鸾羽郡主招亲尘埃落定，魏国南境的铁甲洪流再度向南楚边境碾来，赤红色的战旗在朔风中猎猎作响，马蹄踏碎了边境荒原的寂静，卷起漫天尘沙。

原本渐趋缓和、甚至已有零星商旅往来的边疆线，顷刻间被浓重的战云彻底笼罩，空气中弥漫着刀剑的寒芒与一触即发的肃杀。

往日的安宁仿佛只是一场转瞬即逝的幻梦，紧张的气息顺着边境的烽燧，一路蔓延至南楚前线的中军大帐。

南楚国前线最高统帅王学，正端坐于中军大帐的主位之上。

案几上摊着短短两日间接连送来的七封加急战报，烛火摇曳中，墨色的字迹仿佛都带着兵刃的寒意，将魏国军队步步紧逼的态势描摹得淋漓尽致。

他微微低头，眉头拧成一道深不可测的沟壑，眉宇间满是化不开的沉郁，指腹用力按压着突突直跳的太阳穴，连鬓角新生的几缕霜色，都似因这份如山的重压添了几分凌厉，指节因用力而泛出青白，满心都是边疆的危局与未知的隐忧。

尚未等他从战报的焦灼中缓过神来，今早从都城皇室传来的一封密信，更如一块巨石，沉沉压在了他的心头。

密信之上字迹潦草，字字透着慌乱，南楚国世代供奉的那位「祂」，近来愈发诡异难测，往日里清晰可循、指引朝野的神谕讯息，如今却变得驳杂破碎、语无伦次。

任宫中最擅解读神讯的大师耗尽心力，焚香祷告三日三夜，也未能从那混乱的讯息中，拼凑出一句通顺的指引，唯有丝丝缕缕的诡异气息，顺着神坛的纹路，弥漫在皇宫深处。

身为执掌南楚举国兵权的统帅，王学远比朝中百官、军中将士知晓更多深埋于皇室卷宗、不为世间众生所知的秘辛真相。

那些被皇室严密封存、仅允许皇室核心成员查阅的古籍中，记载着南楚国得以立足、法术昌盛的根本，他们世代供奉的「祂」，是远古时期便已存在的先天圣灵，名号响彻万古，正是「九首相柳」。

相传「相柳」生有玄色蛇身，体覆如寒铁般的鳞甲，周身萦绕着江河之水汽。

最惊人的是其脖颈之上生有九颗头颅，每一颗头颅皆独具神智，各蕴一道绝世神通，或能引江河倒灌、淹灭千军，或能召风雷裂空、碎山破城，或能噬魂夺魄、摄人心神。

南楚境内，无论是皇室秘传的镇国法术、各大宗门的核心武学，亦或是军中将士修炼的战技心法，皆源于「相柳」九首所蕴的神通本源，皆是先民从「祂」的气息中领悟而来。

这也是南楚法术能与魏国抗衡的底气所在。

更鲜为人知的是，南楚皇室自建国以来，便一直隐秘地知晓「相柳」真身的真正下落。

为了维系这份与先天圣灵的联系，也为了借助「相柳」的力量稳固国本、增幅朝野上下的法术修为，皇室设下神庙，以天地灵材、珍稀宝物与万民信仰供奉着「相柳」遗留的一缕法蜕。

那法蜕虽无「相柳」真身的滔天威能，却仍残留着「祂」的本源气息与神通余韵，众人通过神庙祭祀、诚心祷告，便能与这缕气息相连，潜移默化间精进自身修为，增强法术力量。

这看似不可思议的事情，数千年来，一直在南楚悄然延续，成为支撑这个国家没有被后起之秀的魏国彻底灭亡的根本。

“不知三皇子走到哪一步了…”

王学随手将手中一封染着墨香的信件甩在铺着云锦的案几上，低声喃喃自语。