大虎点头，转身离去，只剩下李天一人。

李天依旧坐在窗前。

窗外海风不息，远处渔火明灭。

他忽然想起了那日在海上，那位随手喝退负山鳌的青衫前辈。

那人是谁？

为何会恰好出现在那片海域？

当真是“爱管闲事的酒鬼”，还是……

李天没有继续深想。

有些存在，远非如今的自己可以揣测。

他所要做的，是在下一次面对那样的存在时，不再只能仰仗他人的“顺手一救”。

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半月之后。

王龙、叶孤音、历斩云三人最先返回。

他们风尘仆仆地赶了回来。

“大明王朝边陲三城我们都走了一遍。”王龙放下手中的记录玉简，声音平稳，“王朝体制下，与我们所见过的皇朝体制制度一样。”

“官级层级分明，修炼者要入城、出城、经商、定居等都要遵守皇家法律。”

叶孤音清冷开口，“城内有王朝官方设立的传送阵，虽收费高昂，但明码标价。”

“城中禁斗、禁私掠，违反者自有城卫军镇压。我们亲眼见到一名神君巅峰当街行凶，不出半盏茶便被赶来的军士就地格杀，连求饶的机会都没有。”

“城卫军的实力？”李天问。

“领队者神道中期，麾下十人皆是神君巅峰。”历斩云沉声道，“且配备制式阵法甲胄与兵刃，配合极其默契，应当是常年共同作战的成建制军伍。”

李天微微点头。

明王朝的底蕴，由此可见一斑。

——不是没有强者，而是强者入了军伍、入了官场，化作王朝这台巨大机器上的一颗颗铆钉。

这与宗门治下的“强者为尊、弱肉强食”是截然不同的逻辑。

两日后，金煌、乾无敌归来。

他们的观察更为深入。

大明王朝的皇室，比传闻中更加深不可测。”金煌面色凝重，“我们并未靠近王都，只在王都外围三座卫城活动。即便如此，也能感受到那股笼罩整座王都的、层次极高的禁制阵法，那绝非神相境所能布下。”

乾无敌笃定道：“神祖境，甚至可能更高。”

“明皇本人呢？”李天问。

“无人议论。”金煌摇头，“不是讳莫如深，而是……似乎已经很多年没人见过他了。民间流传他早已闭关冲击更高境界，朝政由太子监国，但太子殿下已有十年不曾公开露面。”

乾无敌补充道：“但王朝运转如常，六部、诸卫、各城府，各司其职，并无乱象。”

李天若有所思。