着云海，爪托着星辰，鳞甲的纹路里还填着早已暗哑的彩料，最下方的龙群朝着同一方向俯首，指向殿宇正中央的石台。

那石台不过半人高，由九块青石垒成，每面都刻着不同的龙文，台面上静静卧着一枚半掌大的鳞片，鳞片边缘泛着磨损的白，却依旧透出内敛的金属光泽，偶尔有细微的流光从鳞片边缘跃起，又悄无声息地没入地面的银蓝纹路里。

空气里飘着淡淡的松烟与海腥气，像把千年之前的龙域海风封在了这层空间。没有活物，却不显得死寂——四壁的岩缝里会渗出极细的灵液，顺着纹路蜿蜒滴落，在地面汇成星星点点的湿痕，而那些银蓝纹路便会像渴水的游蛇，缓慢地挪动着将湿痕吸收。

偶尔有风吹过，其实是塔外的气流穿隙而过，带动穹顶龙角的微光轻颤，壁画上的龙影便仿佛要从壁间腾飞而出，鳞甲摩擦的细碎声响，在空荡的第一层里荡开极轻的回音。

龙族神塔第一层试炼官的出场，从来不是循序渐进的显露，而是带着古老洪荒的气势，硬生生撞入感知里的——

先是石地面毫无预兆地嗡鸣，像沉睡千年的古钟被指尖叩响，裂痕自试炼台中央蛛网状爬开，浓浊如岩浆的金赤色光柱从裂隙中冲天而起，将整层空间的昏暝烧得透亮。光柱尽头缓缓沉下身影时，宽幅的玄色龙鳞袍摆先垂落，袍边缀着的细碎龙骨珠随着沉落的弧度，叮铃撞出碎响，每一声都压得试炼者胸腔发闷。

他抬步跨出光柱的刹那，周遭流动的空气似被实体挤压，竟漾开圈圈波纹。右手慵懒地搭在腰间悬着的龙纹重剑剑柄上，指节覆盖的细碎金鳞在光下流动，随着他抬手的动作，指风扫过处，半空中凭空凝出几片鳞片状的光屑，悠悠然落在脚边。

头颅微微扬起时，额角凸起的短角蹭过垂落的墨发，眼底是沉得化不开的赤金，目光扫过台下屏息的试炼者，唇线未动，指尖却漫不经心地转了半圈剑柄，沉重的剑身在他指间像无物般旋出半道寒芒，最后“哐”得一声轻响，剑刃稳稳磕在试炼台的石沿上，震得石屑簌簌滚落。

就这立定的瞬间，他肩背舒展的弧度里藏着龙脊特有的劲挺，袍摆被无形中涌来的风掀得向后猎猎翻飞，而他只微微垂眼，视线落在自己靴面纹着的螭龙纹上，再抬眼时，声线像磨过百年寒石：“吾乃第一层守官，沧。”说话间，左手随意一挥，身后光柱里便噼啪烧起三簇赤红色火焰，整整齐齐悬在他身侧，火苗跳荡的弧度，竟与他指节微动的节奏分毫不差。